Ubicada en la encantadora ciudad de Rezé, al sur de Nantes, la Ciudad Radiante (conocida localmente como Cité Radieuse de Rezé) es un testimonio del genio visionario del renombrado arquitecto Le Corbusier. Finalizada en 1955, esta maravilla arquitectónica es la segunda de las cinco icónicas Unités d'Habitation diseñadas por Le Corbusier, siguiendo a la famosa Cité Radieuse en Marsella.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Francia enfrentaba una grave crisis de vivienda, con muchos edificios en Nantes dañados y una población en aumento que necesitaba hogares. Los planes iniciales para la reconstrucción de Nantes fueron liderados por Michel Roux-Spitz, pero Gabriel Chéreau, un defensor de la vivienda social y vicepresidente de la cooperativa La Maison Familiale, buscaba una visión alternativa. Al recurrir a Le Corbusier, Chéreau pretendía replicar el éxito del proyecto de Marsella, pero en el contexto de la vivienda social tradicional.
Tras superar numerosos obstáculos financieros y regulatorios, el plan final para la Ciudad Radiante fue aprobado en junio de 1950. El sitio elegido estaba en Rezé, cerca del puerto y rodeado de un exuberante parque boscoso. La construcción comenzó en junio de 1953 y se completó en solo dieciocho meses, con los primeros residentes mudándose el 16 de marzo de 1955.
La Ciudad Radiante se eleva majestuosamente a una altura de 52 metros, extendiéndose 108 metros de largo y 20 metros de ancho. Su diseño encarna la visión de Le Corbusier de un pueblo vertical, albergando casi 300 apartamentos distribuidos en diecisiete pisos. El edificio está sostenido por pilotis, o pilotes, que lo elevan del suelo, creando una sensación abierta y aireada y permitiendo que el paisaje fluya por debajo.
Cada apartamento en la Ciudad Radiante está diseñado según el Modulor, el innovador sistema de proporciones de Le Corbusier basado en medidas humanas. Los apartamentos son dúplex, con una distribución inteligente que maximiza el espacio y la luz. Los residentes disfrutan de una doble orientación, con ventanas que miran tanto al este como al oeste, asegurando abundante luz natural durante todo el día.
Una de las características definitorias de la Ciudad Radiante es su énfasis en la vida comunitaria. El edificio incluye una variedad de espacios comunes, como un salón central, que una vez albergó una oficina de correos, y numerosas otras instalaciones compartidas. En la azotea, una adición innovadora es una guardería, que ha servido a los residentes más jóvenes de la comunidad durante décadas.
Inicialmente, los residentes de la Ciudad Radiante participaban en un esquema de propiedad cooperativa, contribuyendo con una inversión inicial y convirtiéndose en accionistas de la cooperativa. Este modelo fomentaba un fuerte sentido de comunidad y responsabilidad compartida. Sin embargo, los cambios en la legislación en 1971 llevaron a la disolución del sistema cooperativo, y los residentes tuvieron que elegir entre alquilar o comprar sus apartamentos. Hoy en día, el edificio alberga una mezcla de propietarios e inquilinos, con unidades de vivienda social gestionadas por Atlantique Habitations.
La Ciudad Radiante no solo ha sido un faro de la arquitectura modernista, sino también un monumento histórico protegido. En 1965, sus fachadas y techos fueron incluidos en el Inventario de Monumentos Históricos, un estatus que más tarde se amplió para incluir las áreas de circulación interior, la escuela en la azotea y un apartamento modelo en el sexto piso. Esta protección integral asegura la preservación de la visión original de Le Corbusier para las futuras generaciones.
Se han llevado a cabo extensas renovaciones a lo largo de los años para mantener la integridad estructural y el atractivo estético del edificio. A finales de la década de 1990, las fachadas de hormigón prefabricado fueron completamente renovadas, y se realizaron más restauraciones de la carpintería exterior en 2004 y 2010.
Para los visitantes, la Ciudad Radiante ofrece una visión única del mundo de la arquitectura modernista de mediados del siglo XX. Las visitas guiadas organizadas por el municipio de Rezé permiten a los huéspedes explorar las áreas comunes, la terraza de la azotea y el meticulosamente conservado apartamento modelo. Estas visitas proporcionan valiosos conocimientos sobre los innovadores principios de diseño de Le Corbusier y el contexto histórico del edificio.
Al caminar por la Ciudad Radiante, uno puede apreciar la integración armoniosa de la arquitectura y la naturaleza. La ubicación del edificio dentro de un parque de seis hectáreas, completo con un sereno estanque, realza su atmósfera tranquila y contemplativa. La atención al detalle de Le Corbusier es evidente en todos los aspectos del diseño, desde las proporciones modulares de los apartamentos hasta la cuidadosa ubicación de los espacios comunes.
La Ciudad Radiante en Rezé es más que un edificio residencial; es un testimonio vivo del enfoque visionario de Le Corbusier hacia la vida urbana. Su atractivo perdurable radica en su diseño innovador, su compromiso con la comunidad y su combinación armoniosa de forma y función. Ya seas un entusiasta de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, una visita a la Ciudad Radiante seguramente será una experiencia inspiradora y esclarecedora.
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