En el animado corazón de Santa Mónica, California, a lo largo de la bulliciosa Main Street, se encuentra una joya arquitectónica única conocida como Edgemar. Este centro comercial de uso mixto, diseñado por el famoso arquitecto Frank Gehry, es una mezcla armoniosa de encanto histórico e innovación moderna. Con su ecléctica combinación de almacenes del siglo XIX, un edificio de oficinas Art Deco de los años 40 y construcciones contemporáneas, Edgemar se erige como un testimonio del espíritu creativo de Santa Mónica.
La historia de Edgemar comienza en 1908 con la construcción de un almacén de 8,000 pies cuadrados por la Imperial Ice Company. A medida que la demanda de hielo disminuyó con la llegada de la refrigeración en los años 40, la Santa Monica Dairy Company tomó el control, transformando el espacio en una instalación de procesamiento de huevos. Con el tiempo, el sitio evolucionó, reflejando el cambiante paisaje industrial de la zona. Para 1983, la propiedad estaba en el mercado, lista para su próxima transformación.
En 1984, el artista Thomas Eatherton y la desarrolladora Abby Sher imaginaron una nueva vida para el lugar, inspirados por las plazas de la Toscana y el Brentwood Country Mart centrado en la comunidad. Vieron el potencial de un espacio que fusionara arte y comercio, una visión que se realizó con la ayuda de Frank Gehry. El resultado fue un centro vibrante que conservó la esencia histórica de los edificios originales mientras introducía nuevos elementos arquitectónicos.
El diseño de Frank Gehry para Edgemar es una mezcla magistral de lo antiguo y lo nuevo. El almacén original de 1908, con sus techos de 25 pies de altura y ventanas clerestory, fue adaptado sísmicamente y transformado en un espacio dinámico para el arte y la cultura. El edificio de oficinas Art Deco de los años 40 fue parcialmente preservado, con su fachada sirviendo como un nostálgico guiño al pasado.
El uso de Gehry de materiales modestos como metal galvanizado, malla de alambre, concreto y estuco refleja su estilo arquitectónico temprano y armoniza con la herencia industrial del sitio. Las modificaciones de diseño, que incluyen estacionamiento adicional y una barrera acústica que también funciona como macetero, fueron cruciales para obtener la aprobación de la comunidad local, asegurando que Edgemar pudiera prosperar como un centro cultural y comercial.
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Edgemar no es solo un centro comercial; es un espacio comunitario vibrante. El Museo de Arte de Santa Mónica encontró su primer hogar aquí, ofreciendo una plataforma para que los artistas contemporáneos exhibieran su trabajo. Aunque el museo se ha mudado, el espíritu de creatividad sigue vivo en el Edgemar Center for the Arts, que alberga obras de teatro, clases y campamentos de verano.
Los entusiastas de las compras encontrarán una variedad de tiendas únicas, desde la primera heladería Ben & Jerry's al oeste de Chicago hasta la moderna Buffalo Exchange. El centro también alberga una variedad de opciones gastronómicas, incluido el encantador restaurante Brick & Mortar, que ocupa el espacio que una vez tuvo el querido restaurante Röckenwagner.
El arte está entretejido en el tejido mismo de Edgemar, con instalaciones como la Fuente Edgemar de Thomas Eatherton y la caprichosa Escultura de Viento de Paul Chilkov adornando el patio. Cada año, el centro alberga la construcción de un árbol navideño único hecho completamente de carritos de compras, un proyecto creativo de Anthony Schmitt que se ha convertido en una querida tradición local.
Durante el verano, Edgemar se llena de música como parte del festival Main Street Summer Soulstice, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de disfrutar de actuaciones en vivo en el acogedor entorno del patio.
Ya sea que seas un aficionado al arte, un entusiasta de las compras, o simplemente alguien que busca empaparse del ambiente ecléctico de Santa Mónica, Edgemar ofrece un poco de todo para todos. Su rica historia, arquitectura innovadora y vibrante comunidad lo convierten en un destino imperdible para cualquiera que explore el área.
Al pasear por su plaza al aire libre, te encontrarás inmerso en un espacio donde el pasado y el presente coexisten armoniosamente, donde el arte y el comercio se entrelazan, y donde cada rincón cuenta una historia. Edgemar es más que un centro comercial; es una celebración de la creatividad, la comunidad y el espíritu perdurable de Santa Mónica.
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