Ubicado con orgullo en el encantador entorno de Langenfeld, en Renania del Norte-Westfalia, el Wasserturm Berghausen es un imponente monumento histórico que cuenta una historia de ingenio industrial y elegancia arquitectónica. Este torre de agua, testimonio del pasado industrioso de la región, ha sido un sitio patrimonial designado desde mayo de 2005 y sigue cautivando a los visitantes con su estructura única y su importancia histórica.
A principios del siglo XX, Langenfeld era principalmente una sociedad agraria. La agricultura era el motor de la economía local, con la mayoría de la población dependiendo de la agricultura para su sustento. La industrialización aún no había dejado su huella, y el paisaje estaba salpicado de granjas en lugar de fábricas. No fue hasta mediados del siglo XIX que comenzaron a soplar los vientos del cambio, trayendo consigo nuevas oportunidades de crecimiento económico y diversificación.
El cambio de una economía agrícola a una industrial fue gradual pero constante. Para 1882, el 92% de los hogares en Langenfeld todavía se dedicaban a la agricultura. Sin embargo, la llegada de la industrialización trajo cambios significativos. El clero local, como el pastor evangélico Johannes Löh, desempeñó un papel crucial en esta transformación al promover la horticultura sistemática y el cultivo de semillas, lo que ayudó a mejorar los rendimientos agrícolas y apoyó a la creciente población.
La historia del Wasserturm Berghausen comienza en 1934, cuando los hermanos Jacobi, inspirados por el éxito de pioneros agrícolas anteriores como Lambert Nix, decidieron establecer una torre de agua para apoyar su gran empresa hortícola. Los hermanos Jacobi se habían trasladado de Wuppertal a Langenfeld, siguiendo los pasos de Nix, quien se había mudado a Reusrath en la década de 1870 y revolucionó la agricultura local al introducir la agricultura comercial de hortalizas.
La construcción de la torre de agua fue encomendada a la renombrada empresa constructora Heinrich Rotterdam, que ya se había hecho un nombre con proyectos notables como la iglesia de San Pablo. El diseño inicial presentaba una escalera de hierro externa, pero este plan encontró resistencia por parte de las autoridades de aprobación. Un diseño revisado, que incorporaba una escalera interna a partir de una altura de 8 metros, fue finalmente aprobado, mejorando el atractivo estético de la torre y alineándola con los principios de la arquitectura modernista.
El Wasserturm Berghausen se erige como una estructura de seis pisos y más de 20 metros de altura con una base casi cuadrada. Contrario al diseño original independiente, la torre se construyó adyacente a un edificio existente en forma de L. Sus paredes de ladrillo son lisas y sin adornos, con losas de hormigón armado que no son visibles desde el exterior. La única indicación externa de la presencia del tanque de agua es un par de pequeñas ventanas triangulares en los lados norte y sur de la torre.
El exterior de la torre se anima con la variada disposición de las ventanas, lo que añade una cualidad dinámica a su fachada austera. La escalera externa, inicialmente expuesta, fue cerrada en la década de 1950, subiendo por el lado oeste hasta el segundo piso y luego girando hacia el sur hasta el tercer piso. En el interior, el diseño original se ha conservado, a pesar del uso residencial actual de la torre. El techo plano, con su minimalista voladizo, está coronado por una claraboya que añade un toque de elegancia moderna a la estructura.
El Wasserturm Berghausen es celebrado como un excelente ejemplo de arquitectura utilitaria en el estilo de la Neue Sachlichkeit (Nueva Objetividad). El diseño de la torre y su composición equilibrada reflejan un alto nivel de artesanía, especialmente considerando que fue obra de una empresa constructora local. La innovadora disposición de las ventanas recuerda al Hans-Sachs-Haus en Gelsenkirchen, diseñado por el renombrado arquitecto Alfred Fischer.
La importancia de la torre se extiende más allá de sus méritos arquitectónicos. Se erige como un marcador histórico del crecimiento económico de una empresa hortícola que necesitaba la construcción de una torre de agua tan sustancial. Su tamaño y prominencia normalmente se asociarían con sistemas de suministro de agua municipales, destacando la escala y el éxito de la empresa de los hermanos Jacobi.
Estratégicamente ubicado entre la autopista B8 y la línea de ferrocarril Colonia-Düsseldorf, el Wasserturm Berghausen sirve como un hito vertical para los viajeros que pasan por la región. Su imponente presencia y su importancia histórica lo convierten en una visita obligada para cualquier persona interesada en el patrimonio industrial y la historia arquitectónica.
En conclusión, el Wasserturm Berghausen no es solo una torre de agua; es un símbolo de la transición de Langenfeld de una sociedad agraria a una comunidad industrializada. Sus paredes cuentan una historia de innovación, resiliencia y progreso, lo que lo convierte en un destino fascinante tanto para los entusiastas de la historia como para los visitantes ocasionales. Así que, cuando te encuentres en Langenfeld, tómate un momento para maravillarte con esta joya arquitectónica y reflexionar sobre la rica historia que representa.
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