La iglesia de San Nicolás en Lüneburg, Baja Sajonia, Alemania, se erige como un magnífico testimonio de la grandeza arquitectónica y cultural de la época hanseática. Esta basílica gótica de ladrillo, dedicada a San Nicolás de Myra, es la más joven y pequeña de las tres iglesias principales de la histórica ciudad de Lüneburg. A pesar de su tamaño, San Nicolás cautiva a los visitantes con su rica historia, arquitectura impresionante y la serena belleza de su interior.
Los orígenes de la iglesia de San Nicolás se remontan a principios del siglo XV. Su predecesora, una capilla construida para los residentes del barrio del agua, fue consagrada en 1409. Poco más de una década después, en 1420, el consejo de la ciudad decidió expandir esta capilla en una iglesia completa, que se completó alrededor de 1440. Sin embargo, la torre de la iglesia enfrentó numerosos desafíos. Inicialmente quedó incompleta debido a limitaciones financieras y no fue hasta 1587 que la torre recibió su casco. Desafortunadamente, en 1831, la torre se encontraba en tal estado de deterioro que tuvo que ser demolida. La iglesia misma también sufrió daños significativos a lo largo de los siglos, lo que llevó a extensos esfuerzos de restauración en el siglo XIX. Una sociedad dedicada se formó en 1843 para salvar la iglesia, lo que resultó en la reparación de la nave a partir de 1869 y la construcción de la torre neogótica, completada en 1896.
San Nicolás es una de las últimas basílicas de ladrillo, una estructura de tres naves con una nave de cuatro tramos, un tramo de coro y un ábside de 3/6. La característica más destacada de la iglesia es su nave gótica de aproximadamente 7,20 metros de ancho y 28,70 metros de alto, adornada con una bóveda estrellada de ocho puntas, una rareza en el norte de Alemania. La torre neogótica, con una altura impresionante de 92,7 metros, se encuentra entre las torres de iglesia más altas de Baja Sajonia. Notablemente, la torre tiene esferas de reloj en tres lados, dejando el lado norte sin una esfera debido a que la escalera obstruye la colocación de una cuarta esfera.
Aunque los muebles medievales originales de San Nicolás, incluidos sus dieciocho altares, no han sobrevivido, la iglesia aún alberga obras notables de arte gótico. El punto culminante es el altar de alas de alrededor de 1440, originalmente de la ahora demolida Lambertikirche. Este altar presenta intrincadas tallas de roble del maestro de Lüneburg Hans Snitker el Viejo y pinturas atribuidas al maestro de Hamburgo Hans Bornemann. Los paneles interiores del altar representan veinte escenas de la vida de Jesús, desde la Anunciación hasta Pentecostés, con una escena central de la crucifixión. La predela muestra seis profetas vestidos como mercaderes medievales. Durante la Cuaresma, los paneles de témpera de Bornemann, que representan escenas con los apóstoles Simón y Judas Tadeo y la vida de San Lamberto, cubren las tallas. Además, los paneles exteriores, mostrados solo durante la Semana Santa, ilustran el Sacrificio de Isaac y la Crucifixión de Jesús.
Antes de la llegada del altar mayor en 1861, un altar de alas del disuelto Monasterio de Heiligental se encontraba en el coro. Este altar, ahora desmantelado y exhibido en el deambulatorio, presenta pinturas de alrededor de 1450 que representan escenas de las vidas de San Lorenzo y San Andrés, incluida una de las primeras vistas de Lüneburg. La iglesia también alberga una pila bautismal del maestro Ulricus de alrededor de 1325, originalmente de la Cyriacuskirche, ahora colocada frente al altar mayor.
El órgano de San Nicolás, construido en 1899 por la compañía Furtwängler & Hammer, ha sufrido varias modificaciones a lo largo del siglo XX. En 2002, el órgano fue restaurado a su estado original por la empresa de construcción de órganos Lenter, con algunas adiciones modernas. El instrumento ahora cuenta con 49 registros distribuidos en tres manuales y un pedal, ofreciendo una experiencia musical rica y variada.
La torre de la iglesia alberga cinco campanas, incluida la impresionante Marienglocke, fundida en 1491 por Gerhard van Wou, que pesa aproximadamente 4,200 kg. Esta campana sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial, a diferencia de las otras del carillón original. Hoy en día, el conjunto de campanas también incluye la Friedensglocke, fundida en 2009 y conocida como la Schifferglocke, que completa el carillón con una armoniosa tríada en la menor.
La iglesia de San Nicolás, junto con San Juan y San Miguel, forma un trío de importantes iglesias góticas de ladrillo en Lüneburg, atrayendo a unos 110,000 visitantes anualmente. Estas iglesias son paradas clave en la Ruta Europea del Gótico de Ladrillo, mostrando el patrimonio arquitectónico y cultural de la Liga Hanseática. Abierta a los visitantes diariamente, excepto durante los servicios y eventos, San Nicolás te invita a explorar sus tesoros históricos y artísticos, ofreciendo una visión del rico tapiz del pasado de Lüneburg.
En conclusión, la iglesia de San Nicolás es más que un lugar de culto; es un faro de historia, arte y arquitectura. Sus muros resuenan con historias de fe, resiliencia y excelencia artística, convirtiéndola en un destino ineludible para cualquiera que visite Lüneburg. Ya seas un entusiasta de la historia, un amante del arte o simplemente un viajero curioso, San Nicolás promete un viaje a través del tiempo y la belleza que dejará una impresión duradera.
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