St. Ann's Well, situado en las verdes laderas de las colinas de Malvern sobre Great Malvern, es un destino encantador y lleno de historia que atrae a los visitantes con su belleza serena y su fascinante pasado. Este sitio encantador, ubicado a lo largo de un popular sendero que conduce al Worcestershire Beacon, ofrece una mezcla deliciosa de esplendor natural e intriga histórica. Al emprender tu viaje hacia St. Ann's Well, no solo estás explorando un lugar pintoresco, sino también adentrándote en una narrativa que abarca siglos.
El pozo lleva el nombre de Santa Ana, la abuela materna de Cristo y la patrona de muchos pozos. Sin embargo, algunos historiadores sugieren que el pozo podría haber sido originalmente dedicado a Anu, una diosa celta del agua. Se piensa que el nombre St. Ann's Well significa un pozo dedicado al sol, reflejando la antigua reverencia por los manantiales naturales.
Una de las leyendas más cautivadoras asociadas con St. Ann's Well es la de St. Werstan. Según la tradición local, St. Werstan era un monje del monasterio sajón de Deerhurst en Gloucestershire, que fue destruido por invasores vikingos. Al escapar de la destrucción, Werstan encontró refugio en las colinas de Malvern y estableció una ermita cerca del sitio de St. Ann's Well. Su martirio, según la leyenda, marcó el inicio del asentamiento en Great Malvern. Aunque esta historia puede mezclar mito e historia, añade una capa de misterio a la ya rica narrativa del pozo.
La pureza del agua del manantial de Malvern ha sido celebrada desde tiempos medievales, y St. Ann's Well es particularmente famoso por sus propiedades curativas. En el siglo XV, el pozo era conocido por su capacidad de curar diversas dolencias, una reputación inmortalizada en una canción atribuida al Rev. Edmund Rea, quien se convirtió en vicario de Great Malvern en 1612. La canción elogia el agua del pozo, que siempre brinda gran consuelo a todos los hombres enfermos y los hace sanar nuevamente.
En 1745, el Dr. John Wall, un médico de Worcestershire, analizó el agua y confirmó su notable pureza. Publicó sus hallazgos en Experiments and Observations on the Malvern Waters en 1757, que incluía relatos de curas milagrosas. El trabajo del Dr. Wall ayudó a promover la reputación del pozo y recaudó fondos para mejoras en la estructura primitiva del pozo.
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La Casa del Pozo, que data de 1813, fue construida para proporcionar una estructura más permanente para el pozo. Propiedad de Lady Emily Foley, la Casa del Pozo permitió el acceso público al agua del manantial, convirtiéndose en un destino popular para los inválidos adinerados que buscaban los beneficios de la Cura del Agua. En 1841, se añadió una inusual extensión octogonal, mejorando el carácter distintivo del edificio.
En la década de 1850, la ahora desaparecida compañía Burrows comenzó a embotellar y vender agua de Malvern de St. Ann's Well, consolidando aún más su reputación. El agua se embotellaba en la Bottling Works Spring en el patio de Robson Ward en Belle Vue Terrace en Great Malvern hasta la década de 1950.
En 1892, Lady Foley donó un surtidor y una pila de mármol siciliano al pozo. El surtidor, con forma de cabeza de delfín, entrega el agua cristalina en una pila en forma de concha. Sobre el surtidor, una placa dice:
Bebe de esta fuente cristalinaY alaba al amoroso SeñorQue desde la montaña rocosaEste arroyo vivo vertióSímbolo adecuado de la Fuente SagradaQue fluye desde el monte eterno de DiosEsta tabla de mármol fue colocada en St Ann's Well por la Rt Hon Lady Emily Foley del Manor de Gt Malvern Oct 1892.
St. Ann's Well ha recibido a numerosos visitantes notables a lo largo de los años. En septiembre de 1842, la Reina Adelaida visitó el pozo, añadiendo un toque real a su historia. Otra leyenda local involucra a un burro llamado Old Moses, que llevó a una joven Princesa Victoria a St. Ann's Well, donde inauguró oficialmente un nuevo sendero desde Nob's Delight hasta Foley Walk.
Desde la década de 1880 hasta principios del siglo XX, un músico ciego llamado George Pullen entretenía a los visitantes con su armonio y dulcitone. Pullen, quien tocaba casi todos los días durante 50 años, podía reconocer los pasos de los visitantes habituales y tocaba sus melodías favoritas a medida que se acercaban.
Hoy en día, la Casa del Pozo en St. Ann's Well no es solo un monumento histórico, sino también una encantadora cafetería, proporcionando un lugar perfecto para que los visitantes se relajen y disfruten del entorno tranquilo. Los jardines, restaurados en 2005 por la Malvern Spa Association, el Área de Belleza Natural Excepcional y los Conservadores de las Colinas de Malvern, ofrecen un retiro pintoresco para los amantes de la naturaleza y los entusiastas de la historia por igual.
A pesar de enfrentar una disputa controvertida sobre su gestión en 2009, la cafetería de St. Ann's Well continúa sirviendo a los visitantes, gracias a la dedicación de la comunidad local y los esfuerzos por preservar este preciado lugar. El pozo sigue siendo un símbolo del atractivo perdurable de la belleza natural y la importancia histórica de Malvern.
Ya sea que te atraigan las leyendas, las aguas curativas o el paisaje sereno, una visita a St. Ann's Well es un viaje al corazón del rico patrimonio de Great Malvern. Es un lugar donde la historia y la naturaleza se entrelazan, ofreciendo una experiencia única e inolvidable para todos los que se aventuran en su acogedora presencia.
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