La iglesia de San Martini, un impresionante ejemplo de arquitectura gótica, se erige con orgullo en el corazón de Halberstadt, en Sajonia-Anhalt. Este histórico edificio, con sus distintivas torres gemelas de diferentes alturas, es un testimonio de la resiliencia y el espíritu de la ciudad, habiendo sido reconstruido después de una significativa destrucción durante la Segunda Guerra Mundial.
Los orígenes de la iglesia de San Martini se remontan al siglo X, con la primera mención documentada en 1186. Esta venerable iglesia, junto con la Liebfrauenkirche y la catedral de Halberstadt, forma un trío de maravillas arquitectónicas que dominan el horizonte de Halberstadt. La estructura actual es una iglesia de salón gótica de cinco tramos, con un crucero y un coro basilical con un ábside poligonal distintivo y dos coros laterales de terminación recta.
La fachada occidental de la iglesia se caracteriza por un ala transversal que se transforma en dos pisos de torre cuadrada que flanquean una casa de campanas central. Las torres, adornadas con ventanas de tracería cada vez más intrincadas, están coronadas con agujas octogonales de diferentes alturas, conectadas por un puente cubierto. La construcción del coro está vinculada a indulgencias concedidas en 1267, 1274 y 1285, mientras que la sección occidental probablemente comenzó antes de 1311, coincidiendo con la asociación de la iglesia con el Johannisstift. La nave de salón, construida después de un cambio de planes en el segundo cuarto del siglo XIV, exuda un encanto arcaico con sus proporciones ligeramente comprimidas, el uso constante de bóvedas de crucería y la incorporación de pilares de cruce más antiguos del siglo XII.
Durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, Halberstadt sufrió daños extensos por los bombardeos, con el 82% de la ciudad destruida. La iglesia de San Martini, junto con la Liebfrauenkirche y la catedral, fue gravemente dañada pero no completamente destruida. El 8 de abril de 1945, bombas incendiarias golpearon San Martini, haciendo que las agujas ardieran como gigantescas antorchas y colapsaran, incendiando el techo y los edificios circundantes. A pesar de la devastación, las paredes y bóvedas de la iglesia permanecieron intactas. La campana más grande y hermosa, la Campana de Fuego de 1511, cayó pero solo sufrió daños menores.
Gracias a los esfuerzos del arquitecto de Halberstadt Walter Bolze, San Martini y la Liebfrauenkirche fueron restauradas de 1945 a 1954, con un enfoque en las torres y el techo. Este monumental esfuerzo devolvió a la iglesia su antigua gloria, preservando su lugar como una característica central del paisaje urbano de Halberstadt.
Las torres gemelas de San Martini, con su notable diferencia de altura, son una característica distintiva y un símbolo de Halberstadt. Existen varias teorías sobre su tamaño desigual. Una sugiere que las torres fueron construidas intencionalmente a diferentes alturas para proporcionar al vigía de incendios en la torre más alta una vista despejada en todas las direcciones. Esto era crucial para detectar incendios en áreas distantes, hasta 20 kilómetros de distancia. Otra teoría postula que la iglesia fue financiada por ciudadanos adinerados, pero los fondos se agotaron durante la construcción, lo que llevó a la decisión de dejar una torre más baja. Una tercera teoría sugiere que un incendio en la Edad Media destruyó una torre, y la ciudad, al carecer de fondos suficientes, la reconstruyó a una menor altura.
El interior de San Martini es un tesoro de importancia histórica y artística. El altar principal, una magnífica pieza barroca posiblemente elaborada por Thiele Zimmermann en 1696, domina el coro. Este altar, que fue temporalmente reemplazado por un altar mayor neogótico a finales del siglo XIX, fue restaurado a su posición original después de la Segunda Guerra Mundial. El altar barroco presenta una estructura de tres niveles con intrincadas tallas, incluyendo escenas de la Última Cena, la Crucifixión y la Resurrección, flanqueadas por figuras de santos y personajes bíblicos.
El púlpito, creado en 1595 y parcialmente remodelado en 1690, es otro punto destacado. Está adornado con relieves que representan escenas bíblicas, sostenido por una figura de Sansón. La pila bautismal de bronce, que data de finales del siglo XIII, es una exquisita pieza de artesanía, con relieves de la infancia y juventud de Cristo. La pila está sostenida por figuras que representan los cuatro ríos del paraíso: Éufrates, Tigris, Pishón y Gihón.
San Martini también alberga numerosos memoriales y epitafios de los siglos XVI al XVIII. Destaca entre ellos el epitafio de Christoffel von Lepzczik (f. 1550), que representa al difunto en armadura ante el Cristo crucificado. Otra pieza significativa es el epitafio de la pareja Blume (f. 1573 y 1581) en el transepto sur, adornado con finos relieves. La iglesia también cuenta con la lápida de Justus Otho von Eimbeck (f. 1574), el primer predicador protestante en San Martini, y memoriales para los predicadores Daniel Sachse (f. 1605) y Lambert Ehrentraut (f. 1606).
Una de las características más notables de San Martini es la caja del órgano de Gröningen, una obra maestra de la construcción de órganos barrocos tempranos. Construido por el organero David Beck entre 1592 y 1596, el órgano fue encargado por el duque Enrique Julio de Brunswick-Wolfenbüttel para la capilla de su residencia en Gröningen. El monumental instrumento, con sus 59 registros, fue probado e inaugurado por 53 organistas renombrados de la época. Michael Praetorius documentó el órgano y sus especificaciones en su Syntagma musicum. Después de la disolución de la residencia de Gröningen, Federico el Grande regaló el órgano a San Martini, donde fue instalado en 1770, reemplazando un órgano anterior de David Beck de alrededor de 1590.
En conclusión, la iglesia de San Martini no es solo un lugar de culto, sino también un monumento a la rica historia y patrimonio cultural de Halberstadt. Sus imponentes agujas, magnífico interior y pasado histórico la convierten en un destino imprescindible para cualquiera que explore esta encantadora ciudad. Ya seas un entusiasta de la arquitectura, un aficionado a la historia o simplemente busques un momento de reflexión, San Martini ofrece una experiencia profunda y cautivadora.
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