Ubicadas en la entrada de la Universidad de Oregón en Eugene, las puertas conocidas como Dads' Gates son un símbolo de artesanía y relevancia histórica. Estas puertas de hierro forjado no son simplemente una entrada; son una obra de arte y un homenaje al pasado, brindando una visión de la rica historia de la universidad y la comunidad.
La historia de las Dads' Gates comenzó en 1938, en una época en que Estados Unidos se recuperaba de la Gran Depresión. Las puertas formaban parte de un proyecto artístico financiado por la Administración de Progreso de Obras, una agencia del New Deal destinada a proporcionar empleo a artesanos calificados. Esta iniciativa no solo ofreció trabajo, sino que también enriqueció el paisaje cultural y arquitectónico de la universidad.
Diseñadas por Henry Abbott Lawrence y elaboradas por Orion Benjamin Dawson, un herrero que perfeccionó sus habilidades durante la Primera Guerra Mundial, las puertas son el resultado de la combinación del talento de Dawson en el trabajo con hierro forjado y el diseño visionario de Lawrence. La estructura es moderna y atemporal, con detalles de espirales, cruces, flores, liras y lanzas, creando una mezcla armoniosa de motivos lineales y curvilíneos que reflejan el arte de la época.
Más allá de su atractivo estético, las Dads' Gates tienen un profundo significado histórico. Están dedicadas a la memoria de 47 hombres de la Universidad de Oregón que dieron sus vidas en servicio durante la Primera Guerra Mundial. Una placa conmemorativa adorna las puertas, recordando su sacrificio y el respeto duradero de la universidad hacia sus héroes caídos.
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Con 8 pies de altura y 120 pies de ancho, las Dads' Gates son una presencia imponente pero acogedora. Cada puerta, reflejo de la otra, abarca 10 pies, permitiendo una entrada majestuosa de 20 pies. Las puertas muestran de manera prominente el sello de bronce de la Universidad, simbolizando el orgullo y la herencia de la institución.
En la cima de cada pilón, grandes faroles de vidrio, similares a los del exterior de la Biblioteca Knight, emiten un brillo acogedor. Aunque no formaban parte de la dedicación original en 1941, estos faroles se añadieron entre 1946 y 1949, realzando aún más la grandeza de las puertas.
La dedicación de las Dads' Gates tuvo lugar el 8 de febrero de 1941, durante el fin de semana del Día del Padre, con el presidente Donald M. Erb y Joseph F. Reisch liderando la ceremonia. A pesar de la lluvia durante el evento, se prometió a los asistentes una vista inspiradora a través de las puertas, una promesa que sigue vigente hasta hoy.
Burt Brown Barker, entonces presidente de la universidad y padre en Oregón, jugó un papel crucial en la financiación de las puertas. Su compromiso, junto con las contribuciones de muchos otros, aseguró la finalización de este monumental proyecto, que costó alrededor de $25,000, una suma considerable en ese momento.
Reconocidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos, las Dads' Gates son más que un elemento arquitectónico; son un símbolo de resiliencia y logro artístico. Su asociación con la Gran Depresión y la Administración de Progreso de Obras las marca como una contribución significativa a la historia de Oregón y al relato más amplio de la recuperación americana.
Además, las puertas ejemplifican las características distintivas de la construcción en hierro forjado, un método que estaba en declive hasta su resurgimiento durante la Depresión. De esta manera, son un testimonio de la artesanía de O. B. Dawson y la visión artística de Ellis Lawrence, un renombrado arquitecto de Oregón.
Para los visitantes de Eugene y de la Universidad de Oregón, las Dads' Gates ofrecen una combinación única de arte, historia y arquitectura. Al pasar por estas puertas, tómese un momento para apreciar los diseños intrincados y las historias que cuentan. Ya sea que seas un entusiasta de la historia o simplemente disfrutes de un paseo por el campus, las Dads' Gates ofrecen una fascinante mirada al pasado y una celebración de la artesanía perdurable.
En conclusión, las Dads' Gates no son solo una entrada al campus; son un portal para comprender un rico tapiz de historia, arte y espíritu comunitario. Su presencia continúa inspirando y dando la bienvenida a todos los que las visitan, convirtiéndolas en una parada esencial en cualquier recorrido por Eugene.
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