La Alte Druckerei Luyken en Gummersbach, situada en la pintoresca región de Nordrhein-Westfalen, Alemania, es un notable monumento histórico que narra la rica herencia cultural e industrial de la ciudad. Este venerable edificio, que en su día fue una bulliciosa imprenta, es un testimonio de la evolución de la industria de la impresión y del indomable espíritu de innovación que ha caracterizado a Gummersbach durante siglos.
Los orígenes de Alte Druckerei Luyken se remontan a principios del siglo XIX. La estructura original, erigida en 1812, se cree que fue construida sobre los cimientos de un edificio aún más antiguo, posiblemente destruido en uno de los muchos incendios que asolaron la ciudad. La proximidad del edificio al Oberbergischer Dom, la icónica catedral de Gummersbach, sugiere una narrativa histórica compartida que entrelaza influencias religiosas y seculares.
A principios de los años 1800, Friedrich Gerhard Amberger, un prominente impresor, editor y librero de Solingen, adquirió el edificio. Estableció una sucursal de su negocio de impresión de Solingen aquí, marcando el inicio de la larga asociación del edificio con la industria de la impresión. La imprenta, conocida como Alte Druckerei Luyken, permaneció bajo la propiedad de Friedrich Luyken y su hijo Carl hasta que fue vendida a Otto Waelde en 1905. A pesar del cambio de propiedad, el nombre de Friedrich Luyken continuó asociado a la imprenta, una estipulación consagrada en el contrato de venta.
Alte Druckerei Luyken era más que una simple imprenta; era un centro de innovación e intercambio cultural. Alrededor de 1835, se añadió una extensión en la parte sur del edificio, ampliando su capacidad y permitiéndole acomodar equipos de impresión más avanzados. Esta expansión marcó el inicio de un período de significativo crecimiento y desarrollo para la imprenta.
La imprenta jugó un papel crucial en la difusión de información e ideas en la región. Fue aquí donde se imprimió en 1835 el primer periódico regional e interregional, el Aggerblatt. El periódico, que cubría noticias de Waldbröl, Engelskirchen, Gummersbach y Wipperfürth, fue renombrado como Gummersbacher Kreisblatt en 1843 para reflejar su inclusión de anuncios oficiales. Esta publicación fue instrumental en establecer a Gummersbach como un centro regional de comunicación e información.
La importancia histórica de Alte Druckerei Luyken va más allá de sus contribuciones a la industria de la impresión. Fue aquí donde se sentaron las bases de una de las empresas industriales más exitosas de la región de Oberberg: L. & C. Steinmüller. Tras la Guerra Franco-Prusiana de 1870-71, Friedrich Luyken buscaba una manera más eficiente de alimentar su nueva prensa inglesa. Las calderas de vapor de la época eran poco fiables y propensas a explosiones, lo que representaba un riesgo significativo para la imprenta.
Entra en escena Lebrecht Steinmüller, un joven ingeniero talentoso que se había casado con la hija de Luyken, Elise. Steinmüller, que había crecido en el molino de papel de su padre y estaba bien versado en la última tecnología de motores de vapor, se ofreció a construir una caldera de vapor para la imprenta. En 1873, Luyken y Steinmüller viajaron a la Exposición Universal de Viena en busca de tecnología adecuada, pero no encontraron ninguna que cumpliera con sus necesidades. Sin desanimarse, Steinmüller decidió construir la caldera él mismo.
El resultado fue la primera caldera Steinmüller, que fue instalada y operativa en Alte Druckerei Luyken en 1874. Este pionero equipo permaneció en uso hasta 1883 y ahora se encuentra en el Deutsches Museum en Múnich, un testimonio de la ingeniosidad y el espíritu emprendedor que definieron la era.
A pesar de su importancia histórica, Alte Druckerei Luyken enfrentó numerosos desafíos en el siglo XX. La imprenta fue confiscada por los Nacional Socialistas en 1936, y después de la Segunda Guerra Mundial, reanudó sus operaciones hasta principios de los años 1980 cuando se trasladó al área industrial de Wiehl-Bomig para acomodar una mayor expansión.
En la década de 1960, el edificio sirvió brevemente como hogar de la Heimatstube del Heimatkreis Lauenburg - Pommern, un museo de historia local. Sin embargo, en abril de 2010, partes del edificio se habían deteriorado, lo que llevó a la demolición de algunas de sus extensiones debido al colapso del techo y al riesgo de fallo estructural.
El capítulo final en la historia de Alte Druckerei Luyken llegó en enero de 2012 cuando las estructuras restantes sobre el suelo fueron demolidas. Aunque se preservaron el sótano de calefacción y algunas fachadas de sótanos más pequeñas, la antigua bodega abovedada del edificio principal fue destruida sin una investigación arqueológica previa, una pérdida lamentada por historiadores y conservacionistas por igual.
Hoy, el sitio donde una vez estuvo Alte Druckerei Luyken sigue siendo un recordatorio conmovedor del rico patrimonio industrial de Gummersbach. Aunque el edificio en sí ha desaparecido, su legado perdura en las historias de innovación, resiliencia e intercambio cultural que continúan inspirando a la gente de Gummersbach y más allá.
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