Ubicada en el corazón de Feldkirch, Austria, la Katzenturm Feldkirch (originalmente conocida como Katzenturm) es una estructura histórica impresionante que ha sido testigo de siglos de historia. Esta torre cilíndrica de ocho pisos es un testimonio del rico pasado de la ciudad y sirve como un destacado punto de referencia que atrae a visitantes de cerca y de lejos. Con su fascinante historia y características arquitectónicas únicas, la Katzenturm Feldkirch es una visita obligada para cualquiera que explore la región.
La Katzenturm Feldkirch fue construida en 1507 como parte de las fortificaciones de la ciudad. Se edificó bajo el reinado del Rey alemán Maximiliano I y el Habsburgo Vogt Hans von Königsegg. La construcción de la torre se completó inicialmente en 1500, pero se extendió debido a las demandas de la Guerra de Suabia, lo que prolongó el proceso de construcción hasta 1507. Originalmente, la torre era una estructura cilíndrica simple coronada con almenas.
En el siglo XVII, la torre sufrió cambios significativos. Fue transformada en un campanario, y las almenas se eliminaron para dar paso a una cámara de campanas. Esta modificación fue necesaria porque las torres de las iglesias en Feldkirch eran demasiado pequeñas para albergar la gran campana fundida en 1665. La campana, conocida como la Katzenturmglocke, finalmente se colgó en la torre, y la estructura se modificó aún más para servir a su nuevo propósito.
La torre enfrentó un gran revés el 6 de agosto de 1697, cuando un devastador incendio arrasó Feldkirch, causando daños extensos a la Katzenturm. Sin embargo, el espíritu resiliente de los habitantes de la ciudad aseguró que la torre fuera rápidamente reconstruida. Hoy en día, la Katzenturm se eleva a una impresionante altura de 40 metros con una circunferencia de 38 metros, convirtiéndola en una característica dominante del horizonte de Feldkirch.
Una de las características más notables de la Katzenturm Feldkirch es la Katzenturmglocke, la campana más grande de la región de Vorarlberg y la segunda campana histórica más grande de Austria. La campana original, fundida en 1665 por Theodosius Ernst de Lindau, pesaba unos asombrosos 113 quintales y costó 7000 florines. Fue nombrada Rochus y estaba destinada a ser un símbolo de la resiliencia y la fe de la ciudad.
Desafortunadamente, la campana pronto desarrolló una grieta y tuvo que ser refundida por los maestros fundidores de campanas Johann Baptist Ernst y Melchior Maurer en 1674/75. El viaje de la campana no terminó allí, ya que cayó durante el incendio de 1697 y tuvo que ser refundida una vez más. Esta vez, la refundición fue exitosa, y la campana continuó sirviendo a su propósito.
En 1856, la campana sufrió otra grieta y fue refundida por Josef Anton Grassmayr. El marco de madera de la campana de este período todavía sostiene la campana hoy en día. Durante la Primera Guerra Mundial, hubo planes para fundir la campana para el esfuerzo bélico, pero el obispo Sigismund Waitz logró convencer al emperador Carlos I de salvarla. En 1962, un accionamiento eléctrico reemplazó a los ocho hombres que anteriormente se requerían para hacer sonar la campana, y en 1976, el yugo de madera fue reemplazado por uno de acero. Sin embargo, esto causó que la campana fuera golpeada con demasiada fuerza, lo que provocó frecuentes roturas en el badajo. Afortunadamente, la campana en sí permaneció intacta.
En 2010, el sistema de campanas fue renovado por la empresa Perner de Passau. El yugo de acero fue reemplazado por un yugo recto de roble, y se instaló un nuevo badajo de 450 kg. Esta renovación aseguró que la campana pudiera sonar suavemente y sin causar más daños. La campana ahora se hace sonar en días festivos importantes, los viernes a las 3 PM (la hora de la muerte de Cristo) y durante la vendimia en el Ardetzenberg.
En 2018, se descubrió una grieta en el yugo de roble, y la campana fue temporalmente silenciada. Después de instalar un nuevo yugo de madera de alerce de 800 kg, la campana ha estado sonando nuevamente desde marzo de 2019, continuando su larga tradición.
Los visitantes de Feldkirch encontrarán en la Katzenturm Feldkirch un sitio histórico cautivador. La imponente presencia de la torre y su rica historia la convierten en un destino intrigante tanto para los entusiastas de la historia como para los turistas casuales. Al acercarse a la torre, quedará impresionado por su tamaño y la sensación de historia que impregna el aire.
Dentro de la torre, se puede explorar la cámara de campanas y aprender más sobre la fascinante historia de la Katzenturmglocke. La torre también ofrece impresionantes vistas de Feldkirch y el área circundante, proporcionando una perspectiva única de esta encantadora ciudad austriaca.
Ya sea que esté interesado en la historia, la arquitectura o simplemente buscando una experiencia única, la Katzenturm Feldkirch es un destino que no puede perderse. Su pasado repleto de historias y su impresionante estructura la convierten en una verdadera joya en el corazón de Feldkirch, ofreciendo a los visitantes una visión del rico patrimonio y el espíritu perdurable de la ciudad.
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