La Iglesia Votiva de Szeged, conocida localmente como Fogadalmi templom, se erige como un impresionante testimonio de fe, resiliencia y esplendor arquitectónico en el corazón de Szeged, Hungría. Esta catedral neo-románica, situada en la Plaza Dóm, no solo es la quinta iglesia más alta de Hungría con sus imponentes torres que alcanzan los 81 metros, sino que también sirve como la iglesia central de la Diócesis de Szeged-Csanád. Su presencia es una característica definitoria del horizonte de la ciudad, encarnando tanto la importancia histórica como la grandeza artística.
El origen de la Iglesia Votiva de Szeged está profundamente arraigado en una promesa hecha por los líderes de la ciudad después de la devastadora inundación de 1879. El 28 de noviembre de 1880, decidieron construir una gran iglesia como muestra de gratitud por la supervivencia de la ciudad. El camino desde esta promesa hasta la finalización de la iglesia fue largo y lleno de desafíos, incluyendo encontrar un sitio adecuado y un diseño asequible. Inicialmente, la iglesia debía construirse en el sitio de la antigua iglesia barroca de San Demetrio, un lugar muy valorado por los locales.
El primer diseño fue elaborado por Frigyes Schulek, el arquitecto detrás del Bastión de los Pescadores de Budapest, quien imaginó una estructura neo-románica revestida en piedra blanca, similar a la Basílica del Sacré-Cœur en París. Sin embargo, el diseño fue posteriormente modificado por Ernő Foerk, quien favoreció la arquitectura de ladrillo lombardo, que era más económica. Sus planes fueron aprobados el 18 de marzo de 1913 y la construcción comenzó en agosto del mismo año. La piedra angular, que contenía un documento en pergamino, fue colocada ceremoniosamente el 21 de junio de 1914.
La Primera Guerra Mundial detuvo la construcción, que solo se reanudó en 1923. Para 1924, la cruz dorada en forma de sol fue colocada en la cima de la cúpula. La antigua iglesia de San Demetrio celebró su última misa en Navidad de ese mismo año, y la primera misa en la nueva iglesia fue conducida por el obispo Gyula Glattfelder. A pesar de las dificultades económicas de la época, que retrasaron la finalización del interior, la catedral fue finalmente consagrada el 24 de octubre de 1930, marcando el 900 aniversario de la fundación de la Diócesis de Csanád. La ceremonia de consagración, a la que asistieron el gobernador Miklós Horthy, el ministro Kuno Klebelsberg y unas 30,000 personas, contó con música compuesta por Ernő Dohnányi.
Entrar en la Iglesia Votiva de Szeged es como adentrarse en un reino donde convergen la historia y la espiritualidad. El exterior, con su llamativo ladrillo rojo y sus intrincados detalles, captura inmediatamente la atención. Las torres gemelas, cada una coronada con una cruz, dominan el horizonte y albergan las esferas de reloj más grandes de Hungría, cada una con un diámetro de 4.3 metros. Las manecillas del reloj también son impresionantes, midiendo 2.7 y 2.1 metros respectivamente.
En el interior, la iglesia es igualmente impresionante. Una de las características notables es el Crucifijo de Fadrusz, una obra maestra del escultor János Fadrusz. Esta conmovedora representación de Cristo en la cruz ganó el Gran Premio en la Exposición de París de 1900. Según la leyenda local, Fadrusz se utilizó a sí mismo como modelo para la crucifixión, capturando el momento a través de una serie de fotografías.
El órgano principal de la iglesia, construido entre 1928 y 1930 por la Fábrica de Órganos Angster József e Hijo en Pécs, es otro maravilla. Inicialmente el órgano más grande de Hungría y el tercero más grande de Europa, cuenta con 9,040 tubos y fue complementado más tarde por un órgano de coro en 1931. El poderoso sonido del órgano llena el vasto interior, añadiendo a la atmósfera majestuosa de la iglesia.
La Iglesia Votiva de Szeged alberga varias campanas significativas. La más grande, la Campana de San Gellért, también conocida como la Campana de los Héroes, pesa 8,540 kilogramos y tiene un impresionante diámetro de 245.2 cm. Es la segunda campana más grande de Hungría y solo se toca una vez al año, el 12 de marzo, conmemorando el aniversario de la gran inundación. El profundo tono de la campana resuena por toda la ciudad, un solemne recordatorio del pasado.
Otras campanas notables incluyen la Campana de San Imre, o Campana del Obispo, que pesa 2,670 kilogramos, y la Campana de la Gran Señora de los Húngaros, que pesa 1,000 kilogramos, la cual marca los cuartos de hora y se toca durante las misas dominicales y festivas. La Campana de Santa Teresa, que pesa 580 kilogramos, y la Lélekharang, o Campana del Alma, de 250 kilogramos, completan la impresionante colección, cada una con su propia historia y propósito únicos.
La Iglesia Votiva de Szeged no es solo un lugar de culto; es un hito cultural y arquitectónico. La Plaza Dóm circundante, diseñada por Béla Rerrich, realza la grandeza de la iglesia con su armoniosa mezcla de edificios universitarios y el palacio del obispo, todos con una arquitectura decorativa de ladrillo. Esta plaza es un centro de actividades culturales, albergando eventos como el Festival al Aire Libre de Szeged, que atrae a visitantes de todo el mundo.
En conclusión, la Iglesia Votiva de Szeged es un símbolo de resiliencia y fe, un faro de belleza arquitectónica y un depósito de rica historia. Sus imponentes torres, monumentales campanas y grandioso órgano contribuyen a su estatus como uno de los hitos más significativos y queridos de Hungría. Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un buscador espiritual, una visita a esta magnífica catedral seguramente dejará una impresión duradera.
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