La Capilla de San Juan, conocida localmente como Johanniterkapelle, es un tesoro escondido en el pintoresco pueblo de Rheinfelden, en Baden-Württemberg, Alemania. Esta encantadora capilla, llena de historia y belleza arquitectónica, ofrece una fascinante mirada al pasado y un refugio tranquilo del ajetreo de la vida moderna.
La Capilla de San Juan fue construida en la década de 1450, un período marcado por cambios significativos. Originalmente, la encomienda de los Caballeros Hospitalarios se encontraba fuera de las murallas de la ciudad de Rheinfelden. Sin embargo, tras un devastador ataque en 1448, el comandante Johann Loesel inició la construcción de una nueva encomienda dentro de las murallas de la ciudad. La capilla, dedicada a San Juan Bautista, se ubicó estratégicamente al otro lado de Rheintorgässchen debido al espacio limitado disponible. Para 1458, la capilla estaba terminada, mostrando la habilidad del maestro constructor de la ciudad, Herman.
El interior de la capilla probablemente se completó en 1460, con cuatro altares que añadían a su ambiente espiritual. Alrededor de 1500, la nave se extendió hacia el oeste, aumentando la capacidad y el atractivo arquitectónico de la capilla. Sin embargo, después de la secularización de la encomienda en 1806, la capilla fue desacralizada y convertida en un espacio de almacenamiento en 1813. No fue hasta 1962 que la capilla fue adquirida por la comunidad local, y en 1996, encontró una nueva vida como espacio de exposición.
La arquitectura gótica de la Capilla de San Juan es un testimonio de la ingeniosidad artística y estructural de su época. La capilla está orientada hacia el norte, mirando al Rin, y está coronada con un techo a dos aguas empinado que se transforma en un techo a un agua en el lado oeste. Las paredes están construidas con piedra de escombro enlucida, mientras que los marcos de las ventanas y las tracerías están hechas de arenisca del Alto Rin en varios tonos de rojo, añadiendo un toque de calidez y elegancia a la estructura.
Uno de los elementos más intrigantes de la capilla es la cruz dorada que adorna el extremo sur del frontón, un símbolo de su importancia religiosa histórica. Una puerta bloqueada en la fachada este conectaba la capilla con la encomienda a través de una estructura similar a un puente, que albergaba las oficinas administrativas antes de su demolición en 1820. La torre de cuatro pisos en el flanco occidental del coro es otro elemento llamativo, con sus esquinas labradas y su fuste sin adornos.
Dentro de la Capilla de San Juan, los visitantes son recibidos por un muro similar a un jubé que separa el coro de la nave. El arco triunfal, hecho de arenisca, descansa sobre impostas intrincadamente perfiladas. La pared oeste del coro presenta dos puertas de arco apuntado, una encima de la otra, que conducen a los niveles inferior y superior de la torre. La casa del altar, elevada por un escalón y de forma poligonal, contiene numerosas ollas acústicas incrustadas en su mampostería.
Junto a la ventana occidental del coro se encuentra una casa del sacramento hecha de arenisca, adornada con los escudos de armas de la orden y del comandante Johann Loesel. En 1951, se instaló un altar barroco de 1699, originalmente perteneciente a la Margarethenkapelle del hospital de Rheinfelden, que representa a Santa Margarita contra un fondo de paisaje urbano.
Las paredes de la capilla están adornadas con frescos realizados con la técnica del secco sobre una fina capa de cal. Entre ellos se encuentra una representación del Juicio Final, que data de alrededor de 1500 y se atribuye a un alumno de Martin Schongauer. Esta escena dramática cubre la mitad superior de la pared del arco del coro. De manera similar, se atribuye la gran imagen de San Cristóbal en la pared este del coro. La pared oeste del coro muestra un par de ángeles arrodillados sosteniendo un escudo de armas.
En 1950, el artista Felix Hoffmann contribuyó con vitrales en el coro, presentando diversas representaciones figurativas que añaden un toque vibrante al sereno interior de la capilla.
Hoy en día, la Capilla de San Juan sirve como un espacio de exposición, invitando a los visitantes a explorar su legado histórico y artístico. La transformación de la capilla de un espacio sagrado a un lugar cultural destaca su adaptabilidad y su importancia perdurable dentro de la comunidad de Rheinfelden.
En conclusión, la Capilla de San Juan no es solo un relicario del pasado; es un monumento viviente que continúa inspirando y cautivando a aquellos que cruzan sus puertas. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura, o simplemente busques un momento de tranquilidad, esta capilla ofrece una experiencia única y enriquecedora que no te puedes perder.
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