En la encantadora ciudad costera de Koper, Eslovenia, se erige un magnífico testimonio de la historia y la arquitectura: la Iglesia de la Asunción de María, conocida localmente como Stolnica Marijinega vnebovzetja v Kopru. Esta impresionante catedral no solo es la sede de la Diócesis de Koper, sino también una iglesia parroquial que ha sido testigo de siglos de cambios, cultura y devoción.
Los registros históricos sugieren que podría haber existido una basílica en Koper ya en el siglo IV, aunque aún no se ha encontrado evidencia arqueológica que respalde esta afirmación. Las primeras menciones concretas de una iglesia románica dedicada a María datan de finales del siglo XI. Para 1187, Koper tenía su propio obispo permanente, y la iglesia se describía como la iglesia principal con un altar dedicado a María y un atrio abierto o logia.
La iglesia sufrió una gran turbulencia en 1380 cuando las fuerzas genovesas saquearon y devastaron Koper, llevándose las reliquias de los santos patronos de la ciudad, San Nazario y San Alejandro, y prendiendo fuego a la iglesia. Los esfuerzos de reconstrucción posteriores se extendieron durante más de un siglo, durante el cual la iglesia se amplió hacia el oeste. En 1422, las reliquias de San Nazario fueron devueltas triunfalmente desde Génova y colocadas bajo un altar de dosel grandioso.
Para el siglo XVIII, bajo la dirección del arquitecto veneciano Giorgio Massari, el interior de la iglesia se transformó al estilo del clasicismo barroco veneciano. Esta renovación reemplazó la estructura original de la basílica románica, dejando solo la pared sur con restos de las ventanas románicas ahora selladas.
La Iglesia de la Asunción de María es una armoniosa mezcla de estilos arquitectónicos románico, gótico y renacentista. El exterior de la iglesia está adornado con una planta baja gótica veneciana bellamente elaborada, un diseño atribuido al taller de Bartolomeo Bon, quien también trabajó en el Palacio Ducal de Venecia. El piso superior, caracterizado por un estilo renacentista puro, fue desarrollado por la familia Lombardi de escultores y arquitectos en el siglo XVI.
La fachada oriental es particularmente llamativa, con nichos que albergan estatuas de santos bajo sus propios doseles. Estas estatuas probablemente formaban parte del altar de dosel original elaborado después de 1422, con otras piezas ahora albergadas en el lapidario del museo regional.
Al entrar, te recibirán un interior que habla volúmenes de su evolución histórica. La nave, dividida por pilastras, exhibe un rico estilo de clasicismo barroco veneciano, con decoraciones de estuco elaboradas por Francesco Schiavi en 1749. La cornisa perfilada que corre a lo largo de las paredes exteriores y las columnas que dividen la nave crean una división óptica de la iglesia, culminando en el presbiterio, el corazón de la catedral.
El altar mayor, de diseño de dosel, presenta una pintura que representa la Asunción de María, rodeada de santos y profetas. Los altares laterales, en su mayoría del siglo XVII, albergan pinturas de altar que podrían ser obras de notables maestros venecianos, incluidos Pietro Liberi y Andrea Celesti.
Entre las posesiones más preciadas de la iglesia se encuentra la Madonna Enthroned with Saints de Vittore Carpaccio de 1516, exhibida en el transepto. Frente a esta obra maestra hay dos pinturas más de Carpaccio, The Massacre of the Innocents y The Presentation of Jesus in the Temple, que datan de 1523 y se consideran sus últimas obras conocidas. El presbiterio presenta The Wedding at Cana in Galilee de Antonio Zanchi.
Otra pieza significativa es la tumba de mármol de San Nazario, un obispo del siglo VI y patrón de la ciudad. Regalada por la República de Venecia alrededor de 1350, la tumba es una pieza ejemplar de la escultura veneciana, a menudo atribuida a Filippo de Sanctis. La tumba muestra al obispo en sus vestiduras episcopales, con relieves del Papa Alejandro, San Nazario sosteniendo un modelo de la ciudad, el diácono Elías y figuras de discapacitados buscando curación milagrosa.
El tesoro de la iglesia alberga artículos notables, incluido un cofre de ébano bizantino y un antifonario del miniaturista Nazario de Koper. El órgano original de Gaetano Callido de la catedral, de 1773, fue modificado en 1940 por Giorgio Bencz, alterando su sonido. Sin embargo, en 2021, la iglesia fue dotada de nuevos órganos, los más grandes de Eslovenia, donados por la sala de conciertos Tonhalle de Zúrich. Estos órganos, elaborados por Kleuker y Steinmeyer en 1988, fueron diseñados por el renombrado compositor francés Jean Guillou.
La iglesia está conectada a un campanario que originalmente era una torre de la ciudad románica independiente del siglo XII. Fue integrado con la iglesia durante la expansión del siglo XV y rematado con una tapa piramidal octagonal en 1644. Con una altura de 53 metros, el campanario alberga la campana de San Nazario de 1333, una de las campanas más antiguas de Eslovenia.
La Iglesia de la Asunción de María en Koper no es solo un lugar de culto; es un museo viviente de arte, historia y esplendor arquitectónico. Una visita a esta catedral ofrece un viaje a través del tiempo, mostrando la rica herencia cultural y espiritual de Koper y su importancia perdurable en el corazón de Eslovenia.
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