Situada en el encantador pueblo de Herten, en Renania del Norte-Westfalia, Alemania, la Schlosskapelle Herten se erige como un testimonio de la belleza arquitectónica y la importancia histórica. Ubicada dentro de los terrenos del Castillo de Herten, esta capilla tiene una rica y fascinante historia que abarca siglos, lo que la convierte en una visita obligada tanto para los entusiastas de la historia como para los turistas ocasionales.
La historia de la Schlosskapelle Herten no comienza en Herten, sino en Gelsenkirchen-Bismarck. Originalmente, esta capilla formaba parte del Schloss Grimberg, que data del siglo XIV. Fundada por Wennemar von Grimberg en 1328, la capilla fue inicialmente un lugar de culto y recuerdo para él y su esposa. A lo largo de los siglos, sufrió numerosas transformaciones. Alrededor de 1560, el entonces propietario Heinrich Knipping renovó el interior de la capilla en estilo renacentista y añadió un gran altar. En 1733, después de un devastador incendio, Johann Hermann Franz von Nesselrode encargó al renombrado arquitecto Johann Conrad Schlaun rediseñar todo el complejo del Schloss Grimberg, incluida la capilla. Para 1738, había sido reconvertida en una capilla católica, con una nueva iglesia para la comunidad protestante fuera de los terrenos del castillo.
En 1907, la familia Grimberg vendió el Schloss Grimberg a la Compañía Minera de Gelsenkirchen. Para salvar la capilla deteriorada de la ruina, la familia decidió trasladarla a su finca en Herten. En 1908, la capilla fue desmantelada piedra por piedra y reensamblada en los terrenos del Castillo de Herten. La mudanza incluyó la cripta de la capilla, que contenía los restos de clérigos y miembros de la familia. Estos restos fueron posteriormente enterrados de nuevo en la cripta familiar de los Nesselrode.
La Schlosskapelle Herten no escapó a los estragos de la Segunda Guerra Mundial sin daños. Grandes partes de la capilla fueron dañadas o destruidas durante el conflicto. Los años posteriores a la guerra tampoco fueron amables con la capilla, ya que el abandono y la subsidencia relacionada con la minería causaron un mayor deterioro. No fue hasta 1974, cuando la Landschaftsverband Westfalen-Lippe se hizo cargo de todo el complejo del castillo, que comenzaron los esfuerzos serios de restauración. Para 1980, la capilla estaba nuevamente abierta al público.
En los años posteriores a su restauración, la capilla fue utilizada por la comunidad ortodoxa griega de Herten hasta 2004. Hoy en día, sirve como un lugar para eventos organizados por el equipo de atención pastoral protestante en la Clínica LWL, que ahora ocupa los terrenos del castillo. La capilla está regularmente abierta a los visitantes y es un lugar popular para bodas y bautizos.
La Schlosskapelle Herten es un edificio de ladrillo de estilo gótico con un exterior blanco y ventanas de arco apuntado. Los lados longitudinales y el coro de la capilla están apoyados por contrafuertes bajos, y su techo de pizarra está adornado con un pequeño campanario coronado por una cruz. El porche de entrada en el frente del hastial de la capilla no es parte de la estructura gótica original; fue añadido durante una renovación posterior y lleva la fecha de 1747, probablemente marcando la finalización del trabajo de rediseño de Schlaun. El portal independiente en la entrada de los terrenos de la capilla también proviene del Schloss Grimberg y fue diseñado por Schlaun en 1735. Ha estado en su ubicación actual desde la década de 1960.
El interior de la Schlosskapelle Herten presenta una sala de tres naves con dos tramos, sostenida por columnas y consolas de pared. El coro tiene un solo tramo y un ábside de 5/8. El interior barroco, que data del siglo XVIII, incluye piezas diseñadas por Johann Conrad Schlaun. Los bancos del coro, el altar y el tabernáculo fueron elaborados por el renombrado carpintero de Münster, Schild, y el retablo, que representa a la Virgen María con el Niño, San José y San Francisco, fue pintado por el artista de Münster Johann Anton Kappers. La pintura fue restaurada en 1939 por el artista de Karlsruhe Wilhelm Vetter y está flanqueada por estatuas de madera del Arcángel Miguel y San Antonio de Padua.
En los extremos de las naves laterales hay epitafios para Bertram von Nesselrode y su esposa Lucia von Hatzfeld, así como para los padres de Bertram, Franz von Nesselrode y Anna Maria von Wylich. Estos epitafios fueron creados por Johann Mauritz Gröninger de piedra arenisca de Baumberg en 1680/81 y originalmente formaban parte de la antigua iglesia parroquial de Herten, que fue reemplazada por un nuevo edificio entre 1882 y 1885. Las lápidas de Heinrich Knipping y Sybilla von Nesselrode, también trasladadas del Schloss Grimberg, presentan esculturas casi de cuerpo entero de la pareja. Heinrich está representado con una gran armadura, mientras que Sybilla está vestida a la moda de su época.
En conclusión, la Schlosskapelle Herten no es solo una capilla, sino un depósito de siglos de historia y arte. Su viaje desde Gelsenkirchen a Herten, su supervivencia a través de guerras y abandono, y su eventual restauración y uso continuo la convierten en un símbolo de resistencia y patrimonio cultural. Ya sea que seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente busques un lugar sereno y hermoso para visitar, la Schlosskapelle Herten ofrece una experiencia única y enriquecedora.
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