En el corazón del vibrante Distrito Art Deco de Miami Beach se encuentra una joya de gran importancia cultural e histórica: The Wolfsonian-FIU. Esta institución única, que combina museo, biblioteca y centro de investigación, ofrece a los visitantes un fascinante recorrido por el poder transformador del arte y el diseño desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. Con su extensa colección y exposiciones cautivadoras, The Wolfsonian-FIU es un destino imprescindible para cualquier persona interesada en las intersecciones entre el arte, el diseño y la historia.
La historia de The Wolfsonian-FIU comienza con Mitchell Wolfson Jr., un nativo de Miami Beach y apasionado coleccionista de diseño moderno, arquitectura y artes decorativas. En la década de 1970, Wolfson comenzó a reunir una impresionante colección de libros raros y objetos, que inicialmente almacenó en las instalaciones de Washington Storage Company en Washington Avenue. Para 1986, con su colección ocupando el 90% del edificio, Wolfson compró el inmueble y lo transformó en The Wolfsonian Foundation, haciendo su colección accesible para investigadores y académicos.
En 1992, el arquitecto Mark Hampton, en colaboración con William Kearns, renovó y amplió el edificio histórico, convirtiéndolo en un moderno museo y centro de investigación. The Wolfsonian-FIU abrió sus puertas al público en 1995, mostrando su extensa colección y ofreciendo un nuevo centro cultural en Miami Beach.
Los visitantes de The Wolfsonian-FIU pueden explorar una vasta gama de objetos y obras de arte que abarcan desde 1885 hasta 1945, un período marcado por la Revolución Industrial y el final de la Segunda Guerra Mundial. La colección del museo incluye muebles, objetos de diseño industrial, vidriería, cerámica, piezas de metal, libros raros, periódicos, efímeros, obras en papel, pinturas, textiles y medallas. Estos objetos ilustran el poderoso papel del arte y el diseño en la configuración de la sociedad y la cultura durante esta era transformadora.
Uno de los puntos destacados del museo es su enfoque en el movimiento Arts & Crafts británico, las variantes holandesas e italianas del Art Nouveau, el diseño industrial estadounidense y la propaganda de las Guerras Mundiales y la Guerra Civil Española. La colección también incluye objetos y publicaciones de ferias mundiales, artes gráficas y decorativas del New Deal, diseño de libros de vanguardia y dibujos arquitectónicos.
The Wolfsonian-FIU está ubicado en el antiguo edificio de Washington Storage Company, una estructura con su propia rica historia. Originalmente diseñado por la firma de arquitectura Robertson & Patterson en estilo Renacimiento Español en 1926, el edificio fue ampliado en 1936 por el arquitecto Robert M. Little. La renovación de 1992 añadió dos pisos más, creando un monumento cultural de siete pisos.
La planta baja del edificio, ahora el vestíbulo del museo, fue diseñada inicialmente para acomodar coches que transportaban grandes piezas de mobiliario. El primer ascensor de carga en Miami Beach, que aún está en funcionamiento, se instaló para transportar estos artículos a los pisos superiores. Las gruesas paredes de concreto del edificio fueron diseñadas para mantener fuera la humedad y mantener una temperatura fresca y constante, protegiendo los objetos almacenados del clima cálido y húmedo de Florida.
Desde su apertura, The Wolfsonian-FIU ha presentado tanto exposiciones permanentes como temporales. Las galerías permanentes en el quinto piso muestran selecciones de la extensa colección del museo, mientras que los pisos sexto y séptimo albergan exposiciones temporales. Estas muestras temporales a menudo presentan artistas contemporáneos y se extraen tanto de la colección del museo como de fuentes externas.
El museo también mantiene una galería de enseñanza en el Frost Art Museum en el campus Modesto Maidique de la Universidad Internacional de Florida (FIU) en el oeste de Miami. Aquí, los profesores de la FIU a menudo co-curan exposiciones utilizando objetos de la colección de The Wolfsonian en conjunto con sus clases, proporcionando un recurso educativo dinámico para los estudiantes.
The Wolfsonian-FIU está dedicado a involucrar a la comunidad a través de una variedad de programas y eventos. El museo organiza programas para niños, conferencias, conferencias, exposiciones de arte contemporáneo y actuaciones musicales, creando un vibrante centro cultural para los residentes y visitantes de Miami Beach. También ofrece becas para académicos e investigadores visitantes, apoyando el uso de sus colecciones por parte de las clases de la FIU y los investigadores externos.
En los últimos años, The Wolfsonian-FIU ha recibido importantes subvenciones de la Fundación Andrew W. Mellon y la Fundación John S. y James L. Knight. Estas subvenciones han permitido al museo fortalecer sus lazos con el profesorado y el personal de la FIU, ampliar sus programas de subvenciones y mejorar el acceso a sus colecciones tanto físicamente como en línea. El plan estratégico del museo incluye la renovación de su edificio principal y el almacenamiento fuera del sitio para acomodar el crecimiento futuro y mejorar la experiencia del visitante.
Ya sea que seas un aficionado a la historia, un entusiasta del arte o simplemente tengas curiosidad sobre el impacto del diseño en la sociedad, The Wolfsonian-FIU ofrece una experiencia rica y envolvente. Con su diversa colección, exposiciones provocativas y compromiso con la participación comunitaria, esta institución de Miami Beach es un tesoro de conocimientos culturales e históricos. No pierdas la oportunidad de explorar The Wolfsonian-FIU y descubrir las poderosas historias detrás de su notable colección.
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