Ubicada en el corazón de Hennef, en Renania del Norte-Westfalia, Sankt Simon und Judas, conocida localmente como St. Simon und Judas, se erige como un testimonio del rico patrimonio histórico y cultural de la región. Esta iglesia parroquial católica de estilo neogótico, construida entre 1898 y 1900, no es solo un lugar de culto, sino también un símbolo del legado duradero y el esplendor arquitectónico de la ciudad.
La historia de Sankt Simon und Judas está profundamente entrelazada con la de Hennef. La primera mención de una iglesia en Hennef data de 1064, en un documento de la Abadía de Michaelsberg en Siegburg. Esto sugiere que ya existía un lugar de culto en la zona antes de esta fecha. Se cree que la iglesia fue dedicada a los apóstoles Simón el Zelote y Judas Tadeo, probablemente debido a la conexión previa del arzobispo Anno con la iglesia colegiata de Goslar con un nombre similar.
A lo largo de los siglos, la iglesia ha sido testigo de numerosos eventos históricos. Durante la Reforma, el pastor local se convirtió a la nueva fe, lo que llevó a que los minoritas del Monasterio de Seligenthal asumieran las funciones pastorales durante casi un siglo. La Guerra de los Treinta Años trajo consigo grandes tumultos, con la iglesia siendo saqueada dos veces, lo que resultó en la pérdida de registros importantes. A pesar de estos desafíos, la iglesia experimentó extensas renovaciones en 1720 y la construcción de una nueva torre en 1744, que aún se mantiene hoy como un vestigio de la antigua iglesia parroquial.
A finales del siglo XIX, el crecimiento industrial de Hennef requirió una iglesia más grande. Bajo la guía del nuevo pastor, Hubert Wingerath, y a pesar de la resistencia inicial del consejo de la iglesia, se diseñó una nueva iglesia por el arquitecto de Colonia Theodor Roß. La construcción de esta obra maestra neogótica comenzó en 1898, y el 24 de septiembre de 1900 fue consagrada por el arzobispo Hubert Theophil Simar. La antigua iglesia, excepto su torre, fue demolida en 1904. La nueva torre, reconstruida entre 1967 y 1973, ahora se erige como la torre de iglesia más alta del distrito de Rhein-Sieg, con 74 metros de altura.
Sankt Simon und Judas es conocida por sus características arquitectónicas únicas y sus tesoros artísticos. A diferencia de los diseños tradicionales de iglesias, la nueva iglesia no está orientada hacia el este debido a las limitaciones del sitio. En su lugar, su torre de 74 metros de altura mira hacia el sur, con el presbiterio y el altar posicionados hacia el norte.
En su interior, la iglesia cuenta con un impresionante Vía Crucis tallado a mano en madera, creado en 1901 en St. Ulrich en el Valle de Grödner, Tirol del Sur. El moderno tabernáculo, elaborado en piedra caliza blanca por el escultor de Colonia Heinz Gernot, añade un toque contemporáneo al entorno histórico.
Las numerosas vidrieras de la iglesia son de particular importancia, conocidas por sus colores vibrantes y diseños expresivos. El transepto oriental alberga la Ventana de Navidad de 1900, que representa la Natividad. La Capilla Mariana occidental presenta la Ventana Mariana, que muestra a María como la mujer celestial del Apocalipsis, y la Ventana de las Tres Liebres del artista Paul Weigmann. La Capilla de San José oriental contiene la Ventana de San José, que ilustra la huida de la Sagrada Familia a Egipto, y la Ventana de Cecilia de 1900, que honra a la patrona de la música sacra, Cecilia, junto con el rey David y el Papa Gregorio.
El altar, que incorpora elementos del antiguo altar mayor, alberga las reliquias de los santos Agilolf y Paulino. Casi a tamaño natural, estatuas de los Doce Apóstoles adornan las paredes, con Simón (sosteniendo una sierra) y Judas (con un garrote) colocados prominentemente al frente. Estas estatuas de arcilla, creadas en 1907 por la fábrica J. Giersberg en Colonia-Kalk, fueron donadas junto con el Vía Crucis. Se cree que estas figuras de apóstoles alguna vez estuvieron pintadas de colores.
Junto a la nueva iglesia parroquial se encuentra la antigua torre de 1744, ahora acompañada por la capilla del cementerio de San Juan, que también sirve para servicios funerarios no religiosos. La casa parroquial, construida en 1786, sigue siendo la residencia del pastor actual de Hennef.
Las campanas de la iglesia, instaladas entre 1929 y 1931, incluyen la Campana de Bárbara de 1931 y otras cinco campanas de bronce fundidas por la fundición Petit & Gebr. Edelbrock en 1955. Estas campanas pueden tocar melodías de himnos conocidos, como Cristo ha resucitado y Ahora oramos al Espíritu Santo. Sankt Simon und Judas fue la primera iglesia parroquial en la Arquidiócesis de Colonia en tener un repique de seis campanas después de la Segunda Guerra Mundial.
El órgano de la iglesia, construido en 2006 por la compañía austriaca Rieger Orgelbau, es una maravilla de la artesanía moderna. Con 42 registros en tres manuales y un pedal, la acción mecánica del órgano y la acción de parada eléctrica permiten una amplia gama de expresión musical.
Sankt Simon und Judas es más que una iglesia; es un símbolo de la rica historia, el patrimonio cultural y la fe duradera de Hennef. Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un buscador espiritual, una visita a esta magnífica iglesia promete una experiencia cautivadora y enriquecedora.
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