En el encantador pueblo de Hyde Park, Nueva York, a lo largo de East Market Street, se encuentra la cautivadora Capilla de St. James. Esta encantadora estructura no es solo un lugar de culto, sino también un testimonio de la rica historia y diversidad arquitectónica de la región. Como parte de la parroquia episcopal de St. James, la capilla es un querido punto de referencia que invita a los visitantes a explorar su fascinante pasado y su diseño único.
Los orígenes de la Capilla de St. James se remontan a principios del siglo XIX, cuando Samuel Bard, una figura prominente en la zona, organizó formalmente la congregación de St. James en 1811. La ubicación actual de la capilla fue seleccionada poco después, cerca de los terrenos de descanso de Bard y otros primeros colonos. Este sitio se ha convertido desde entonces en una parte apreciada de la comunidad, reflejando la evolución histórica de Hyde Park.
En 1832, Samuel Roosevelt Johnson, el pastor de aquella época, construyó el edificio escolar original de estilo neogriego en su propiedad. Este edificio, conocido como la Escuela Infantil Bard, fue la primera escuela en Hyde Park y más tarde sirvió como la biblioteca del pueblo, ganando el cariñoso apodo de "la Sala de Lectura". Unos años después, en 1839, el edificio principal de la iglesia enfrentó problemas estructurales y fue reemplazado por un nuevo edificio en 1844, que reflejaba la apariencia de su predecesor.
La capilla en sí, construida en 1856, es un hermoso ejemplo de arquitectura gótica carpintera con sutiles influencias suecas. Su diseño recuerda a los patrones encontrados en las obras de Richard Upjohn, un renombrado arquitecto de la época. La capilla se utilizaba para servicios diarios y reuniones dominicales durante los meses fríos, ya que era uno de los pocos espacios con calefacción disponibles antes de que la iglesia principal recibiera calefacción en 1955.
Los visitantes quedan inmediatamente impresionados por las intrincadas características de diseño de la capilla. El exterior presume de un revestimiento de tablas y listones con adornos decorativos, mientras que el techo inclinado está coronado con un campanario abierto y una aguja puntiaguda. La fachada este está adornada con una impresionante ventana de vidrio emplomado con triple arco gótico, completa con un diseño de trébol que captura la luz en un fascinante juego de colores.
Dentro, la capilla conserva gran parte de su encanto y decoración originales. La nave está separada del santuario por una hermosa tracería tallada, añadiendo un aire de elegancia y reverencia al espacio. El edificio escolar adyacente, ahora parte del complejo de la capilla, cuenta con una chimenea y un manto de piedra de estilo Arts and Crafts, añadidos durante las renovaciones a principios del siglo XX. Esta chimenea sirve como un acogedor punto focal, invitando a los visitantes a imaginar las innumerables historias y reuniones que han tenido lugar dentro de estas paredes.
A lo largo de los años, la capilla ha desempeñado un papel vital en la comunidad de Hyde Park. Desde sus primeros días como escuela y biblioteca hasta su uso continuo para servicios religiosos, la Capilla de St. James ha sido un lugar de aprendizaje, reflexión y conexión. La inclusión del edificio en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1993 asegura que su legado se preserve para que las futuras generaciones lo aprecien y disfruten.
Para aquellos que planean una visita, la Capilla de St. James ofrece un entorno sereno y pintoresco. Los terrenos circundantes proporcionan un telón de fondo pacífico, perfecto para un paseo tranquilo o una contemplación silenciosa. La proximidad de la capilla a otros sitios históricos en Hyde Park, como la Mansión Vanderbilt y la casa de Franklin D. Roosevelt, la convierte en una parada ideal en un recorrido cultural e histórico por la zona.
En conclusión, la Capilla de St. James es más que un edificio histórico; es un símbolo del espíritu perdurable y el rico patrimonio de Hyde Park. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un amante de la arquitectura o simplemente busques un escape tranquilo, esta encantadora capilla te invita a retroceder en el tiempo y experimentar la belleza y la historia que han dado forma a esta notable comunidad.
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