La iglesia de St. Jakobus, conocida localmente como St.-Jacobus-Kirche, se erige como un faro de importancia histórica y arquitectónica en la encantadora ciudad de Hilden, situada en la región de Renania del Norte-Westfalia en Alemania. Como la iglesia principal de la parroquia católica romana de St. Jacobus Hilden, esta obra maestra neogótica invita a los visitantes a explorar su rica historia y a maravillarse con su intrincado diseño.
Los orígenes de St. Jakobus se remontan a los días anteriores al final de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648). Inicialmente dedicada a St. Jacobus Maior (el Mayor), la iglesia original estaba situada en la actual plaza del mercado. Sin embargo, las consecuencias de la Guerra de los Treinta Años y las estipulaciones del Tratado de Westfalia en 1648 provocaron cambios significativos. La comunidad católica romana fue obligada a dejar su iglesia, que fue tomada por la congregación reformada en 1650. Privados de un lugar de culto, la comunidad católica realizaba sus servicios en un edificio fortificado conocido como el Stockshaus.
En 1680, el pastor Franz Rütger Gerretz adquirió una casa en Ulrichskuhle, que más tarde se conoció como el Kirchenhaus. Este sitio vio la construcción de una pequeña iglesia de madera en 1682, marcando el comienzo de un nuevo capítulo para la comunidad católica en Hilden. A medida que la ciudad se industrializaba en el siglo XVIII, la población católica creció, necesitando un lugar de culto más sustancial. En 1745, se construyó una iglesia de piedra en el sitio de la iglesia de madera, utilizando piedras de una cantera local. Esta iglesia fue consagrada en 1749 y dedicada a St. Jacobus el Mayor.
La creciente población católica pronto superó la capacidad de la iglesia de piedra, lo que llevó a la construcción de la actual iglesia de ladrillo entre 1872 y 1882. El diseño fue concebido inicialmente por el arquitecto de Münster August Rincklake, con modificaciones del hermano franciscano Paschalis. La construcción fue llevada a cabo por la empresa Carl Nebel, con sede en Hilden. La torre de la iglesia, una mezcla de la antigua base de piedra y una nueva estructura de ladrillo, es un testimonio de su historia estratificada. La nueva iglesia fue consagrada en 1891 por el obispo auxiliar de Colonia, Anton Fischer.
St. Jakobus es una joya arquitectónica neogótica, caracterizada por su estructura de tres naves, abundantes columnas y capiteles cautivadores. Las naves principal y laterales constan de seis tramos cada una, con arcadas semicirculares sostenidas por robustas columnas negras adornadas con capiteles florales. Las arcadas románicas que conducen a las naves laterales descansan sobre pilares cuadrados con columnas decorativas, mientras que la bóveda de crucería en tonos rojos suaves contrasta hermosamente con las medias columnas grises y los capiteles trapezoidales rojos decorados con delicados motivos de follaje.
Uno de los aspectos más llamativos de St. Jakobus es su colección de vidrieras, que envuelven el espacio en un caleidoscopio de colores y diseños intrincados. Creadas entre 1895 y 1902 por la empresa de pintura sobre vidrio de la corte real sajona Hertel & Lersch de Düsseldorf, estas ventanas representan una variedad de figuras y escenas religiosas. Las ventanas fueron financiadas mediante donaciones de asociaciones católicas, clérigos parroquiales y feligreses individuales, con los nombres de los donantes inscritos en el vidrio.
Las ventanas de la nave principal forman un ciclo cohesivo, mostrando a ocho santos. Cada santo está posicionado centralmente dentro de la ventana, rodeado de patrones ornamentales únicos. Figuras notables incluyen a Aloisius de Gonzaga, Bernardo de Claraval y Sebastián en el lado norte, y Francisco de Asís, Francisco de Sales, María Magdalena, Cecilia de Roma y Vicente de Paúl en el lado sur. Estas ventanas fueron generosamente donadas por diversas asociaciones católicas e individuos, reflejando la profunda conexión de la comunidad con su fe y su iglesia.
El coro y las capillas laterales de St. Jakobus son igualmente cautivadores. Las ventanas en la capilla de la Virgen, situada detrás del altar mariano con la Piedad, están dedicadas a Santa Isabel de Turingia y a la Virgen María presentando el rosario a Santo Domingo. Estas ventanas, donadas por la Asociación de Santa Isabel y la Asociación del Rosario Viviente, representan escenas de las vidas de sus respectivos santos, añadiendo una capa de narrativa al esplendor visual de la iglesia.
Las ventanas del coro principal ilustran eventos clave de la vida de Jesucristo, con la ventana más a la izquierda enfocándose en la crucifixión. Estas ventanas, al igual que las demás, fueron financiadas gracias a la generosidad de la comunidad parroquial y las colectas dominicales regulares.
En años recientes, las ventanas de St. Jakobus han sido restauradas para preservar su belleza y significado histórico. Desde 1992 hasta 1998, las ventanas fueron meticulosamente restauradas por los talleres Hein Derix para la pintura sobre vidrio en Kevelaer. Esta restauración incluyó el reencuadre de las ventanas y la adición de acristalamiento protector, asegurando que estas obras maestras continúen inspirando asombro durante generaciones venideras.
St. Jakobus no es solo un lugar de culto; es un museo vivo de arte, historia y espíritu comunitario. Sus paredes y ventanas cuentan la historia de una congregación resiliente que ha resistido siglos de cambios, siempre emergiendo más fuerte y unida. Una visita a St. Jakobus es un viaje a través del tiempo, ofreciendo un vistazo al corazón y alma de la comunidad católica de Hilden.
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