Ubicado en el encantador Wardown Park, a las afueras del centro de Luton, el Museo de Wardown Park es una joya oculta que invita a los visitantes a retroceder en el tiempo y explorar la rica herencia cultural de Bedfordshire. Situado en una magnífica mansión victoriana, este museo es un tesoro de historia local, artesanías tradicionales y exhibiciones fascinantes que ofrecen una visión del pasado.
La historia del Museo de Wardown Park comienza con Robert How, quien construyó la propiedad original, conocida como Bramingham Shott. A principios de la década de 1870, el abogado local Frank Chapman-Scargill adquirió la finca y llevó a cabo extensas renovaciones, transformándola en la elegante mansión que vemos hoy. Después de cambiar de manos varias veces, la propiedad fue comprada por el calero Benjamin John Harfield Forder, quien la renombró Wardown, inspirado en la colina detrás de su hogar familiar en Hampshire.
En 1904, el Ayuntamiento de Luton adquirió la propiedad y emprendió una serie de mejoras, plantando nuevos árboles, construyendo senderos y puentes, y creando el diseño del parque que en gran medida permanece sin cambios hasta hoy. Durante la Primera Guerra Mundial, Wardown House sirvió como hospital, primero por el Cuerpo Médico del Ejército Real y luego por la Sociedad de la Cruz Roja Británica. La transformación del edificio en museo ocurrió en 1931, y desde entonces se ha convertido en una querida institución cultural en Luton.
El Museo de Wardown Park cuenta con una impresionante colección de alrededor de 700 sombreros y piezas de tocados, reflejando la rica historia de la fabricación de sombreros en la región. Las exhibiciones del museo también profundizan en la artesanía tradicional del encaje, con muestras de encaje de Bedfordshire que datan del siglo XVII. Estas intrincadas piezas muestran la habilidad y el arte de los artesanos locales y proporcionan una fascinante visión del patrimonio textil de la región.
Uno de los puntos destacados del museo es la galería del Regimiento de Bedfordshire y Hertfordshire, producida en colaboración con el Museo Imperial de la Guerra. Esta exhibición narra la historia del regimiento local, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de aprender sobre los valientes hombres y mujeres que sirvieron a su país y los eventos significativos que moldearon su legado.
En el primer piso, las exhibiciones de la Vida en Luton, que fueron renovadas y reabiertas en 2003 con fondos del Heritage Lottery Fund, ofrecen una exploración cautivadora de las historias de los residentes de Luton en los últimos 150 años. Estas exhibiciones proporcionan una perspectiva personal y atractiva de la historia de la ciudad, destacando las experiencias y contribuciones de su diversa comunidad.
Desde la revolución industrial hasta el presente, las exhibiciones de la Vida en Luton muestran la evolución de la ciudad y las personas que han dado forma a su carácter. A través de fotografías, artefactos y exhibiciones interactivas, los visitantes pueden obtener una comprensión más profunda de la historia social y cultural de Luton.
La planta baja del Museo de Wardown Park alberga la galería del Paisaje Vivo, que se centra en la arqueología y la historia natural local. Esta galería alberga una serie de artefactos fascinantes, incluyendo el tesoro de monedas romanas de Shillington y un espejo de la Edad de Hierro. Estos antiguos tesoros proporcionan una ventana al pasado distante de la región y a las vidas de sus primeros habitantes.
La galería del Paisaje Vivo también destaca la belleza natural y la biodiversidad de Bedfordshire, mostrando especímenes de flora y fauna local. Esta exhibición anima a los visitantes a apreciar el rico patrimonio natural del área y la importancia de preservarlo para las futuras generaciones.
Uno de los artefactos más importantes en la colección del Museo de Wardown Park es el Jarrón de Wenlock, un raro jarrón de bronce inglés del siglo XV. Esta pieza notable es de gran importancia para el estudio del trabajo en bronce medieval y tiene una historia intrigante. En 2005, el jarrón estuvo a punto de ser vendido al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, pero una parada de exportación permitió al Servicio de Museos de Luton adquirirlo, preservando este invaluable artefacto para la comunidad local.
En 2012, el Jarrón de Wenlock fue noticia cuando fue robado del Centro de Descubrimiento de Stockwood. Afortunadamente, fue recuperado más tarde ese año, encontrado en un garaje en Epsom. Hoy, el Jarrón de Wenlock sigue siendo una de las posesiones más preciadas del museo, atrayendo a visitantes de cerca y de lejos para admirar su artesanía y aprender sobre su historia.
El Museo de Wardown Park es más que un repositorio de artefactos históricos; es un vibrante centro cultural que celebra el patrimonio y la creatividad de Bedfordshire. El pintoresco entorno del museo en Wardown Park añade a su encanto, ofreciendo a los visitantes un escape tranquilo del bullicio de la vida moderna. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante de las artesanías tradicionales, o simplemente busques un día enriquecedor, el Museo de Wardown Park promete una experiencia inolvidable.
Mientras recorres las galerías del museo, serás transportado a través del tiempo, descubriendo las historias y tradiciones que han dado forma a este rincón único de Inglaterra. Desde el intrincado encaje y los elegantes sombreros hasta los conmovedores relatos del regimiento local y los antiguos artefactos que revelan el pasado distante de la región, hay algo para cautivar a cada visitante.
En conclusión, el Museo de Wardown Park es un destino imprescindible para cualquiera interesado en la rica herencia cultural de Bedfordshire. Sus diversas colecciones, exhibiciones atractivas y hermosos alrededores lo convierten en una verdadera joya en el corazón de Luton. Así que da un paso atrás en el tiempo y explora la fascinante historia y tradiciones que te esperan en el Museo de Wardown Park.
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