La iglesia Schelfkirche St. Nikolai, situada en el pintoresco distrito de Schelfstadt en Schwerin, Alemania, es un magnífico ejemplo de la arquitectura barroca y un testimonio de la rica historia de la región. Con su impresionante fachada de ladrillo rojo y su alta torre, la Schelfkirche no es solo un lugar de culto, sino también un faro de patrimonio cultural que ha resistido el paso del tiempo.
Los orígenes de la Schelfkirche se remontan a principios del siglo XIII. La primera mención registrada de una iglesia o capilla en este sitio data de 1217, cuando un documento se refería a un clérigo de St. Nikolai. Se cree que el Conde Enrique I de Schwerin estableció una nueva iglesia en 1228, probablemente en agradecimiento por su victoria sobre los daneses en la Batalla de Bornhöved. Esta primera iglesia románica fue consagrada en 1238.
A lo largo de los siglos, la iglesia sufrió varias transformaciones. Entre 1300 y 1320, la estructura románica original fue remodelada en una iglesia de salón gótica con un coro poligonal. Sin embargo, para el siglo XVI, la iglesia había caído en mal estado. A pesar de una renovación provisional en 1586, continuó deteriorándose y se convirtió en una iglesia filial de la Catedral de Schwerin en el siglo XVII.
Una tormenta significativa en diciembre de 1703 causó graves daños a la iglesia, lo que llevó al Duque Federico Guillermo I a encargar un nuevo edificio. La primera piedra de la actual Schelfkirche se colocó el 15 de mayo de 1708, una fecha elegida para honrar el día del nombre de la esposa del Duque, Sophie Charlotte. La iglesia fue diseñada por Jacob Reutz, con la construcción supervisada por Leonhard Christoph Sturm tras la muerte de Reutz. La nueva iglesia barroca fue consagrada el 24 de septiembre de 1713.
La Schelfkirche es un ejemplo destacado de la arquitectura barroca en el norte de Alemania. La iglesia mide 33 metros de longitud y 27,8 metros de ancho, con su torre alcanzando una altura de 52,2 metros. El exterior de ladrillo rojo está adornado con grandes ventanas arqueadas que permiten que la luz natural inunde el interior, creando una atmósfera serena y edificante.
La entrada principal es particularmente notable, con una inscripción sobre el portal que dice: "ANNO 1711 HAT UNSER DURCHLAUCHSTER LANDESVATER UND HERTZOG FRIEDRICH WILHELM DIESES GOTTESHAUS GOTT ZU EHREN SEINEN UNTERTHANEN ZU ÜBUNG DER GOTTSELIGKEIT. SEINEN CÖRPER ZUR RUHE GESTIFTET." Esta inscripción enfatiza el doble propósito de la iglesia como lugar de culto y sitio de entierro para los duques de Mecklenburg.
Dentro de la Schelfkirche se encuentran una serie de tesoros artísticos e históricos. El órgano, originalmente construido por Friedrich Friese III, ha sufrido varias modificaciones a lo largo de los años, pero fue restaurado a su estado de 1858 en 1993. La pila bautismal y el retablo que representa la Ascensión de Cristo fueron creados por Gaston Lenthe, mientras que las ventanas de vidrio teñido fueron obra de Ernst Gillmeister.
Las paredes interiores de la iglesia fueron repintadas en 1964 para reflejar el esquema de colores original, basado en muestras de pintura tomadas de las paredes. Sin embargo, el techo no tiene pintura original que guíe su restauración. La iglesia también alberga pinturas de Philipp Melanchthon y Martin Luther realizadas por Gaston Lenthe, las cuales fueron restauradas en 2014 por Vollrat Dreyer.
La historia de las campanas de la iglesia es tan rica como la del edificio mismo. Las campanas originales, fundidas en 1751, fueron derretidas durante la Primera Guerra Mundial para el esfuerzo bélico. Nuevas campanas de bronce se instalaron en 1925, solo para ser requisadas nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial. En 1959, la iglesia las reemplazó con campanas de hierro, que eventualmente sucumbieron a la corrosión. En 2015, se fundieron e instalaron nuevas campanas de bronce, asegurando que los melodiosos repiques de la iglesia continúen resonando.
El órgano de la Schelfkirche tiene una historia fascinante. El órgano original, dañado por un rayo en 1717, fue reparado y utilizado hasta que se construyó un nuevo órgano en 1755. Este órgano, con su ornamentada caja barroca, sirvió a la iglesia durante más de un siglo antes de ser reemplazado en la década de 1850. El órgano actual, construido por Friedrich Friese III, cuenta con una acción mecánica y ha sido meticulosamente restaurado a su antigua gloria.
Una visita a la Schelfkirche St. Nikolai ofrece una visión única de la historia arquitectónica y cultural de Schwerin. El sereno interior de la iglesia, combinado con su rica historia y su impresionante diseño barroco, la convierte en una visita obligada para los visitantes de la región. Ya sea que seas un entusiasta de la arquitectura, un aficionado a la historia, o simplemente busques un momento de tranquilidad, la Schelfkirche promete una experiencia inolvidable.
En conclusión, la Schelfkirche St. Nikolai es más que una iglesia; es un símbolo de resistencia y un testimonio duradero del rico patrimonio cultural de Mecklenburg. Sus paredes, ventanas y campanas cuentan la historia de la fe y la perseverancia de una comunidad, convirtiéndola en una parada esencial en cualquier recorrido por Schwerin.
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