El Jardín Zoológico de Frankfurt, conocido localmente como Zoo Frankfurt, es una joya situada en el corazón de Frankfurt, Alemania. Fundado en 1858, es el segundo zoológico más antiguo de Alemania, después del Zoológico de Berlín. Este histórico zoológico combina una rica historia, prácticas modernas de bienestar animal y exhibiciones cautivadoras, convirtiéndolo en un destino imprescindible para los amantes de los animales y las familias.
Ubicado en el borde oriental del bullicioso centro de Frankfurt, el Jardín Zoológico de Frankfurt se encuentra en la esquina de Alfred-Brehm-Platz en el distrito de Ostend. Es fácilmente accesible mediante transporte público, con las líneas de U-Bahn U6 y U7, la línea de autobús 31 y las líneas de tranvía 14 y 22, todas parando en la estación del zoológico. La entrada principal en Bernhard-Grzimek-Allee recibe a los visitantes en un mundo de maravillas de la vida silvestre, a solo un paso de la principal calle comercial de la ciudad, Zeil.
Los orígenes del Jardín Zoológico de Frankfurt se remontan a una iniciativa ciudadana que llevó al arrendamiento del Leer’schen Garten en el distrito de Westend. El 8 de agosto de 1858, el zoológico abrió sus puertas con una modesta colección de herbívoros, ya que las autoridades locales inicialmente solo permitieron la tenencia de animales no carnívoros. El zoológico rápidamente superó su ubicación original, lo que llevó a su traslado al área de Pfingstweide, un antiguo campo de desfile utilizado por Napoleón I en 1813. Este traslado en 1874 marcó el comienzo de la expansión y desarrollo del zoológico en la institución de renombre que es hoy.
El zoológico enfrentó desafíos significativos durante las Guerras Mundiales. En la Primera Guerra Mundial, la población animal sufrió debido a la negligencia y la escasez de alimentos. La situación empeoró durante la Segunda Guerra Mundial, con los bombardeos aéreos en marzo de 1944 causando daños extensos, matando a muchos animales y dejando el zoológico en ruinas. A pesar de estas dificultades, el espíritu del zoológico permaneció intacto. El gobierno militar estadounidense nombró a Bernhard Grzimek como director del zoológico en 1945, quien jugó un papel crucial en su resurgimiento. Los esfuerzos de Grzimek, incluida la creación de un parque de diversiones temporal para generar fondos, aseguraron la supervivencia y restauración gradual del zoológico.
Desde la década de 1950, el Jardín Zoológico de Frankfurt ha evolucionado continuamente, añadiendo numerosas exhibiciones e instalaciones innovadoras. Destacan la Casa de las Jirafas (1953), el Exotarium con su pionera exhibición de pingüinos polares (1957) y la Casa Grzimek (1978), que permite a los visitantes observar animales nocturnos en un entorno especialmente diseñado. El compromiso del zoológico con el bienestar animal y la educación es evidente en sus recintos modernos que priorizan hábitats naturalistas y necesidades específicas de las especies.
Una de las atracciones más populares del zoológico es el Bosque Borgori, una extensa casa de simios que abrió en 2008. Esta instalación de última generación alberga bonobos, orangutanes y gorilas, ofreciendo a los visitantes una experiencia inmersiva con estos fascinantes primates. El Bosque Borgori también presenta otras especies tropicales, creando un ecosistema vibrante y diverso dentro del zoológico.
El Ukumari-Land, inaugurado en 2013, es otro punto destacado. Esta exhibición de tres partes está dedicada a los animales de América del Sur, incluidos los osos de anteojos y otras especies nativas. El nombre Ukumari deriva de la palabra quechua para oso, reflejando la dedicación del zoológico a la diversidad cultural y biológica.
Las adiciones recientes incluyen el recinto al aire libre para pingüinos de Humboldt (2019), diseñado para acomodar una colonia creciente de estas encantadoras aves, y la exhibición de ratas topo desnudas y escarabajos rosas del Congo (2023), apoyada por la asociación Zoo Friends Frankfurt.
El Jardín Zoológico de Frankfurt no se está conformando con sus logros. El ambicioso plan maestro, ZOOKUNFT 2030+, describe una visión para el desarrollo futuro del zoológico. Este plan incluye mejorar la infraestructura del zoológico, crear nuevas salas de biotopos y expandir los recintos al aire libre. Proyectos notables incluyen la construcción de una Sala del Amazonas y una Sala Africana, cada una diseñada para replicar los hábitats naturales de sus respectivas regiones. Estos desarrollos tienen como objetivo proporcionar a los visitantes una experiencia aún más enriquecedora y educativa, al tiempo que promueven la conservación y la sostenibilidad.
Una visita al Jardín Zoológico de Frankfurt es un viaje a través del tiempo y de los continentes. Ya sea explorando la histórica Casa de la Sociedad Zoológica, maravillándose con los majestuosos grandes felinos en el Katzendschungel, o disfrutando de las travesuras juguetonas de los suricatos, hay algo para todos. El zoológico también ofrece una variedad de programas educativos, visitas guiadas y exhibiciones interactivas que involucran e inspiran a visitantes de todas las edades.
En conclusión, el Jardín Zoológico de Frankfurt es más que un zoológico; es un testimonio de la resiliencia y dedicación de aquellos que lo han cuidado a lo largo de los años. Su combinación de importancia histórica, innovación moderna y compromiso con la conservación lo convierte en un destino cautivador que continúa encantando y educando a visitantes de todo el mundo.
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