En el corazón de Edmonton, Alberta, se encuentra el Edificio Reina Isabel II, un símbolo de la rica historia de la ciudad y su brillantez arquitectónica. Este asombroso edificio de once pisos, originalmente conocido como el Edificio Público Federal, sigue siendo una de las estructuras modernas más importantes de Edmonton. Situado en la esquina noreste de los terrenos de la Legislatura de Alberta, ofrece una vista panorámica de la Plaza Violet King Henry y un vistazo al pasado y presente de la gobernanza canadiense.
La historia del Edificio Reina Isabel II comienza a finales de la década de 1930, cuando se planificó crear un centro de oficinas federales para el oeste de Canadá. Diseñado por un arquitecto local en 1939, su construcción se retrasó debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. No fue hasta 1955 que comenzó la construcción, manteniendo su diseño original Art Deco a pesar del paso del tiempo. El edificio fue inaugurado oficialmente en 1958 por el Primer Ministro John Diefenbaker, sirviendo como una oficina federal durante las siguientes tres décadas.
En 1988, el gobierno canadiense trasladó sus oficinas a Canada Place, y el edificio fue adquirido por el Gobierno de Alberta en previsión de este cambio. Sin embargo, permaneció vacío durante muchos años hasta que en 2009 comenzó un importante proyecto de renovación, transformándolo en un espacio de trabajo moderno para empleados del gobierno provincial y Miembros de la Asamblea Legislativa (MLAs). Renombrado en 2022 en honor a la Reina Isabel II, el edificio ahora es un símbolo de continuidad y renovación.
El Edificio Reina Isabel II es un impresionante ejemplo de arquitectura Art Deco, caracterizado por su uso de piedra Tyndall de Manitoba y granito. El exterior del edificio está adornado con detalles intrincados y una fachada que refleja la elegancia de la época en que fue diseñado. En su interior, el edificio cuenta con seis tipos diferentes de mármol procedentes de Inglaterra y Francia, creando un interior rico y vibrante que capta la atención.
El diseño del edificio se inspiró en estructuras icónicas como el Empire State Building y el Chrysler Building de Nueva York. A pesar de haber sido completado a finales de los años 50, el edificio conserva el encanto y la sofisticación de los años 30, convirtiéndolo en una joya arquitectónica única en Edmonton.
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Las extensas renovaciones completadas en 2015 no solo preservaron la integridad histórica del edificio, sino que también introdujeron comodidades y características modernas. Se añadió un undécimo piso, ofreciendo vistas impresionantes de la legislatura de Alberta, el valle del río North Saskatchewan y el horizonte del centro de Edmonton. El edificio ahora cuenta con la certificación LEED Gold, reflejando su compromiso con la sostenibilidad y el diseño ambiental.
Los visitantes pueden explorar los espacios públicos añadidos durante la renovación, incluida la Plaza Violet King Henry, que extiende los terrenos de la Legislatura y proporciona un espacio acogedor tanto para locales como turistas. La plaza cuenta con fuentes de agua, espacios verdes y jardines, creando un entorno sereno en medio de la bulliciosa ciudad.
Al entrar, los visitantes son recibidos por un interior animado de estilo Art Deco, completo con mármol y obras de metal niquelado. El edificio alberga alrededor de 600 empleados del gobierno y MLAs, convirtiéndose en un centro vital para la gobernanza provincial. El undécimo piso ofrece no solo espacio de oficinas, sino también una galería de arte con clima controlado y un teatro de 80 asientos, aumentando su papel como centro cultural y administrativo.
Una de las características más comentadas es el llamado palacio en el cielo, una suite lujosa inicialmente destinada como retiro privado para la ex Primera Ministra Alison Redford. Aunque generó controversia durante su construcción, la suite sigue siendo parte de la intrigante historia del edificio.
El Edificio Reina Isabel II es más que un hito arquitectónico; es un símbolo de resiliencia y renovación. Desde su construcción retrasada debido a conflictos globales hasta su transformación moderna, el edificio encarna el espíritu de perseverancia y adaptabilidad. Sus muros han sido testigos de la evolución de la gobernanza y el flujo y reflujo de las mareas políticas, convirtiéndolo en una parte significativa del patrimonio de Edmonton.
Ya sea que seas un entusiasta de la arquitectura, un aficionado a la historia o simplemente un viajero curioso, el Edificio Reina Isabel II ofrece un fascinante vistazo al pasado y presente de la capital de Alberta. Al explorar sus pasillos y admirar su diseño, descubrirás las historias y secretos que hacen de este edificio una parte apreciada del paisaje de Edmonton.
En conclusión, el Edificio Reina Isabel II no es solo un lugar de trabajo, sino un faro de historia y cultura, invitando a los visitantes a explorar y apreciar el legado de una era pasada mientras abrazan las innovaciones del presente. Se erige orgullosamente como testimonio del patrimonio arquitectónico de Edmonton y su continuo viaje hacia el futuro.
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