La Iglesia de San Juan, conocida localmente como Johanniskirche, es un majestuoso ejemplo del estilo arquitectónico neogótico en el corazón de Eberswalde, Brandeburgo, Alemania. Esta impresionante estructura, con su fachada de ladrillo rojo y su imponente aguja, ha sido un hito prominente desde su consagración en 1894. La iglesia se encuentra en el centro de la ciudad, en la calle Ludwig-Sandberg-Straße, y sirve como un centro espiritual y cultural para la comunidad evangélica de Eberswalde.
Los orígenes de la Iglesia de San Juan se remontan a finales del siglo XVII, cuando inmigrantes suizos y hugonotes se asentaron en Neustadt-Eberswalde. Para 1693, se estableció la congregación evangélica reformada de San Juan. Inicialmente, la comunidad adoraba en una iglesia de entramado de madera construida en 1717, ubicada en la plaza del pueblo. Sin embargo, a medida que la iglesia original se deterioraba, se necesitaba una nueva visión arquitectónica.
En 1885, la Asociación de Arquitectos de Berlín organizó un concurso para diseñar una nueva iglesia. Aunque el primer premio fue otorgado a Hugo Hartung y Richard Schultze, fue el diseño de Robert Thiem y Ernst Milde el que finalmente se llevó a cabo. La construcción comenzó en octubre de 1891 y, tras 25 meses de arduo trabajo, la iglesia fue oficialmente inaugurada el 3 de octubre de 1894.
La Iglesia de San Juan ha resistido muchas tormentas a lo largo de su historia. En 1928, se renovó el interior, reemplazando la iluminación de gas por luces eléctricas y refrescando el esquema de colores. Sin embargo, la iglesia enfrentó desafíos significativos durante la Segunda Guerra Mundial. Un bombardeo en abril de 1945 causó daños extensos, lo que requirió años de reparaciones en el exterior y arreglos temporales en el techo y la mampostería. Las ventanas de vidrio coloreado, destrozadas por el bombardeo, fueron reemplazadas con partes de otra iglesia.
La iglesia pasó por varias fases de restauración a lo largo de las décadas. El área del altar y el púlpito fueron remodelados extensamente entre 1965 y 1966, y se instaló un nuevo órgano en 1967. A pesar de estos esfuerzos, los problemas estructurales persistieron, lo que llevó a más reparaciones de 1979 a 1986, incluida la renovación casi completa del marco de la campana.
A principios de la década de 1990, se llevaron a cabo renovaciones extensas, abordando la estructura del techo y la mampostería. La aguja y el techo de la iglesia fueron retejados, y la cruz dañada de la torre fue restaurada. Notablemente, el reloj de la torre, con sus esferas originales de números romanos, volvió a funcionar en 1994. Sin embargo, justo antes de la celebración del centenario de la iglesia, se descubrió una infestación de hongos en la estructura del techo, probablemente una consecuencia persistente de los daños de guerra. A pesar de este contratiempo, las reparaciones necesarias se completaron a tiempo para el aniversario.
La Iglesia de San Juan es un ejemplo impresionante de arquitectura neogótica, construida con ladrillo rojo. La iglesia cuenta con una nave principal y una nave lateral, con una torre de campanario de 41 metros de altura adjunta al lado sureste. Una torre más pequeña en el lado noroeste proporciona acceso a la galería oeste. El presbiterio, ubicado en el este, está diseñado como un ábside semicircular, integrándose perfectamente con la nave principal.
El interior de la iglesia conserva gran parte de su encanto original. Los bancos de madera y la galería oeste, que pueden acomodar a alrededor de 500 fieles, son características originales. La pila bautismal de piedra caliza es otro elemento perdurable. El área del altar y el púlpito de madera, rediseñados durante la renovación de 1965-66, reflejan una estética más austera. Sobre el altar, un crucifijo suspendido con un corpus de cobre, creado por el artista de Potsdam Robert Kahlbaum, añade un toque de solemnidad. La luz natural se filtra a través de las vibrantes ventanas de mosaico en el ábside de cinco lados y la pared sur de la nave principal. El retablo original, Cristo y la Samaritana en el Pozo, del pintor berlinés Richard Martin, y una cita bíblica de la Primera Epístola de Juan adornan la pared sur.
El órgano original, construido por la firma Kienscherf de Eberswalde en 1894, fue reemplazado en 1967 por un nuevo instrumento mecánico del constructor de órganos Hermann Eule de Bautzen. El órgano, con dos manuales, un pedal y 19 registros, es característico del estilo neobarroco.
En su consagración en 1894, la iglesia estaba equipada con tres campanas de bronce fundidas por la fundición de campanas Gustav Collier de Zehlendorf. Durante la Primera Guerra Mundial, las dos campanas más grandes fueron fundidas para fines bélicos. En 1918-19, la Asociación de Bochum suministró tres campanas de acero fundido, que continúan sonando hasta hoy.
En los últimos años, la Iglesia de San Juan ha enfrentado un uso decreciente y un aumento en el deterioro. Reconociendo la necesidad de preservación, el Distrito de la Iglesia Evangélica de Barnim asumió la responsabilidad de la iglesia en febrero de 2021, lanzando la iniciativa Tercer Lugar. Salva y (Re)utiliza la Iglesia de San Juan. Esta iniciativa tiene como objetivo transformar la iglesia en un vibrante centro comunitario y cultural. Los planes incluyen la organización de lecturas, conciertos, recitales de poesía, representaciones teatrales y exposiciones, convirtiendo la iglesia en un espacio de barrio y eventos. Un estudio de viabilidad realizado por la firma de arquitectura berlinesa adb fue presentado al público en agosto de 2019, delineando una visión para un lugar cultural y educativo multifuncional. El edificio suplementario propuesto albergará una cocina, baños accesibles, oficinas y almacenes, asegurando que la iglesia siga siendo un lugar dedicado al culto mientras abraza su nuevo rol como centro cultural.
La Iglesia de San Juan, con su rica historia y belleza perdurable, está preparada para un nuevo capítulo, invitando a los visitantes a explorar su pasado y ser parte de su futuro.
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