El Monumento a Scott se alza con orgullo en el corazón de Edimburgo, rindiendo homenaje a una de las figuras literarias más queridas de Escocia, Sir Walter Scott. Esta obra maestra del gótico victoriano, ubicada en los Jardines de Princes Street, fascina con su arquitectura detallada y su historia llena de relatos. Como el segundo monumento más grande dedicado a un escritor en el mundo, ofrece a los visitantes una mirada única al legado de Scott y al rico tapiz de la historia escocesa.
La concepción del Monumento a Scott fue tan dramática como las historias escritas por el autor al que conmemora. Tras la muerte de Sir Walter Scott en 1832, se organizó un concurso para diseñar un monumento en su honor. El diseño ganador provino de una fuente inesperada: George Meikle Kemp, un arquitecto autodidacta que presentó su propuesta bajo el seudónimo de John Morvo. A pesar de su falta de calificaciones formales, el diseño de Kemp capturó el corazón de los jueces, lo que llevó a que la construcción del monumento comenzara en 1841.
El monumento se completó en 1844, pero trágicamente, Kemp no vivió para ver su finalización. Falleció en un accidente solo meses antes de que se añadieran los toques finales. El monumento fue inaugurado el 15 de agosto de 1846, siendo un testimonio no solo del genio literario de Scott, sino también de la visión arquitectónica de Kemp.
Los visitantes del Monumento a Scott pueden emprender un viaje a través de su historia y arquitectura. La torre se eleva a una impresionante altura de 200 pies y 6 pulgadas, ofreciendo vistas panorámicas de Edimburgo desde su plataforma más alta. Para llegar a la cima, se deben subir 287 escalones, un esfuerzo que recompensa con vistas impresionantes de la ciudad y sus paisajes circundantes.
En la base del monumento, una estatua de Sir Walter Scott, esculpida en mármol blanco de Carrara por John Steell, se encuentra en serena contemplación. Scott está representado con su leal perro Maida a su lado, un homenaje adecuado al hombre que trajo a la vida los paisajes y leyendas de Escocia a través de sus novelas.
El Monumento a Scott es una maravilla de la arquitectura gótica victoriana, construido con piedra arenisca de Binny, que le da un tono oscuro distintivo. Su diseño intrincado incluye 64 figuras que representan personajes de las novelas de Scott, esculpidas por un equipo de talentosos artistas escoceses. Estas figuras añaden una capa de narración al monumento, invitando a los visitantes a explorar el mundo literario de Scott.
Entre las muchas características del monumento se encuentran las cabezas de 16 poetas y escritores escoceses, talladas en las caras inferiores de la estructura. Este homenaje al patrimonio literario de Escocia incluye figuras como Robert Burns y María, Reina de Escocia, consolidando aún más la significancia cultural del monumento.
La construcción del Monumento a Scott tuvo un costo significativo para los canteros que trabajaron incansablemente para dar vida a la visión de Kemp. Muchos de estos artesanos sufrieron de tisis, una enfermedad pulmonar causada por inhalar polvo de piedra, y varios perdieron la vida durante el proyecto. Su sacrificio es una parte a menudo pasada por alto de la historia del monumento, subrayando el costo humano de tales grandes emprendimientos arquitectónicos.
A principios de la década de 1990, surgió un debate sobre si limpiar la piedra del monumento, que se había oscurecido con el tiempo. Tras una cuidadosa consideración e investigación científica, se decidió preservar la piedra original, optando por una restauración que implicó reemplazar las áreas dañadas con nueva piedra de Binny. Esta decisión mantiene la integridad histórica del monumento mientras asegura su continua preservación.
Hoy en día, el Monumento a Scott es gestionado por la división de Cultura y Deporte del Ayuntamiento de Edimburgo. En 2016, se instaló un nuevo sistema de iluminación LED, destacando las características arquitectónicas del monumento con un resplandor cálido, mejorando su encantadora presencia en el paisaje urbano.
El Monumento a Scott es más que un tributo a Sir Walter Scott; es un símbolo del rico patrimonio literario y cultural de Edimburgo. Su imponente presencia en los Jardines de Princes Street sirve como un recordatorio del poder de la narración y el impacto perdurable de la obra de Scott en Escocia y más allá.
Ya seas un entusiasta de la literatura, un aficionado a la historia o simplemente un viajero curioso, el Monumento a Scott ofrece un cautivador viaje al pasado. Sube sus escaleras en espiral, admira sus esculturas intrincadas y disfruta de las impresionantes vistas de Edimburgo; cada visita a este icónico monumento es un paso hacia el corazón del pasado legendario de Escocia.
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