En el corazón de Dover, Delaware, se erige un símbolo de historia y elegancia: la Mansión del Gobernador de Delaware, también conocida como Woodburn. Esta majestuosa casa, con su rica colección de historias y esplendor arquitectónico, ha sido la residencia oficial de los gobernadores del estado desde 1965. Ya sea que seas un entusiasta de la historia o simplemente un viajero curioso, Woodburn promete un viaje a través del tiempo, ofreciendo vislumbres de las vidas de las figuras más influyentes de Delaware.
La historia de Woodburn comienza en 1684, cuando la tierra donde se asienta fue otorgada a David Morgan por la corona sueca. Avanzando hasta la década de 1780, Charles Hillyard III adquirió la tierra por solo $110 en una venta judicial. Para 1790, Hillyard ya había construido la elegante casa que sería conocida como Woodburn. Esta casa fue más que una simple residencia; se convirtió en un testigo silencioso de la historia en desarrollo de Delaware.
La mansión sirvió por primera vez como residencia del gobernador en 1820, cuando el Gobernador Jacob Stout la arrendó de Martin W. Bates, yerno de Hillyard. Bates, un hombre de múltiples talentos—doctor, comerciante, abogado y senador de los EE. UU.—vendió la casa a Daniel y Mary Cowgill en 1825. Los Cowgill, abolicionistas y cuáqueros dedicados, usaron Woodburn como lugar de reunión para esclavos liberados, añadiendo otra capa de significancia a su historia.
Woodburn es un impresionante ejemplo de la arquitectura del siglo XVIII. La casa de ladrillo de dos pisos, construida en el patrón de unión flamenca, ha soportado el paso del tiempo por más de 200 años. La sección principal de la casa cuenta con tres bahías, con la entrada principal ubicada en el extremo derecho. La gran puerta holandesa, adornada con bisagras de hierro forjado originales y una caja de cerradura de hierro, se abre sin esfuerzo, dando la bienvenida a los visitantes a un mundo de encanto histórico.
Sobre la puerta, una gran ventana en forma de abanico situada dentro de un frontón saliente añade un toque de grandeza. Las ventanas de doble guillotina y nueve paneles están enmarcadas por bloques de arenisca y persianas de madera con cabezas de perro, mientras una chimenea de ladrillo se eleva a través del techo inclinado, completando el pintoresco exterior. El ala de la casa, con ventanas ligeramente más pequeñas y una entrada al sótano, añade a su encanto pintoresco.
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Woodburn ha pasado por varias renovaciones a lo largo de los años, cada una añadiendo a su encanto y valor histórico. En 1912, Daniel O. Hastings introdujo un porche frontal de ladrillo, pilares en la fachada sur, una piscina reflectante y numerosas modificaciones interiores. Más tarde, el dentista retirado de Filadelfia Frank Hall, quien compró la casa en 1918, hizo renovaciones adicionales.
En 1953, la legislatura estatal inicialmente desaprobó una propuesta para asegurar Woodburn como la mansión del gobernador. Sin embargo, el sueño se revivió en 1965 cuando el Gobernador Charles L. Terry, Jr. y su esposa, Jessica Irby-Terry, adquirieron Woodburn para el estado. La Sra. Terry restauró meticulosamente la casa con piezas de época que datan de su construcción, y para febrero de 1966, Woodburn estaba lista para recibir visitantes como la residencia oficial del gobernador.
Woodburn no es solo una casa; es un símbolo de la rica historia y herencia arquitectónica de Delaware. Representa el compromiso del estado con la preservación de su pasado mientras mira hacia el futuro. La mansión es un ejemplo destacado de las residencias de alta calidad del siglo XVIII en Delaware y es una parte integral del sistema de museos del estado, que tiene como objetivo mostrar casas representativas de Delaware de diferentes épocas y estratos socioeconómicos.
La significancia histórica de la casa se ve aún más realzada por su asociación con familias notables de Delaware, incluyendo a Charles Hillyard, el constructor original, y William Killen, el primer Canciller de Delaware. También sirvió como residencia de Vera Davis, la primera legisladora femenina de Delaware, añadiendo a su legado de albergar figuras influyentes.
Visitar la Mansión del Gobernador de Delaware es como adentrarse en un libro de historia viviente. Al caminar por sus pasillos, casi se pueden escuchar los ecos del pasado: conversaciones entre abolicionistas, el bullicio de la vida política y los momentos tranquilos de reflexión de sus numerosos residentes. Los interiores bien conservados de la mansión, adornados con piezas de época, ofrecen un vistazo a las vidas de aquellos que una vez llamaron hogar a Woodburn.
En el exterior, los jardines bellamente diseñados y la piscina reflectante proporcionan un escape sereno, invitando a los visitantes a detenerse y disfrutar de la belleza de su entorno. Ya sea explorando la rica historia de la mansión o simplemente disfrutando de un paseo tranquilo por sus terrenos, Woodburn promete una experiencia inolvidable.
En conclusión, la Mansión del Gobernador de Delaware es más que un hito histórico; es un testimonio viviente de la rica herencia y espíritu perdurable del estado. Sus paredes han sido testigos de siglos de cambios, y su legado continúa inspirando y cautivando a todos los que la visitan. Así que, la próxima vez que te encuentres en Dover, asegúrate de visitar Woodburn y sumérgete en la fascinante historia de Delaware.
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