La Catedral de Derby, oficialmente conocida como la Iglesia Catedral de Todos los Santos, es una imponente estructura situada en el corazón de Derby, Inglaterra. Con una rica historia que se remonta a mediados del siglo X y sus impresionantes características arquitectónicas, esta catedral es una visita obligada para cualquiera que explore la ciudad. La evolución de la catedral, de una humilde iglesia parroquial a una grandiosa catedral, es un testimonio del espíritu perdurable y la dedicación de sus feligreses y la comunidad.
Los orígenes de la Catedral de Derby se remontan a alrededor del año 943 d.C., cuando fue fundada por el rey anglosajón Edmundo I como una iglesia colegiata real dedicada a Todos los Santos. Sin embargo, la estructura original no sobrevivió al paso del tiempo. Tras la conquista normanda de 1066, la iglesia fue registrada en el Libro Domesday de 1086 como propiedad del rey y servida por un colegio de siete sacerdotes. El edificio sajón original fue finalmente considerado estructuralmente inestable y fue reemplazado por una nueva construcción en el siglo XIV.
El siglo XVI fue testigo de la construcción de la impresionante torre de 212 pies de altura en el estilo Gótico Perpendicular, que aún se mantiene con orgullo hoy en día. La torre está adornada con doce grandes figuras grotescas de animales esculpidas y la cabeza de piedra esculpida de un Hombre Verde en cada lado de la puerta principal oeste, añadiendo un encanto místico a la estructura.
El cuerpo principal de la iglesia que los visitantes ven hoy es una reconstrucción georgiana realizada por el renombrado arquitecto James Gibbs, completada en 1725. El diseño de Gibbs es un excelente ejemplo de arquitectura neoclásica, caracterizada por su simplicidad y elegancia. A pesar de su sobriedad, el interior de la iglesia se realza con la exquisita pantalla del presbiterio de hierro forjado, creada por el herrero local Robert Bakewell. Esta pantalla, que se extiende a lo largo de todo el ancho de la iglesia, tardó cinco años en completarse y añade un toque de opulencia al interior austero.
En 1927, la iglesia fue elevada al estatus de catedral, creando un asiento para el recién establecido Obispo de Derby. Para acomodar su nuevo estatus, se añadió un retrocoro diseñado por Sebastian Comper entre 1967 y 1972. Esta extensión se integra perfectamente con la estructura existente, preservando la integridad histórica de la catedral mientras proporciona espacio adicional para el culto y la reflexión.
La Catedral de Derby alberga varios monumentos y muebles notables que reflejan su rica herencia. Entre los tesoros se encuentran la pantalla de hierro forjado del siglo XVIII realizada por Robert Bakewell, un monumento con una efigie de Bess de Hardwick, y bronces monumentales de la familia Cavendish, incluyendo a Henry Cavendish y Georgiana Cavendish, duquesa de Devonshire. Las puertas de entrada, también creadas por Bakewell, fueron trasladadas a la catedral desde St Mary’s Gate en 1957 y han sido restauradas para celebrar el Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II en 2012.
La catedral también cuenta con adiciones modernas, como vitrales diseñados por Ceri Richards y un crucifijo de bronce de Ronald Pope, que añaden un toque artístico contemporáneo al entorno histórico.
Una de las características únicas de la catedral es su reloj y carillón. El reloj actual, instalado en 1927 por John Smith & Son, reemplazó a un reloj más antiguo de 1738. El reloj tiene dos esferas de piedra que miran al oeste y al sur, cada una de 8 pies de diámetro, y fueron restauradas y doradas en 1964 y nuevamente a principios del siglo XXI.
El carillón, un instrumento mecánico que toca melodías en las campanas de la catedral, fue instalado en 1931. Toca una melodía tres veces al día, con melodías que cambian diariamente. Esta tradición, que data del siglo XVII, añade un encanto melódico a la vida diaria de la catedral.
La Catedral de Derby cuenta con el conjunto de diez campanas más antiguo del mundo, con la mayoría de ellas datando de 1678. La campana más grande, que pesa 965 kg, tiene más de 500 años y se cree que proviene de la Abadía de Dale durante la Disolución de los Monasterios. Las campanas están alojadas en un marco de metal instalado en 1927, reemplazando el marco de madera original.
La torre también ha sido testigo de algunos eventos intrigantes, como un francés llamado Gillinoe que "voló" desde la cima del campanario en una cuerda en 1732, y un globo de barrera de guerra que demolió la mitad superior de un pináculo durante una tormenta en 1940. En años recientes, la torre se ha convertido en el hogar de una pareja de halcones peregrinos, añadiendo un toque de vida silvestre al entorno urbano de la catedral.
Una visita a la Catedral de Derby no es solo un viaje a través de maravillas arquitectónicas y hitos históricos, sino también una oportunidad para experimentar un espacio comunitario vibrante. La catedral alberga servicios regulares, conciertos y eventos, convirtiéndose en un centro animado de culto y cultura. El Centro de la Catedral de Derby, ubicado frente a las puertas oeste, ofrece una cafetería, librería y espacio para exposiciones con obras de artistas locales, proporcionando un lugar perfecto para relajarse y reflexionar después de explorar la catedral.
En conclusión, la Catedral de Derby se erige como un faro de historia, fe y espíritu comunitario. Sus paredes resuenan con las historias de siglos pasados, mientras que su presente vibrante continúa inspirando y cautivando a los visitantes de todos los ámbitos de la vida. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente busques un momento de tranquilidad, la Catedral de Derby promete una experiencia enriquecedora e inolvidable.
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