Ubicado a lo largo de la costa escarpada de Newcastle en Nueva Gales del Sur, Australia, el Bogey Hole es un baño de mar histórico que ofrece una combinación única de belleza natural e historia rica. Tallado en los acantilados de arenisca en la base de Shepherds Hill, esta piscina catalogada como patrimonio es un testimonio de la ingeniosidad y resistencia de quienes la construyeron. Se cree que es la construcción europea más antigua que se conserva en la ciudad, convirtiendo al Bogey Hole en un destino cautivador tanto para locales como para turistas.
El Bogey Hole, también conocido como los Baños del Comandante, fue encargado por el Teniente Coronel James Thomas Morisset, el Comandante de Newcastle de 1818 a 1823. Construido alrededor de 1820 por mano de obra convicta, la piscina fue inicialmente destinada para el uso personal de Morisset. Se cree que el nombre Bogey Hole deriva de la palabra Dharawal "Bogie", que significa bañarse o lugar para bañarse, reflejando el propósito de la piscina y su conexión con el patrimonio indígena de la zona.
La ubicación de la piscina debajo de un acantilado prominente la convierte en una característica impresionante del paisaje. Tallada en una plataforma de roca de arenisca, el Bogey Hole tiene aproximadamente 10 metros de largo y 6.5 metros de ancho, con una profundidad promedio de 1.5 metros. La arenisca utilizada en su construcción es típica de las áreas costeras del depósito de arenisca de Hawkesbury, conocida por su dureza y durabilidad.
El Bogey Hole no es solo un lugar sereno para nadar; también es un sitio de aventura y emoción. Los temerarios locales a menudo se desafían a sí mismos escalando los acantilados y saltando a la piscina desde arriba. Otra actividad popular es agarrar las cadenas de la barrera en el lado del mar de los baños y sostenerse con fuerza mientras las olas se estrellan sobre ellos. Sin embargo, estas actividades conllevan riesgos, y se aconseja precaución, especialmente en condiciones climáticas adversas.
El Bogey Hole ocupa un lugar especial en la historia de Newcastle. Cuando fue entregado al Consejo Municipal de Newcastle en 1863, se convirtió en un baño público, principalmente para nadadores masculinos, permitiéndose a las mujeres nadar solo en horarios designados. A lo largo de los años, la piscina sufrió varias modificaciones, incluida una ampliación significativa en 1884 que aumentó su tamaño siete veces y agregó características de seguridad como barandillas de hierro y escaleras de acceso.
A pesar de estas mejoras, el Bogey Hole no siempre fue considerado un lugar seguro o respetable para bañarse. El Newcastle Morning Herald una vez lo describió como el terreno de caza acuático del rufián de Newcastle. No obstante, siguió siendo un lugar de natación querido por muchos, ofreciendo un escape refrescante del calor del verano.
A lo largo de su historia, el Bogey Hole ha sido un sitio de importancia cultural y social. Desde la década de 1950, las iglesias ortodoxas griegas locales han utilizado la piscina para la ceremonia tradicional de la Bendición de las Aguas. El primer domingo después de la Epifanía griega, se ofrecen oraciones por la seguridad de los que trabajan en el mar, y los jóvenes se sumergen en el agua para recuperar una cruz metálica sumergida.
Hoy en día, el Bogey Hole sigue siendo un destino popular para quienes buscan una experiencia de natación única. Administrado por el gobierno de Nueva Gales del Sur, la piscina ha pasado por varios proyectos de restauración para garantizar un acceso seguro para los visitantes. En 2016, se completó un proyecto significativo de pernos de roca para estabilizar la cara del acantilado sobre la piscina, tras cierres debido a desprendimientos de rocas y daños por fuertes oleajes.
El Bogey Hole ahora forma parte del Bathers' Way, un paseo costero escénico que ofrece vistas impresionantes y señalización interpretativa sobre la historia y las características naturales del área. También hay planes para encargar e instalar arte público conmemorativo en el área de picnic en la cima del acantilado que domina la piscina, aumentando su atractivo como un hito cultural.
Una visita al Bogey Hole es imprescindible para cualquiera que explore Newcastle. El entorno pintoresco de la piscina, combinado con su importancia histórica, la convierte en un destino fascinante. Ya sea que busques darte un chapuzón en sus aguas claras, disfrutar de la emoción de las olas o simplemente admirar las impresionantes vistas, el Bogey Hole ofrece algo para todos.
Al descender las escaleras hacia la piscina, tómate un momento para apreciar la artesanía y el esfuerzo que se invirtieron en crear este baño de mar único. Imagina a los convictos trabajando bajo el mando del Teniente Coronel Morisset, tallando la piscina en la dura roca de arenisca. Reflexiona sobre las generaciones de nadadores que han disfrutado de sus aguas, desde los chicos atrevidos del pasado hasta los visitantes modernos que buscan un escape refrescante.
El Bogey Hole es más que un lugar para nadar; es una pieza viva de la historia de Newcastle, un lugar donde el pasado y el presente se unen de una manera hermosa y cautivadora. Así que, empaca tu traje de baño, trae tu sentido de aventura y sumérgete en la rica historia y belleza natural del Bogey Hole.
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