Retrocede en el tiempo y descubre la intrigante historia de Glevum, la antigua ciudad romana que sentó las bases de lo que hoy es Gloucester en el pintoresco condado de Gloucestershire, Gran Bretaña. Desde sus orígenes como un fuerte militar estratégico hasta su transformación en una bulliciosa colonia, Glevum ofrece una fascinante visión del pasado de la Britania romana.
Glevum se estableció alrededor del año 48 d.C., estratégicamente ubicada en un cruce crucial del río Severn y cerca de la Fosse Way, una antigua carretera romana que marcaba la línea de frente tras la invasión romana de Britania. El fuerte inicial se ubicó en lo que hoy es Kingsholm, albergando a las poderosas legiones romanas. La Legio XX Valeria Victrix y más tarde la Legio II Augusta estuvieron estacionadas aquí, jugando un papel fundamental en la conquista romana de Gales.
Entre los años 81 y 98 d.C., a medida que el fuerte militar evolucionaba hacia un asentamiento más permanente, se construyeron muros más grandes en terrenos más elevados, centrados en lo que hoy es Gloucester Cross. Esta transición marcó el cambio de un puesto militar puramente a una colonia amurallada, un asentamiento civil con un plan de calles rectilíneas y robustas murallas.
En el año 97 d.C., el emperador Nerva elevó a Glevum al estatus de colonia, el rango más alto de ciudad romana, reservado para legionarios retirados. Estos veteranos recibieron tierras de cultivo en las áreas circundantes, creando una comunidad autosuficiente que también podía servir como fuerza de reserva para el Imperio Romano. La ciudad prosperó, con grandes edificios administrativos, un bullicioso mercado en el foro y lujosas viviendas adornadas con intrincados mosaicos.
En su apogeo, Glevum contaba con una población de hasta 10,000 habitantes. La ciudad era un centro de cultura y comercio romano, con un muelle en el río Severn que facilitaba el comercio. El campo circundante estaba salpicado de villas romanas, como las renombradas villas de Chedworth y Woodchester, conocidas por sus exquisitos mosaicos, lo que demuestra la intensa romanización del área y su idoneidad para la agricultura intensiva.
Durante el siglo IV, Britania romana se dividió en cuatro provincias, y Glevum probablemente se convirtió en la capital provincial de Britannia Secunda. Este prestigioso estatus se compartía con otras colonias romanas significativas como York y Lincoln. Incluso hay evidencia que sugiere que Glevum albergó una ceca durante este período, enfatizando aún más su importancia en el Imperio Romano.
La ubicación estratégica de la ciudad y su robusta infraestructura la convirtieron en una parte vital de la red administrativa y económica de la Britania romana. El sistema de carreteras romanas conectaba a Glevum con otras ciudades importantes, facilitando el movimiento de bienes, personas y fuerzas militares a través de la provincia.
A medida que el Imperio Romano comenzó a decaer, también lo hizo Glevum. Sin embargo, las excavaciones en el New Market Hall de Gloucester durante la década de 1960 revelaron que la ciudad continuó habitada en el período sub-romano, aunque con una población reducida. Un nuevo portal en la muralla de la ciudad, construido a principios del siglo VI, indica un modesto resurgimiento tras la Batalla de Mons Badonicus en 497.
La Crónica Anglosajona menciona a un rey llamado Coinmail, posiblemente de Gloucester, que luchó en la Batalla de Dyrham en 577, cuando la ciudad cayó en manos de los anglosajones. Esto marcó el final de la era romana de Glevum, pero su legado perduró en el trazado y la infraestructura de la Gloucester moderna.
Hoy en día, los visitantes de Gloucester aún pueden ver restos de su pasado romano. El Museo y Galería de Arte de la Ciudad de Gloucester alberga una colección de artefactos arqueológicos y muros romanos in situ, ofreciendo una conexión tangible con la rica historia de Glevum. Los restos de la Puerta Este romana y medieval están en exhibición en la Cámara de la Puerta Este en Eastgate Street, proporcionando una visión de las estructuras defensivas de la ciudad.
Caminando por Gloucester, uno puede seguir las calles romanas originales, con las calles Northgate, Southgate, Eastgate y Westgate siguiendo sus antiguos homólogos. Una estatua ecuestre del emperador Nerva, erigida en 2002 en la entrada de Southgate Street, conmemora la herencia romana de la ciudad y el 1900 aniversario de su fundación como colonia.
Para aquellos que disfrutan de una experiencia más inmersiva, el Camino de Glevum de 26 millas ofrece una ruta de senderismo de larga distancia que rodea la Gloucester moderna. Esta ruta escénica permite a los caminantes explorar el hermoso campo que una vez sustentó la próspera ciudad romana, ofreciendo una perspectiva única sobre la rica historia y la belleza natural del área.
En conclusión, Glevum no es solo una antigua ciudad romana; es un testimonio del impacto duradero de la civilización romana en el paisaje histórico y cultural de Gran Bretaña. Ya sea que seas un entusiasta de la historia o un visitante ocasional, el fascinante pasado de Glevum y sus vestigios en la Gloucester moderna ofrecen un viaje inolvidable a través del tiempo.
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