En el corazón de Franklin, Tennessee, se encuentra un testimonio de resistencia e historia: la Casa Lotz. Esta casa de dos pisos, construida en 1858 por el inmigrante alemán Johann Albert Lotz, es más que una reliquia del pasado; es un museo viviente que ofrece una ventana a uno de los períodos más turbulentos de la historia estadounidense. La Casa Lotz no solo es una joya arquitectónica, sino también un recordatorio conmovedor de la Batalla de Franklin, una de las batallas más sangrientas de la Guerra Civil Americana.
Albert Lotz, un maestro artesano y carpintero, construyó la Casa Lotz con sus propias manos, mostrando sus habilidades excepcionales sin el uso de mano de obra esclava. La casa, ubicada en Columbia Pike, se construyó en un pequeño terreno comprado a Fountain Branch Carter, cuya casa de ladrillo estaba justo enfrente. La familia Lotz, que incluía a la esposa de Albert, Margaretha, y sus seis hijos, vivía en la casa, rodeada de los muebles bellamente elaborados por Albert y su intrincada carpintería.
El 30 de noviembre de 1864, la vida de la familia Lotz cambió para siempre. El Ejército de la Unión, preparándose para un inminente ataque confederado, había fortificado el área alrededor de las propiedades Lotz y Carter. Ese fatídico día, la familia Lotz se despertó con la vista de miles de tropas federales marchando frente a su casa, incapaces de cruzar el desbordado río Harpeth. Cuando las fuerzas confederadas lanzaron un asalto masivo, la familia Lotz buscó refugio en el sótano de la Casa Carter, presenciando la horrorosa batalla de cinco horas que siguió.
La Batalla de Franklin fue un conflicto brutal, marcado por combates cuerpo a cuerpo intensos y numerosas bajas. Cuando el polvo se asentó, aproximadamente 10,000 soldados estaban muertos o heridos, y la Casa Lotz llevaba las cicatrices de la batalla. La pared sur fue destruida y el fuego de cañón dejó agujeros en el techo y los pisos. A pesar del daño, la casa sirvió como hospital de campaña en el período posterior, con Albert Lotz supervisando las reparaciones.
Hoy en día, la Casa Lotz se erige como un museo, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de retroceder en el tiempo y experimentar la historia de primera mano. Al acercarse a la casa, se impresionará con su arquitectura de estilo griego, completa con cuatro imponentes columnas que enmarcan la entrada. En su interior, encontrará un tesoro de artefactos de la Guerra Civil, muebles de época y la magistral carpintería de Albert Lotz.
Uno de los puntos destacados del recorrido es la barandilla de nogal negro que rodea la escalera desde la planta baja hasta el segundo piso. Esta exquisita pieza de artesanía es un testimonio de la habilidad y atención al detalle de Lotz. Cada habitación de la casa cuenta una historia, desde las chimeneas simples pero elegantes hasta las intricadas tallas que adornan los muebles.
La Batalla de Franklin es un tema central del museo de la Casa Lotz. La proximidad de la casa al campo de batalla la convierte en una parada esencial para los entusiastas de la historia. Al explorar el museo, aprenderá sobre los eventos que llevaron a la batalla, las estrategias empleadas por ambos bandos y las experiencias desgarradoras de los soldados y civiles atrapados en el fuego cruzado.
Una exhibición particularmente conmovedora es la colección de cartas y diarios de la familia Lotz y otros residentes de Franklin. Estos relatos personales brindan una visión vívida y emocional de las vidas de quienes vivieron la batalla. También verá artefactos recuperados del campo de batalla, incluidos armas, uniformes y suministros médicos utilizados en el hospital de campaña.
Tras la derrota confederada, la vida volvió gradualmente a la normalidad para la familia Lotz. Albert Lotz continuó con su carpintería, y su hija Matilda, una ávida artista, comenzó a desarrollar sus talentos. Las habilidades artísticas de Matilda serían posteriormente reconocidas y fomentadas por Phoebe Hearst, lo que la llevó a una exitosa carrera como pintora.
Sin embargo, el tiempo de la familia en Franklin llegó a un abrupto final cuando Albert Lotz creó un piano con un águila americana sosteniendo tanto una bandera estadounidense como una confederada. Simpatizantes confederados indignados amenazaron la vida de Lotz, obligando a la familia a huir a California. Con el tiempo, la Casa Lotz cambió de manos varias veces, sirviendo para diversos propósitos, incluido un atractivo de casa embrujada en 1974.
En 2008, la Casa Lotz se abrió al público como un museo histórico, gracias a los esfuerzos de la Fundación del Patrimonio de Franklin y el Condado de Williamson y de individuos privados dedicados a preservar su historia. El museo es ahora un destino popular para los turistas, ofreciendo una experiencia única e inmersiva que da vida al pasado.
Ubicada cerca de otros sitios significativos de la Guerra Civil, como la Casa Carter y la Plantación Carnton, la Casa Lotz es una parada esencial en cualquier recorrido histórico por Franklin. Las exhibiciones del museo, combinadas con su rica historia y arquitectura bellamente preservada, la convierten en una atracción imprescindible para cualquiera interesado en la Guerra Civil Americana y la resiliencia del espíritu humano.
En conclusión, la Casa Lotz es más que un edificio histórico; es un símbolo de supervivencia, artesanía y el legado perdurable de quienes vivieron uno de los períodos más tumultuosos de la historia estadounidense. Una visita a la Casa Lotz no solo es una experiencia educativa, sino también un viaje profundamente conmovedor al pasado, ofreciendo una apreciación profunda por los sacrificios y luchas de quienes nos precedieron.
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