La Pfarrkirche, conocida localmente como St. Johannes, se erige con orgullo en el corazón de Kitzingen, Baviera. Esta iglesia parroquial católica romana, dedicada a San Juan Bautista, no solo es un lugar de culto, sino también una impresionante obra de arquitectura gótica tardía que ha resistido el paso del tiempo. Siendo el edificio más antiguo que aún se conserva en Kitzingen, la Pfarrkirche es un testimonio de la rica historia y herencia religiosa de la ciudad.
La historia de la Pfarrkirche se remonta a principios del siglo XII, cuando se registró por primera vez la existencia de una parroquia independiente en Kitzingen. Fue una época de disputas sobre los diezmos entre el párroco y la abadesa Bertha II de Ebenhausen. Para 1394, la parroquia fue oficialmente incorporada al convento benedictino de Kitzingen, que ya existía desde hacía casi 400 años. El convento tenía el derecho de nombrar al párroco y mantener la iglesia.
La construcción de la actual Pfarrkirche comenzó en 1402 sobre los cimientos de una estructura anterior, sobre la cual se sabe poco. El único maestro constructor cuyo nombre ha perdurado es Heinrich Sommer, un cantero y maestro artesano que falleció en 1462 y se cree que está enterrado en la iglesia. Las dificultades financieras interrumpieron a menudo la construcción, pero bajo el liderazgo de la abadesa Margaretha II de Erbach, la iglesia fue finalmente completada entre 1460 y 1463. La consagración de la iglesia tuvo lugar en 1487 por el príncipe-obispo de Würzburg, Rudolf von Scherenberg. Este año significativo está inscrito en la galería sur y en uno de los pilares exteriores.
La Pfarrkirche desempeñó un papel crucial durante la Reforma. El primer sermón protestante se pronunció aquí en 1530, marcando el comienzo de la Reforma en Kitzingen. Durante casi un siglo, la iglesia sirvió como lugar de culto luterano hasta 1629, cuando la ciudad fue recatolizada tras el rescate del empeño por parte de Brandeburgo-Ansbach al principado-obispado de Würzburg. Este período también vio la transformación barroca del interior de la iglesia, que había perdido gran parte de su mobiliario original durante la Reforma y la Guerra de los Campesinos.
El siglo XVIII trajo otra ola de cambios al interior de la Pfarrkirche, esta vez en el estilo clasicista temprano. La única pieza que queda de este período es el púlpito. En el siglo XIX, la iglesia experimentó una renovación neogótica, que incluyó la eliminación del gran altar mayor barroco de 1667 que había ocultado las tres ventanas orientales. El retablo del pintor flamenco Johann Baptist de Ruel, que una vez adornó este altar, ahora cuelga en la pared este de la torre en el pasillo norte. Además, la iglesia fue repintada en un estilo neogótico, cubriendo restos de las pinturas murales originales.
En 1901, un incendio destruyó la cúpula de la torre, que fue reemplazada temporalmente antes de ser reconstruida en su forma original tres años después. Este período también vio una necesaria renovación exterior dirigida por el arquitecto de Núremberg Josef Schmitz, conocido por su trabajo en las iglesias de St. Sebald y St. Lorenz de Núremberg. El enfoque cuidadoso de Schmitz aseguró que las adiciones más recientes fueran identificables, preservando la integridad histórica de la iglesia.
De manera notable, la Pfarrkirche sobrevivió al devastador bombardeo del 23 de febrero de 1945, que destruyó gran parte del casco antiguo de Kitzingen. Después del Concilio Vaticano II, la iglesia experimentó varias modificaciones en el área del altar, con un rediseño armonioso completado en 1994 que equilibró elementos de varios períodos.
Durante la renovación de 1994, se descubrieron tres figuras de arenisca gótica en el suelo del baptisterio. Estas figuras, una Madonna (sin el Niño Jesús) y dos reyes, formaban parte de un grupo de los Tres Reyes que data de 1350 a 1380. Este hallazgo extraordinario atrajo una atención significativa en el mundo académico. Las figuras, probablemente creadas por un artista externo, muestran conexiones con la escuela Parler de Núremberg o el taller de la Catedral de Colonia. Actualmente se encuentran en el Museo am Dom en Würzburg, y hay discusiones en curso sobre su posible regreso a la Pfarrkirche.
La Pfarrkirche es una iglesia de salón gótica tardía con un coro poligonal empotrado. El exterior presenta robustos contrafuertes y ventanas con tracería intrincada, incluidas dos raras ventanas de rosetón en el lado sur. El diseño asimétrico resulta de la ubicación de la torre en el noroeste, acortando el pasillo norte a cinco tramos mientras que el pasillo sur y la nave tienen ocho cada uno. El coro de tres tramos, ligeramente inclinado hacia el sur, añade al carácter único del edificio.
Los elementos exteriores notables incluyen una escena del Monte de los Olivos de finales del siglo XV atribuida a la escuela de Riemenschneider y dos torres de escaleras que proporcionan acceso a la galería y al techo. El interior es de tipo salón escalonado, con el pasillo sur dividido en dos niveles por una galería de mampostería añadida a finales del siglo XV para aumentar la capacidad. Las bóvedas de nervadura paralela en la nave y los pasillos, desarrolladas en la Catedral de San Vito de Praga, realzan la grandeza de la iglesia.
La Pfarrkirche, con su rica historia y esplendor arquitectónico, es una visita obligada para cualquiera que explore Kitzingen. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un viajero curioso, esta iglesia ofrece un cautivador vistazo al pasado y un espacio sereno para la reflexión.
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