El Castel Sant'Angelo, situado en la encantadora localidad de Licata en la provincia de Agrigento, Sicilia, es una fascinante fortaleza histórica que refleja la rica y variada historia de la región. Ubicado en el extremo más oriental del Monte Licata, a una altitud de 130 metros sobre el nivel del mar, esta imponente estructura ofrece vistas impresionantes del puerto al sur, la ciudad y las llanuras al norte. Los alrededores del castillo son un tesoro arqueológico, con restos de necrópolis, santuarios, silos, caminos, tumbas monumentales, espacios habitacionales y cisternas, lo que lo convierte en un destino imprescindible tanto para los aficionados a la historia como para los turistas casuales.
La construcción del Castel Sant'Angelo comenzó en 1615 bajo la dirección de Hernando Petigno, el comandante general de la caballería del Reino de Sicilia y gobernador de la plaza militar de Siracusa. El castillo se edificó junto a una torre de vigilancia cuadrangular preexistente, que había sido construida entre 1583 y 1585 según los diseños del ingeniero Camillo Camilliani. Sin embargo, la construcción se detuvo y no se reanudó hasta 1636, cuando Serpione Cottone, el Marqués de Altamura, asumió la dirección de las obras y el cuidado del armamento. El bastión se completó e inauguró en 1640, representando un raro ejemplo de fortificaciones barrocas que surgieron en Sicilia durante el siglo XVII.
Curiosamente, el Castel Sant'Angelo nunca enfrentó ataques. Fue desmilitarizado y reutilizado como estación telegráfica para el servicio estatal desde 1849 hasta 1856. A principios del siglo XX, albergó una estación de semáforos con un destacamento de la Fuerza Aérea, que permaneció operativa hasta 1965, año en que el castillo fue finalmente abandonado. El 8 de julio de 1969, fue declarado de particular interés artístico e histórico bajo la ley del 1 de junio de 1939, No. 1089.
En la década de 1980, el castillo experimentó una significativa restauración por parte de la Superintendencia de Patrimonio Cultural y Conservación Ambiental de Agrigento. La restauración se centró en la recuperación de la torre y algunas de las habitaciones que dan al patio, preservando con éxito la integridad arquitectónica de la estructura y permitiendo el disfrute completo tanto del atrio interno como de las terrazas. Su ubicación en el corazón de una zona arqueológica excepcionalmente interesante, en el centro de la ciudad helenística que se extiende sobre el Monte Sant'Angelo, lo convierte en un punto de referencia natural para los visitantes que exploran los sitios arqueológicos circundantes.
El diseño arquitectónico del Castel Sant'Angelo es aproximadamente triangular. Los volúmenes sólidos de la torre de vigilancia preexistente y las habitaciones inferiores están dispuestos alrededor de un patio triangular central con una cisterna subterránea en su centro. La apariencia externa del castillo se caracteriza por sus formas robustas y continuas, destacadas por la compacta solidez de las paredes inclinadas y los continuos almenajes. En el interior, las habitaciones varían en altura, creando un espacio más diverso a pesar del núcleo central rígidamente planificado. Las gruesas paredes cordonadas se unen a la masiva torre cuadrada, que está medio llena.
Al este, oeste y norte, se posicionaron torres de vigilancia en las esquinas de las murallas, apoyadas por fuertes soportes. Las acomodaciones para soldados, establos y almacenes se construyeron a lo largo de todo el perímetro de las murallas internas. El acceso al castillo solo era posible desde el sur, a través de un puente levadizo que cruzaba un foso, aislando la gran torre del campo circundante. Frente a la entrada, en el extremo occidental del patio, bajo un gran arco, se encontraba la capilla del castillo, que ya no existe. Solo quedan trazas de los marcos, que probablemente incluían frescos o pinturas.
Los visitantes del Castel Sant'Angelo se encontrarán en el epicentro de un rico paisaje arqueológico. La zona circundante está salpicada de antiguos restos que pintan un vívido cuadro del pasado de la región. Desde antiguas necrópolis y santuarios hasta tumbas monumentales y caminos antiguos, los tesoros arqueológicos alrededor del castillo ofrecen una fascinante visión de la vida de quienes alguna vez habitaron esta área. La presencia de cisternas y espacios habitacionales enriquece aún más la narrativa histórica, convirtiéndolo en un destino atractivo para aquellos interesados en la antigua historia de Sicilia.
El Castel Sant'Angelo en Licata no es solo una fortaleza; es un monumento histórico que encapsula el rico patrimonio cultural de Sicilia. Sus robustas murallas y ubicación estratégica cuentan la historia de una región que ha visto siglos de historia desarrollarse. Ya seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arqueología o simplemente un viajero curioso, una visita al Castel Sant'Angelo promete un viaje en el tiempo, ofreciendo una visión del ingenio arquitectónico y la importancia histórica de este notable sitio. Al explorar el castillo y sus alrededores, serás transportado al pasado, ganando una apreciación más profunda por el rico tapiz de historia que define este encantador rincón de Sicilia.
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