Ubicada en el corazón de Oberursel (Taunus), la Iglesia de Santa Úrsula se erige como un testimonio de siglos de historia, fe y esplendor arquitectónico. Esta iglesia católica romana, dedicada a Santa Úrsula, no solo es un lugar de culto, sino también un monumento cultural protegido por leyes de conservación del patrimonio. Como la iglesia principal de Oberursel, sirve como la iglesia parroquial para el área pastoral de Oberursel/Steinbach en el distrito de Hochtaunus.
Los orígenes de la Iglesia de Santa Úrsula están profundamente entrelazados con la historia de Oberursel. Antes del año 876, se documentó un monasterio dedicado a Santa Úrsula en la zona, marcando el inicio de edificaciones sagradas en la colina donde ahora se encuentra la iglesia. Excavaciones arqueológicas han revelado restos de una iglesia de salón del siglo XII, incluyendo un piso de baldosas fechado entre 1160 y 1180. A finales del siglo XIII, el sitio fue elevado al estatus de iglesia parroquial.
La estructura actual de la Iglesia de Santa Úrsula comenzó a tomar forma a mediados del siglo XV, coincidiendo con la concesión de derechos de ciudad a Oberursel en 1444. La construcción de la iglesia se desarrolló en varias fases, resultando en una característica arquitectónica distintiva: una notable desviación axial en el diseño de la iglesia. Esta característica única surgió de un cambio en el diseño, permitiendo que la nave se posicionara entre el presbiterio y una pequeña torre oeste del siglo XII.
En 1525, la Reforma llegó a Oberursel, trayendo consigo cambios religiosos significativos. Sin embargo, después de que Oberursel se convirtiera en parte del Electorado de Maguncia, el catolicismo fue reinstaurado en 1604. La iglesia fue destruida en 1645 cuando las fuerzas francesas la incendiaron, pero fue reconstruida y consagrada el 14 de octubre de 1659. Notablemente, los registros de la iglesia se han conservado desde 1601, ofreciendo un rico archivo histórico.
La Iglesia de Santa Úrsula alberga un magnífico órgano, cuya construcción comenzó en 1789 por Johann Conrad Bürgy y fue completada en 1793 por su hijo, Philipp Heinrich Bürgy. Originalmente con 21 registros en dos teclados y pedal, el órgano fue reemplazado y ampliado por la empresa Klais de Bonn en 1923. Un nuevo órgano fue construido en 1960 por Förster & Nicolaus de Lich, incorporando 29 registros detrás de la fachada histórica de Bürgy. El órgano fue restaurado en 2006, con su esquema de color restaurado a su original barroco y se añadió un registro adicional (Salicional 8′). La disposición actual del órgano incluye 30 registros y tres transmisiones de pedal, con acción eléctrica y secretos de corredera.
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La Iglesia de Santa Úrsula cuenta con un conjunto único de cuatro campanas, que originalmente sonaban en un motivo raro que se aproximaba al tritono. A pesar del desafío musical que presenta este intervalo, las cualidades tonales distintas de las campanas hacían que el sonido fuera más armonioso. Desde el reemplazo de la campana más grande en 2018, las campanas ahora suenan en el motivo del carillón de Westminster.
La campana más antigua, conocida como Maria Craft, pesa 2600 kg y data de 1508. Fundida por Georg Craft de Maguncia, sobrevivió a una caída desde la torre en llamas en 1645 y escapó por poco de ser fundida durante la Segunda Guerra Mundial. Después de varias reparaciones debido a grietas, la campana fue finalmente reemplazada por una nueva llamada Maria Frieden en 2018, fundida por la fundición Gebr. Rincker. El tono de la nueva campana es un tono completo más bajo que su predecesora, coincidiendo con la campana grande de la cercana iglesia protestante Christuskirche.
Otras campanas notables incluyen la campana de Santa Úrsula, fundida en 1696 por Dilman Schmid, y la campana de San José, originalmente fundida en 1925 y reemplazada en 1954 después de ser fundida durante la Segunda Guerra Mundial. La campana más pequeña, la campana de Christopherus o Pfr.-Einig-Gedächtnis, fue añadida en 1986 y tiene un tono medieval. Además, la campana de Sanctus, fundida por Rincker en 1981, sirve como la campana de transformación, y una campana de fuego sin fecha permanece en el parapeto de la torre.
La torre de la Iglesia de Santa Úrsula alberga un fascinante museo distribuido en tres pisos. El museo exhibe obras de arte y objetos sagrados, ofreciendo una visión del rico patrimonio religioso y cultural de la iglesia. Los visitantes también pueden explorar el reloj de la torre, la cámara de las campanas con sus campanas históricas y el antiguo apartamento del guardián de la torre. Desde la torre, se pueden disfrutar de vistas panorámicas sobre toda la región del Rin-Meno, convirtiéndolo en una visita obligada para cualquier viajero.
La historia de la Iglesia de Santa Úrsula también está marcada por los pastores notables que han servido a su congregación. El primer clérigo registrado en Oberursel fue el Vice-Plebano Albertus en 1275, seguido por el primer pastor nombrado, Cono von Hofweisel, en 1296. Ambrosius Seibaeus, quien sirvió como pastor de 1604 a 1606, más tarde se convirtió en obispo auxiliar de Maguncia. Otros pastores distinguidos incluyen a Johann Bapt. Roth (1818-1840), Antonius Hörter (1840-1864), Dr. Rudolph von Linde (1864-1871), y muchos otros, cada uno contribuyendo al legado de la iglesia.
En conclusión, la Iglesia de Santa Úrsula en Oberursel no es solo un lugar de culto; es un hito histórico y cultural que cuenta la historia de la fe y la resiliencia de una comunidad a lo largo de los siglos. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, una visita a la Iglesia de Santa Úrsula promete una experiencia rica y gratificante.
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