En el encantador pueblo de Memmingen, situado en la pintoresca región de Baviera, Alemania, se erige un notable ejemplo de arquitectura eclesiástica moderna: la iglesia de Mariä Himmelfahrt. Esta parroquia católica, ubicada en la Augsburger Straße, no solo es un lugar de culto, sino también un símbolo de innovación arquitectónica post-guerra y espíritu comunitario.
La historia de Mariä Himmelfahrt comienza tras la Segunda Guerra Mundial. Memmingen, al igual que muchas ciudades europeas, recibió un gran número de refugiados y personas desplazadas. Más de 7,000 refugiados de guerra y 1,000 inmigrantes bálticos encontraron refugio en la parte oriental de la ciudad. Este aumento repentino de la población hizo necesaria la construcción de una nueva iglesia católica para atender las necesidades espirituales de la creciente comunidad. La ceremonia de inauguración tuvo lugar el 11 de octubre de 1954, y la primera piedra se colocó el 30 de abril de 1955 por el obispo Josef Freundorfer de Augsburgo, quien también consagró la iglesia al completarse el 18 de noviembre de 1956.
El genio arquitectónico detrás de Mariä Himmelfahrt fue Thomas Wechs, originario de Bad Oberdorf en el Allgäu. Wechs era conocido por su enfoque innovador al integrar diversas formas de arte en sus diseños arquitectónicos. Para Mariä Himmelfahrt, concibió una iglesia sectorial única, destacada por su estética modernista y diseño funcional.
Al acercarse a la iglesia desde la Augsburger Straße, los visitantes se ven inmediatamente impresionados por la imponente torre, que se eleva a una altura de 48.50 metros, extendiéndose a 58.50 metros con la adición de la cruz de la torre. Esta cruz, un llamativo crucifijo latino invertido conocido como la Cruz de San Pedro, simboliza la humildad de San Pedro, quien, según la tradición, fue crucificado boca abajo. En la planta baja de la torre se encuentra un conmovedor memorial de guerra en forma de una Pietà del artista muniqués Andreas Bindl, con la inscripción latina Quo vadis? destacada.
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El interior de Mariä Himmelfahrt es una armoniosa mezcla de diseño modernista y simbolismo espiritual. La nave cuadrada está dominada por dos enormes arcos de hormigón armado, que se extienden 42.50 metros con una altura máxima de 18 metros. Estos arcos crean una sensación de amplitud y grandeza, dirigiendo la mirada hacia el cielo. En 1974, la iglesia fue renovada para alinearse con las reformas litúrgicas, incluyendo la adición de un ambón al lado del altar.
El altar en sí es un punto focal sencillo pero poderoso, flanqueado por un tabernáculo de latón dorado diseñado por Therese Hössle-Seidel, que representa la Última Cena. Sobre el altar, un candelabro con doce velas simboliza la ciudad santa de Jerusalén, con sus doce puertas. Al sur del presbiterio se encuentra la sacristía, mientras que al norte se halla una serena capilla mariana.
La música juega un papel vital en la vida de Mariä Himmelfahrt. El órgano original de la iglesia, construido por Zeilhuber de Altstädten, contaba con 37 registros. En 2004, fue reemplazado por un magnífico órgano nuevo de Rieger de Vorarlberg, con 45 registros distribuidos en tres manuales y un pedal. La acción mecánica y la acción de parada eléctrica de este instrumento permiten una amplia gama de expresión musical, haciendo que sea una alegría tanto para organistas como para feligreses.
La imponente estructura de Mariä Himmelfahrt alberga un modesto pero melodioso conjunto de campanas de bronce, afinadas en el motivo Salve Regina con las notas cis1 - f1 - as1 - b1. A pesar de su apariencia imponente, el conjunto de campanas es relativamente discreto, añadiendo una voz suave y resonante a la vida diaria de la iglesia.
Los altares laterales de Mariä Himmelfahrt son obras maestras por derecho propio, creados por el artista de Augsburgo Georg Bernhard. Cada altar presenta mosaicos de cuatro santos, representados con atuendos, atributos y rasgos faciales distintivos. El altar norte honra a los santos José, Ana, Judas Tadeo y Nicolás, mientras que el altar sur rinde homenaje al Papa Pío X, Niklaus von Flüe, Juan Nepomuceno y Santa Eduviges.
Bajo el coro, los visitantes encontrarán una réplica de una estatua gótica tardía del Redentor de Ivo Strigel, que representa a Cristo resucitado con vestiduras doradas, con una distintiva abertura en el manto que revela la herida en su costado. Enfrente se encuentra una Schutzmantelmadonna del siglo XVI de Austria, que muestra a la Virgen María como protectora de aquellos que buscan refugio bajo su manto. Además, una estatua de San Antonio de Padua adorna la escalera que conduce al coro y al órgano.
La Capilla Mariana, ubicada en el lado norte de la iglesia, ofrece un espacio tranquilo para la oración y la reflexión. Las vidrieras representan seis escenas de la vida de la Virgen María, proyectando una luz serena en la habitación. La capilla también cuenta con una pila bautismal adornada con una paloma flotante, símbolo del Espíritu Santo. La inscripción en la tapa de la pila dice: Ustedes deben proclamar las obras poderosas de Aquel que los llamó de las tinieblas a su luz maravillosa. (1 Pedro 2:9). Este espacio sagrado fue diseñado por el artista muniqués Josef Henselmann.
En conclusión, Mariä Himmelfahrt en Memmingen es más que una iglesia; es un símbolo de resiliencia, innovación y comunidad. Su arquitectura modernista, tesoros artísticos y ambiente espiritual la convierten en un destino obligado para cualquiera que explore el rico patrimonio cultural de Baviera. Ya sea que te atraiga su historia, su arte o su atmósfera serena, Mariä Himmelfahrt promete una experiencia memorable y enriquecedora.
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