En el encantador pueblo de Redondela, situado en la pintoresca provincia de Pontevedra, España, se erige una maravilla de la ingeniería del siglo XIX que sigue fascinando tanto a locales como a visitantes: el Viaduto de Madrid. Conocido localmente como el Viaducto de Madrid, esta estructura icónica es un testimonio de la ingeniosidad humana y del poder transformador de la era industrial.
El Viaduto de Madrid fue inaugurado el 30 de junio de 1876, marcando un hito significativo en el desarrollo de la red ferroviaria en Galicia. El gobierno español había otorgado a la región su propia red ferroviaria el 12 de mayo de 1863, pero no fue hasta trece años después que el primer tren recorrió la ruta Vigo-Ourense, cruzando este magnífico viaducto.
La desafiante topografía del valle de Redondela hizo necesaria la construcción de un viaducto para salvar la brecha. La propuesta inicial de construir un puente en la parroquia de Saxamonde fue abandonada debido al terreno difícil. El diseño final tuvo que superar varios obstáculos, incluyendo la altura del viaducto, pendientes pronunciadas de hasta un 2% y un camino sinuoso con curvas de hasta 800 metros de radio.
El Viaduto de Madrid es una impresionante combinación de hierro y piedra, materiales elegidos por su resistencia a las frecuentes lluvias de la región. La estructura se eleva a una altura de 32 metros y se extiende a lo largo de 411 metros, con 255,89 metros que comprenden la sección metálica y el resto construido de piedra. Los pilares de piedra, llenos de madera de pino para reducir costos, sostienen el armazón de hierro, que está pintado de un distintivo color rojo, diferenciándose de los tonos grises del cercano Viaducto de Pontevedra.
La empresa francesa Compagnie de Fives-Lille fue la responsable del equipamiento tecnológico, y la construcción fue supervisada por el arquitecto Augusto Cazaux. A pesar de los mitos locales que sugieren la participación de Gustave Eiffel, el renombrado ingeniero detrás de la Torre Eiffel, los registros históricos confirman que el proyecto fue ejecutado por Parent Schaken Hovel & Caillet, más tarde conocida como Compagnie des Fives-Lilles.
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La construcción del Viaduto de Madrid no está exenta de capítulos oscuros. Uno de los contratistas, Pedro Floriani, enfrentó la ruina financiera cuando se le informó que no se le pagaría por su trabajo debido a razones técnicas. En un acto desesperado, Floriani intentó quitarse la vida saltando desde el viaducto, pero sobrevivió, aunque con lesiones que cambiaron su vida. Trágicamente, otros financiadores del proyecto, Francisco Buenagua Magulegui y Juan Praria Rozaza, no tuvieron la misma suerte y lograron sus intentos de suicidio.
Después de servir a la ruta ferroviaria durante casi un siglo, el Viaduto de Madrid cayó en desuso en la década de 1970. Para 1978, se estaban realizando esfuerzos para declararlo Bien de Interés Cultural, aunque este proceso sigue sin resolverse. A lo largo de los años, el viaducto sufrió de abandono, con óxido y pintura descascarada convirtiéndose en una vista común. Para evitar un mayor deterioro, se instaló una malla verde para atrapar los escombros que caían.
En 2012, se inició un proyecto de restauración integral, que culminó en 2014 después de dieciocho meses de trabajo meticuloso y una inversión de 3,8 millones de euros. La restauración tenía como objetivo preservar la integridad histórica del viaducto mientras se reutilizaba para uso peatonal, permitiendo tanto a locales como a turistas apreciar su grandeza de cerca.
Hoy en día, el Viaduto de Madrid se erige como un orgulloso símbolo del patrimonio industrial de Redondela. Su presencia imponente sobre el pueblo ofrece un punto de vista único, proporcionando vistas impresionantes del paisaje circundante. Mientras paseas por el viaducto, no puedes evitar maravillarte con el intrincado entramado de su estructura de hierro, un recordatorio de la artesanía y la visión que dieron vida a esta estructura.
Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente un viajero curioso, el Viaduto de Madrid es una atracción imprescindible en Redondela. Su pasado lleno de historias, su brillantez arquitectónica y la perseverancia de quienes lo construyeron y restauraron lo convierten en una verdadera joya de Galicia.
En conclusión, el Viaduto de Madrid es más que un puente; es un puente al pasado, un testimonio de la resistencia humana y un faro del rico tapiz cultural de Redondela. Mientras recorres su longitud, tómate un momento para reflexionar sobre las historias que guarda y las generaciones que ha presenciado, manteniéndose firme a través del paso del tiempo.
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