La Catedral del Buen Pastor de San Sebastián, conocida localmente como Catedral del Buen Pastor, se erige como un espléndido ejemplo de arquitectura neogótica en el corazón de San Sebastián, España. Siendo el edificio religioso más grande de la provincia de Gipuzkoa, esta catedral no solo es la sede de la Diócesis de San Sebastián, sino también un símbolo prominente del patrimonio espiritual y cultural de la ciudad.
A finales del siglo XIX, el crecimiento de la población de San Sebastián hizo necesario crear una nueva parroquia. La idea de una gran iglesia en la parte sur de la ciudad, en una zona conocida como Ensanche de Amara, comenzó a tomar forma. En 1881, una orden real autorizó la creación de esta nueva parroquia. El terreno elegido para la catedral era una parcela pantanosa entre el río Urumea y la playa de La Concha, donada generosamente por el ayuntamiento en 1887.
El concurso de diseño arquitectónico para la nueva iglesia recibió cuatro propuestas, siendo el diseño ganador el del arquitecto local Manuel Echave. Su visión, fuertemente inspirada en la Catedral de Colonia, era un tributo al estilo neogótico, caracterizado por su verticalidad imponente y detalles intrincados. La construcción de la Catedral del Buen Pastor comenzó con una gran ceremonia el 29 de septiembre de 1888, a la que asistió la familia real española, incluida la Reina Regente María Cristina y su joven hijo, Alfonso XIII.
A pesar de enfrentar desafíos financieros que detuvieron temporalmente la construcción, la catedral fue consagrada el 30 de julio de 1897. Los toques finales, incluyendo la finalización de la torre, se completaron en 1899 bajo la dirección de Ramón Cortázar. El costo total de la catedral superó 1.5 millones de pesetas, una suma significativa en esa época.
La Catedral del Buen Pastor de San Sebastián es una maravilla arquitectónica con una planta en forma de cruz latina, tres naves longitudinales, un crucero y un ábside pentagonal. La nave central, flanqueada por pasillos más estrechos, se extiende a lo largo de 64 metros, mientras que el crucero abarca 36 metros en su punto más ancho. La característica más llamativa de la catedral es su torre de 75 metros de altura, que domina el horizonte y sirve como un hito de la ciudad.
Al entrar, la grandeza del interior de la catedral es inmediatamente evidente. Las bóvedas de 25 metros de altura de la nave crean una sensación de espacio y luz impresionante, realzada por los grandes rosetones en el crucero. Las intrincadas bóvedas de arista del cruce central, con nervaduras adicionales conocidas como terceletes, añaden una capa de complejidad y belleza a la estructura.
El interior de la Catedral del Buen Pastor está adornado con una variedad de elementos artísticos y religiosos. La capilla principal, rediseñada en 1972, presenta un coro sencillo pero elegante, elaborado por el taller Goicoechea y Arín de Vitoria. Sobre el coro, se exhibe una estatua del Buen Pastor, originalmente parte del altar mayor neogótico. Esta estatua, junto con las estatuas de los Cuatro Evangelistas ubicadas en los pilares del crucero, fueron creadas por el renombrado artista barcelonés José Llimona.
La catedral también alberga varios retablos neogóticos, incluidos los dedicados al Sagrado Corazón de Jesús y la Inmaculada Concepción de María, instalados en 1907 y 1917 respectivamente. Otros retablos notables incluyen los dedicados a la Sagrada Familia, la Virgen del Carmen, San Antonio y San Francisco de Asís, todos elaborados por el artista local Julio Gargallo.
Debajo del presbiterio se encuentra la cripta, que ha servido como la sacristía parroquial desde mediados del siglo XX. Es el lugar de descanso final del primer párroco de la catedral, Martín Lorenzo de Urizar. Las vidrieras de la catedral, diseñadas por Juan Bautista Lázaro y producidas por el taller Bolinaga y Cía. en León y Pujol en Barcelona, son otro punto destacado. Las ventanas en el ábside representan a los doce apóstoles y los Sagrados Corazones de Jesús y María, mientras que las demás ventanas presentan escenas figurativas y elegantes patrones geométricos.
Una de las características más impresionantes de la Catedral del Buen Pastor es su órgano, inaugurado en 1954. Este instrumento, el segundo en ser instalado en la catedral, es conocido por su tamaño y calidad, lo que lo convierte en uno de los órganos más grandes y significativos de España. Su poderoso sonido llena el vasto interior de la catedral, enriqueciendo la experiencia espiritual de visitantes y feligreses por igual.
La Catedral del Buen Pastor de San Sebastián no es solo un lugar de culto; es un testimonio de la rica historia, destreza arquitectónica y patrimonio artístico de la ciudad. Ya sea que seas un admirador de la arquitectura neogótica, un entusiasta de la historia o simplemente un viajero curioso, una visita a esta magnífica catedral promete ser una experiencia memorable y enriquecedora.
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