Beaverbrook Art Gallery

La Galería de Arte Beaverbrook, situada en la orilla sur del río Saint John en Fredericton, Nuevo Brunswick, es un verdadero tesoro de patrimonio artístico y cultural. Fundada en 1959, esta galería fue concebida por el ilustre William Maxwell Aitken, Lord Beaverbrook, quien financió generosamente su construcción y reunió su colección inicial. Hoy en día, la Galería de Arte Beaverbrook se erige como la galería de arte provincial designada oficialmente en Nuevo Brunswick, ofreciendo a los visitantes una mezcla ecléctica de arte histórico y contemporáneo que garantiza una experiencia enriquecedora para todos los que cruzan sus puertas.

El Origen de la Galería de Arte Beaverbrook

La visión de Lord Beaverbrook para una galería de arte en Fredericton comenzó en 1954 cuando propuso la idea al Premier Hugh John Flemming. La provincia aceptó su generosa oferta, proporcionando una ubicación privilegiada justo enfrente del Edificio Legislativo de Nuevo Brunswick. Diseñada por Neil Stewart de la firma de arquitectura de Fredericton Howell & Stewart, la estructura moderna de mediados de siglo de la galería cuenta con un diseño de una sola planta con techo plano, adornada con ladrillos semibrillantes de color claro, una base de granito y un friso de mármol blanco de Philipsburg, Quebec. Este elegante diseño sentó las bases para un hito cultural que crecería y evolucionaría con el tiempo.

Ampliaciones y Mejoras

Desde su creación, la Galería de Arte Beaverbrook ha pasado por varias ampliaciones para acomodar su creciente colección y mejorar la experiencia del visitante. En 1983, se añadieron alas este y oeste, financiadas por Marguerite Vaughan y la Fundación Canadiense Beaverbrook, respectivamente. Estas adiciones albergaban la colección de porcelana y artes decorativas de Hosmer Pillow Vaughan y la Galería Sir Max Aitken.

Otra expansión significativa en 1995 vio la apertura de la Galería Atlántica Marion McCain, nombrada en honor a la difunta esposa del empresario de Nuevo Brunswick Harrison McCain, quien contribuyó con $1 millón al proyecto. Esta galería se centra en el arte de la región atlántica, exhibiendo obras de artistas canadienses notables.

El proyecto de expansión más ambicioso comenzó en 2015 tras una exitosa campaña de recaudación de fondos de $25 millones. Este proyecto tenía como objetivo transformar la galería en un destino principal para el arte contemporáneo. El nuevo pabellón, completado en 2017, cuenta con un espacio de galería ampliado, un estudio para artistas en residencia, un teatro de aprendizaje, una cafetería y un patio de esculturas al aire libre. Con nuevas características de accesibilidad, incluidas un ascensor y rampas, la galería es ahora más accesible para todos los visitantes.

El Jardín de Esculturas

Adyacente a la galería, el Jardín de Esculturas TD, inaugurado en 2009, ofrece un espacio exterior sereno para que los visitantes disfruten. La primera escultura encargada para el jardín fue El Nacimiento de Venus, del artista acadio de Nuevo Brunswick André Lapointe. A lo largo de los años, el jardín ha crecido para incluir obras notables como Despertar/Éveil de Marie-Hélène Allain y Llegando a Casa de Dennis Oppenheim. En 2016, el jardín recibió Rey y Reina de Sorel Etrog, enriqueciendo aún más su colección de arte al aire libre.

La Colección Permanente

En el corazón de la Galería de Arte Beaverbrook se encuentra su impresionante colección permanente, que comenzó con más de 300 pinturas reunidas por Lord Beaverbrook. Esta colección inicial incluía obras maestras de J.M.W. Turner, John Constable, Thomas Gainsborough, Joshua Reynolds y Edwin Henry Landseer. Artistas contemporáneos notables como Augustus John, William Orpen y Graham Sutherland también figuran prominentemente, gracias a las conexiones personales de Beaverbrook y su ojo crítico.

Entre las posesiones más preciadas de la galería se encuentran tres obras de Salvador Dalí, incluyendo la monumental Santiago El Grande, una pintura de 13 por 10 pies que se ha convertido en sinónimo de la galería. Esta pieza icónica, que representa al patrón de España, Santiago el Mayor, fue creada para el Pabellón Español en la Exposición Universal de Bruselas de 1958 y sigue siendo una visita obligada para los visitantes.

Una Colección en Crecimiento

Desde su apertura, la Galería de Arte Beaverbrook ha expandido continuamente su colección, que ahora cuenta con más de 3,600 artículos. La colección se divide en cuatro áreas principales: la Colección Británica, la Colección Canadiense, la Colección Internacional y la Colección de Nuevo Brunswick. La Colección Británica sigue siendo el núcleo de la galería, con obras de la colección original de Beaverbrook.

La Colección Canadiense destaca a artistas canadienses de los siglos XIX y XX, con un énfasis especial en la región atlántica. Los visitantes pueden admirar obras de miembros del Grupo de los Siete, Emily Carr, David Milne y Jean-Paul Riopelle, así como artistas regionales como Christopher Pratt, Bruno Bobak y Jack Humphrey.

La Colección Internacional abarca desde el siglo XIV hasta el siglo XX, incluyendo la Colección de Artes Finas y Decorativas de Hosmer Pillow Vaughan. En los últimos años, la galería también ha adquirido obras significativas de artistas de las Primeras Naciones, artistas canadienses modernos y contemporáneos, y artistas internacionales, asegurando una colección diversa y dinámica.

Disputas de Propiedad

La historia de la galería no ha estado exenta de controversias. En 2003, surgieron disputas entre la galería y la Fundación Beaverbrook del Reino Unido sobre la custodia de pinturas compradas por Lord Beaverbrook. Una segunda disputa siguió con la Fundación Canadiense Beaverbrook sobre obras donadas por Lady Beaverbrook. Estas disputas se centraban en las intenciones de las fundaciones de reclamar y vender piezas valiosas para financiar sus actividades benéficas. La galería, sin embargo, sostuvo que tenía la custodia permanente de las obras, honrando la visión original de Lord Beaverbrook.

A pesar de estos desafíos, la Galería de Arte Beaverbrook sigue siendo un faro de excelencia cultural y artística en Nuevo Brunswick. Su rica historia, colección diversa y compromiso con la accesibilidad y la educación la convierten en un destino imprescindible para los amantes del arte y los viajeros curiosos por igual. Ya sea que te atraiga el encanto de Dalí, el encanto del jardín de esculturas o las siempre cambiantes exposiciones de la galería, una visita a la Galería de Arte Beaverbrook promete un viaje inolvidable por el mundo del arte.