La Iglesia del Hallazgo de la Santa Cruz en Liberec, conocida localmente como Kostel Nalezení svatého Kříže v Liberci, es un ejemplo destacado de la arquitectura barroca y un símbolo de importancia histórica y espiritual en el corazón de Liberec, República Checa. Esta iglesia filial católica romana no solo es un lugar de culto, sino también un monumento cultural apreciado y un sitio de peregrinación, atrayendo a visitantes de cerca y de lejos para admirar su belleza y explorar su rica historia.
Los orígenes de la Iglesia del Hallazgo de la Santa Cruz se remontan a finales del siglo XVII. La estructura inicial fue una iglesia de cementerio barroca construida entre 1695 y 1698 por el arquitecto italiano Marco Antonio Canevalle, radicado en Praga. Se erigió en el sitio de un antiguo cementerio de peste establecido en 1680, tras una epidemia que cobró 300 vidas. La iglesia original, dedicada a la Santa Cruz, presentaba un diseño cruciforme, simbolizando su dedicación.
A mediados del siglo XVIII, se construyó una nueva iglesia en el mismo lugar, diseñada por Johann Josef Kunze. Este nuevo edificio, también dedicado al Hallazgo de la Santa Cruz, se completó entre 1753 y 1761. Rápidamente se convirtió en un importante destino de peregrinación, especialmente debido a la presencia de una estatua de madera de la Pieta de Mater Dolorosa (Nuestra Señora de los Dolores) en el altar principal. Esta estatua de 65 cm de alto, tallada en madera de cedro, representa a la Virgen María con el cuerpo de Cristo bajo la cruz. Su fascinante historia incluye haber sido creada en 1506 para una iglesia de Londres, arrojada al Támesis durante el reinado de Enrique VIII, y finalmente llegar a Liberec a través de una serie de eventos afortunados.
La Iglesia del Hallazgo de la Santa Cruz es un ejemplo destacado de la arquitectura barroca, caracterizada por su diseño grandioso y ornamentado. El exterior de la iglesia presenta una estructura de salón con una fachada convexa, flanqueada por dos torres cuadradas que se elevan majestuosas sobre la entrada. El presbiterio es más estrecho que la nave, y sacristías y oratorios cuadrados se adosan al presbiterio. Las paredes están segmentadas por pilastras y las ventanas son rectangulares con arcos semicirculares. El portal principal en el lado occidental está adornado con un marco de piedra, y los techos están rematados con distintivas cúpulas bulbosas.
En el interior, la iglesia es igualmente impresionante. La nave y el presbiterio tienen techos planos, mientras que el oratorio tiene una bóveda de cañón. La sacristía y la biblioteca, conocida como la Biblioteca Kopsch, también presentan techos planos. La biblioteca, ubicada sobre la sacristía, fue la primera biblioteca pública en Liberec. Los techos están adornados con frescos que representan la leyenda de la Santa Cruz, originalmente pintados por Jan Spitzer en 1761 y retocados posteriormente por Anton Köhler en 1864.
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El interior rococó de la iglesia se ha conservado en su forma original, mostrando una intrincada artesanía y elegancia artística. El altar principal, creado entre 1760 y 1762, es un altar de marco con una pintura de Santa Elena por František Xaver Palko, complementado por tallas de madera de Jan Hájek de Mnichovo Hradiště. El lado norte presenta el altar de San José, un altar de portal de pilares de 1760 con tallas de Josef Jiří Jelínek y una pintura de Felix Anton Scheffler.
El altar de San Antonio, de 1757, incluye cuatro estatuas y una pintura de Scheffler. Sobre este altar hay una pintura más pequeña de Santa Ana del siglo XVI, atribuida a un alumno de Albrecht Dürer. Frente a estos altares están los altares de San Luis Gonzaga y San Severo, ambos adornados con esculturas y pinturas de artistas notables de la época.
El púlpito, que data de 1762, presenta un relieve del Sembrador bíblico y emblemas de los cuatro evangelistas, elaborados por J. Hájek. La iglesia también alberga dos confesionarios rococó de 1757, decorados con figuras doradas de santos, atribuidas a Jelínek. El órgano, construido por la compañía Rieger en 1892, tiene dos manuales y 22 registros, y está acompañado por estatuas de San Valentín y San Peregrino de 1819.
Adyacente a la iglesia se encuentran las Estaciones de la Cruz, una serie de 14 capillas de arenisca transferidas desde la Colina Keil en 1760. Las pinturas de madera originales fueron reemplazadas por pinturas de estaño durante las renovaciones a mediados del siglo XIX. La Capilla del Santo Sepulcro, construida en 1772 como una réplica de la capilla en Jerusalén, fue trasladada al jardín de la iglesia en 1865. Aunque en estado de deterioro, sigue siendo un recordatorio conmovedor de la importancia histórica de la iglesia.
Otro elemento notable es la Columna Mariana, erigida originalmente en 1719 y trasladada a la iglesia en 1876. Esta columna, adornada con estatuas de santos y coronada por una estatua de la Virgen María, fue restaurada por la ciudad de Liberec en 2018, gracias a los esfuerzos del restaurador Radomil Šolc.
La Iglesia del Hallazgo de la Santa Cruz en Liberec no es solo un lugar de culto; es un símbolo de resistencia, fe y patrimonio artístico. Sus paredes cuentan historias de devoción, supervivencia y el espíritu perdurable de la comunidad. Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un buscador espiritual, una visita a esta notable iglesia promete un viaje a través del tiempo y un encuentro con la profunda belleza del arte y la arquitectura barroca.
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