Ubicada en el corazón de Harsewinkel, Renania del Norte-Westfalia, St. Paulus se erige como un testimonio de la arquitectura eclesiástica moderna y el espíritu comunitario. Esta joven iglesia católica filial, parte de la parroquia de St. Lucia, no es solo un lugar de culto, sino también un símbolo del crecimiento y la resiliencia de la ciudad.
La historia de St. Paulus comienza en los dinámicos años de la posguerra de las décadas de 1950 y 1960. Harsewinkel experimentó un aumento significativo en su población católica, superando los 9,000 miembros. La parroquia existente de St. Lucia luchaba por proporcionar el cuidado pastoral adecuado para una congregación tan grande. Era evidente que se necesitaba una nueva parroquia para atender las necesidades espirituales de la comunidad en expansión.
A principios de la década de 1960, comenzaron las primeras discusiones sobre el establecimiento de una nueva parroquia. Se designó a Kaplan Karl-Gerd Haggeney para supervisar este ambicioso proyecto. Pronto se delinearon los límites de la parroquia, cubriendo áreas como Rövekamp, Bauerschaft Überems y la parte occidental de Bauerschaft Rheda. El apoyo de los consejos parroquiales de St. Lucia y de los miembros activos de la nueva parroquia fue fundamental para avanzar en el proyecto.
En mayo de 1964, el Vicariato General del Obispo otorgó permiso para celebrar servicios escolares en el salón de recreo de la Escuela Overberg. A medida que se completaba la Escuela Secundaria de Harsewinkel, también se celebraban misas dominicales en su atrio. Este período marcó el comienzo de un nuevo capítulo para la comunidad católica en Harsewinkel.
Después de mucha deliberación, se decidió que la nueva parroquia y la iglesia serían dedicadas al Apóstol Pablo. El diseño del arquitecto de Colonia Hans Schilling fue elegido entre varios planes presentados. La construcción de St. Paulus fue una empresa financiera significativa, con costos que ascendieron a aproximadamente 1.5 millones de marcos alemanes. La financiación provino de diversas fuentes: 250,000 marcos del Diócesis de Münster, 390,000 marcos de la venta de terrenos parroquiales, 250,000 marcos del municipio de Harsewinkel y 600,000 marcos recaudados a través de donaciones comunitarias.
El 14 de octubre de 1965, el consejo parroquial de St. Lucia, bajo la dirección de Dechant Markforth, aprobó la construcción de la nueva iglesia. El Vicariato General del Obispo hizo lo propio el 18 de diciembre de 1965. El permiso de construcción se otorgó el 28 de febrero de 1966 y las obras comenzaron el 18 de abril de 1966, a cargo de la empresa Büscher & Sohn de Münster. La primera piedra fue colocada el 24 de julio de 1966 por el Provost de la Catedral Clemens Echelmeyer de Münster.
La construcción avanzó rápidamente y el 6 de octubre de 1966 se celebró la ceremonia del techado. Menos de un año después, el 9 de septiembre de 1967, el Obispo Auxiliar Heinrich Tenhumberg consagró la iglesia y la entregó a la comunidad. St. Paulus se convirtió en un rectorado pastoral autosuficiente bajo la dirección del Rector Haggeney. El 15 de febrero de 1968, fue elevada al estatus de parroquia y el 17 de marzo, Karl-Gerd Haggeney fue nombrado como el primer pastor de St. Paulus.
La primera elección del consejo parroquial tuvo lugar el 24 de marzo de 1968, seguida de la primera elección del comité parroquial el 5 de mayo de 1968. La coronación de la torre de la iglesia se completó el 11 de agosto de 1985. Sin embargo, el 27 de abril de 2014, el Obispo Felix Genn disolvió la parroquia independiente de St. Paulus, fusionándola con la recién establecida parroquia de St. Lucia. La antigua iglesia parroquial fue entonces designada como una iglesia filial.
El diseño arquitectónico de St. Paulus es un ejemplo llamativo de la arquitectura modernista de iglesias. El exterior de la iglesia, caracterizado por sus líneas limpias y formas geométricas, refleja las tendencias arquitectónicas de la década de 1960. El uso de ladrillo y concreto le da al edificio una apariencia robusta y atemporal, mientras que la alta y esbelta torre coronada con una aguja distintiva añade un toque de elegancia.
En el interior, la iglesia cuenta con una nave espaciosa y aireada, diseñada para crear una sensación de apertura y luz. Las grandes ventanas permiten que la luz natural inunde el interior, realzando la atmósfera serena y contemplativa. El diseño minimalista y los muebles simples pero elegantes centran la atención en el altar, el punto central de la vida litúrgica de la iglesia.
St. Paulus alberga un órgano notable, inaugurado por primera vez el 17 de septiembre de 1977. En 2004, fue reemplazado por un nuevo instrumento construido por la Manufacture d’Orgues Muhleisen de Estrasburgo. Este órgano de estilo francés-romántico cuenta con 35 registros sonoros y un carillón en tres manuales y pedal, con transmisiones adicionales del Récit al Positif y del Grand Orgue al pedal, totalizando 45 registros. La acción mecánica y la acción de parada eléctrica proporcionan una experiencia musical versátil y expresiva. El renombrado organista Hansjörg Albrecht ha grabado varios CDs en este impresionante instrumento.
Las campanas de la iglesia, fundidas en 1969 por la Eifeler Glockengießerei en Brockscheid, añaden un encanto melódico a la comunidad. Sus tonos resonantes llaman a los fieles al culto y marcan momentos significativos en la vida de la parroquia.
A lo largo de los años, St. Paulus ha sido servida por varios pastores dedicados, cada uno contribuyendo al crecimiento y la vida espiritual de la parroquia. Desde su primer pastor, Karl-Gerd Haggeney, hasta los líderes posteriores, la iglesia ha sido un faro de fe y comunidad en Harsewinkel.
Hoy en día, como iglesia filial de la parroquia de St. Lucia, St. Paulus continúa sirviendo las necesidades espirituales de su congregación. Se erige como un símbolo de la fe duradera y la resiliencia de la comunidad católica en Harsewinkel, un lugar donde la tradición y la modernidad coexisten armoniosamente.
Ya seas residente local o visitante de Harsewinkel, una visita a St. Paulus ofrece un vistazo al rico patrimonio religioso de la ciudad y a la vibrante vida de su comunidad católica. La arquitectura modernista de la iglesia, su notable órgano y sus melódicas campanas la convierten en un lugar de culto único e inspirador. Al explorar esta joya arquitectónica, descubrirás el espíritu perdurable de una comunidad que ha construido y mantenido una casa de fe durante generaciones.
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