Ubicada en el encantador pueblo medieval de Provins, la Colegiata de San Ciriaco, conocida localmente como Collégiale Saint-Quiriace, se erige como un testimonio de la grandeza de la arquitectura románica. Esta obra maestra inacabada, iniciada en el siglo XII, susurra historias de ambición, fe y el paso del tiempo, invitando a los visitantes a adentrarse en un mundo donde la historia y la leyenda se entrelazan.
La historia de la Colegiata de San Ciriaco comienza en la era merovingia, cuando se creía que existía una iglesia dedicada al venerado mártir Judas Ciriaco. Según la leyenda, Ciriaco, un judío convertido al cristianismo, jugó un papel crucial en el descubrimiento de la Verdadera Cruz. Sus reliquias, incluida su cabeza, llegaron a Provins en 1206, aumentando el atractivo de la iglesia.
A principios del siglo XI, el Conde Eudes II de Blois estableció un capítulo colegiado para canónigos seculares en el lugar, adoptando la Regla de Aquisgrán. La iglesia estaba directamente conectada al palacio de los Condes de Blois, ahora el Lycée Thibaud de Champagne. El ambicioso Conde Teobaldo el Grande buscó reformar las iglesias colegiatas de su condado, introduciendo canónigos agustinos en San Ciriaco. Sin embargo, los canónigos seculares prevalecieron, y los canónigos regulares pronto se marcharon, siendo compensados con la cercana iglesia de Saint-Jacques.
Bajo el mandato del Conde Enrique el Generoso, la construcción de una nueva iglesia comenzó alrededor de 1157. En una década, se completó el coro, seguido por el crucero y la bahía oriental de la nave a principios del siglo XIII. Sin embargo, el declive de las ferias de Champaña y la reducción de ingresos detuvieron la construcción a finales del siglo XIII.
Aunque inacabada, la Colegiata de San Ciriaco presume de características arquitectónicas notables. Su elemento más impresionante es la cúpula cubierta de pizarra del siglo XVII, coronada con una linterna, que se alza majestuosa sobre el crucero. Originalmente destinada a ser más grande que la Catedral de Sens y casi rivalizando con Notre-Dame de París, la iglesia sigue siendo un símbolo de lo que pudo haber sido.
El exterior revela una mezcla de elementos románicos y góticos. La fachada oeste, completada en 1625, marca el final truncado de la nave. Una cruz metálica en el atrio de la iglesia indica dónde se encontraba el campanario, que colapsó en 1689.
En el interior, la nave de tres naves consta de solo dos tramos, cubiertos por bóvedas de arista. El triforio, con arcos gemelos y aberturas de cuatrifolio, añade un toque de elegancia. El coro, adornado con decoraciones escultóricas del siglo XII, presenta arcos apuntados que descansan sobre columnas robustas con capiteles de hojas estilizadas.
Las vidrieras del siglo XIX en las capillas del coro son un punto culminante, elaboradas en el estilo de la pintura en vidrio medieval. Una ventana, firmada por el vidriero Claudius Lavergne, representa escenas de la vida de San Ciriaco. Ilustra su ayuda a Santa Elena en la búsqueda de la Verdadera Cruz, su conversión al cristianismo, su martirio y la transferencia de sus reliquias a Provins.
Otras ventanas narran historias de las vidas de la Virgen María, San José y San Teobaldo de Provins, el santo patrón de la ahora perdida iglesia en la ciudad alta. Estas vibrantes ventanas dan vida a las leyendas e historia de los santos, proyectando reflejos coloridos sobre los suelos de piedra.
Al recorrer la Colegiata de San Ciriaco, tómese un momento para admirar la caja de limosnas del siglo XVI, adornada con un jarrón floral y tres lirios estilizados, el emblema de Francia en ese tiempo. Los asientos del coro del siglo XVIII, reconocidos como monumentos históricos, ofrecen un vistazo al rico pasado de la iglesia.
La reja del coro, que data de 1767, es otra característica notable, proporcionando una sensación de la grandeza de la iglesia y la devoción de sus patrocinadores. Los relieves de estuco barroco en los pechinas de la cúpula representan a los cuatro Evangelistas con sus símbolos, añadiendo un toque de arte al espacio sagrado.
A pesar de su estado inacabado, la Colegiata de San Ciriaco sigue siendo un símbolo de resistencia y significado espiritual. Sus muros resuenan con historias del pasado, invitando a los visitantes a reflexionar sobre el paso del tiempo y el poder duradero de la fe. Al explorar esta joya arquitectónica, uno se transporta a una era donde la historia y la leyenda se mezclan sin esfuerzo, creando una experiencia inolvidable en el corazón de Provins.
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