Ubicado con orgullo en Simmons Island en Kenosha, Wisconsin, el Faro de Kenosha, también conocido como el Viejo Faro de Kenosha, es un símbolo de la historia y el patrimonio marítimo. Este venerable faro, que se iluminó por primera vez en 1866, ha guiado a innumerables marineros y barcos a través de las aguas del Lago Michigan. Hoy en día, sirve como un fascinante sitio histórico que invita a los visitantes a explorar su pasado lleno de historias y sus pintorescos alrededores.
El Faro de Kenosha fue construido por el gobierno federal para reemplazar dos faros anteriores que se habían construido en el sitio en 1848 y 1858. Originalmente diseñado para servir como luz costera y de puerto para Southport, ahora conocido como Kenosha, fue la primera luz de navegación que los marineros verían al entrar a Wisconsin desde el área de Chicago. El faro, que se alza a una altura de 55 pies y se encuentra en una colina, proyectaba su luz a 74 pies sobre el nivel del lago, proporcionando un punto de referencia crucial para los barcos que navegaban las a menudo traicioneras aguas del Lago Michigan.
La torre, construida con ladrillo de Cream City de Milwaukee, tiene forma cónica y emana un encanto atemporal. Inicialmente, la luz era alimentada por una lente de Fresnel de cuarto orden y queroseno, produciendo una luz blanca fija con destellos variables. Sin embargo, en 1906, el faro fue desactivado oficialmente y reemplazado por el Faro de Kenosha Pierhead. A pesar de esto, la casa del guardián continuó siendo utilizada durante muchos años, y el faro en sí ha pasado por varias restauraciones para preservar su integridad histórica.
Los visitantes del Faro de Kenosha disfrutan de un viaje en el tiempo mientras exploran tanto el faro como la casa del guardián adyacente. La casa del guardián, construida en 1866 junto al faro, es una estructura de dos pisos hecha de ladrillo crema, reflejando la construcción del faro. La casa presenta una huella rectangular simple, un techo de pendiente moderada y una tabla de friso debajo de los aleros, elementos característicos del estilo Greek Revival. En 1907, se añadieron un ala norte de dos pisos y una adición de cocina de dos pisos, mejorando la funcionalidad y el encanto de la casa.
Al entrar en la casa del guardián, los visitantes pueden imaginar la vida diaria de los guardianes del faro que mantenían la luz y aseguraban la seguridad de los barcos que pasaban. La casa está abierta al público los fines de semana durante la temporada turística, ofreciendo un vistazo al pasado con sus habitaciones bien conservadas y exhibiciones históricas. La torre en sí también está abierta muchos fines de semana de verano, permitiendo a los visitantes subir a la cima y disfrutar de impresionantes vistas del Lago Michigan y el área circundante.
Aunque el Faro de Kenosha fue desactivado en 1906, fue reactivado en 1996 con una luz eléctrica automatizada. Aunque ya no está listado en el volumen de luces activas de la Guardia Costera de los EE. UU., continúa siendo un símbolo del patrimonio marítimo de Kenosha. La lente original de Fresnel ha sido reemplazada por una moderna lente de plástico Tideland Signal de 300 mm, una lente de alcance medio comúnmente utilizada en los Grandes Lagos. Esta luz moderna asegura que el Faro de Kenosha siga siendo una parte funcional e icónica del paisaje.
El faro y la casa del guardián son mantenidos por la ciudad de Kenosha y la Sociedad Histórica del Condado de Kenosha, que trabajan incansablemente para preservar esta joya histórica para las futuras generaciones. El sitio no solo es un testimonio del pasado, sino también una parte vibrante de la comunidad, organizando eventos y dando la bienvenida a visitantes de cerca y de lejos.
El Faro de Kenosha es más que un simple faro; es un símbolo de herencia, comunidad y resistencia. Su torre de ladrillo amarillo y la encantadora casa del guardián se alzan como símbolos perdurables de la historia marítima de la región y los esfuerzos por preservarla. La inclusión del faro en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1990 subraya su importancia y la relevancia de su conservación.
Para aquellos que visitan Kenosha, un viaje al Faro de Kenosha ofrece una oportunidad única para retroceder en el tiempo y experimentar la rica historia marítima del área. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante de los faros o simplemente estés buscando un lugar pintoresco para explorar, el Faro de Kenosha promete una experiencia inolvidable. Desde su pasado lleno de historias hasta su papel en la actualidad, este faro continúa brillando intensamente, guiando a los visitantes hacia una apreciación más profunda del legado marítimo de Kenosha.
En conclusión, el Faro de Kenosha es un destino imprescindible para cualquiera que viaje por Wisconsin. Su importancia histórica, belleza arquitectónica y las cautivadoras historias que guarda lo convierten en un hito fascinante que continúa inspirando y educando. Al estar en la base de este icónico faro, no puedes evitar sentir una conexión con el pasado y un sentido de asombro ante el legado perdurable del Faro de Kenosha.
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