El Arco del Torrazzo, una majestuosa puerta renacentista en el corazón de Crema, Italia, actúa como un paso histórico que conecta la Piazza Duomo con la Via XX Settembre. Esta joya arquitectónica, cargada de historia y adornada con detalles intrincados, ofrece a los visitantes una visión del rico tapiz cultural de esta encantadora ciudad lombarda.
Los orígenes del Arco del Torrazzo están envueltos en misterio, con escasa documentación de sus primeros días. Los registros históricos indican que a mediados del siglo XV, un pregonero, conocido como trombetta, tenía una llave para cerrar las puertas y entradas de la plaza, lo que sugiere que este espacio urbano estaba bajo vigilancia militar. La primera mención significativa de una estructura en este sitio se remonta a 1474, cuando se hace referencia a la construcción de una logia cubierta sobre la entrada de la plaza. Esta logia, financiada por el podestà veneciano, sugiere la presencia de un edificio más elaborado en lugar de una simple puerta.
Para 1497, el término arco apareció en los registros del consejo, indicando la existencia de un arco. Este arco eventualmente evolucionaría hasta convertirse en la grandiosa estructura que vemos hoy, fusionando estilos arquitectónicos de finales del siglo XV y principios del XVI.
La sección inferior del Torrazzo, que alberga el gran arco, refleja los elementos estilísticos del ayuntamiento adyacente, construido tras un decreto del Gran Consejo en 1524. En 1525, el icónico León de San Marcos fue colocado en la fachada exterior del Torrazzo, un símbolo de la influencia veneciana. Este león, originario del Palazzo della Ragione en Bérgamo, fue trasladado a Crema después de la invasión francesa de 1509 y fue un regalo del duque Francesco II Sforza.
Para 1575, el Torrazzo había alcanzado al menos su tercer nivel, como lo evidencian los registros que mencionan la regulación del reloj sobre el arco. En 1594, se instaló una campana en el acroterion, con la campana actual llevando una inscripción que refleja su posterior reemplazo. La campana tenía la intención de distinguir el sonido de las reuniones del consejo de las funciones religiosas.
A lo largo del siglo XVII, las habitaciones superiores del Torrazzo fueron reutilizadas para varios propósitos. En 1615, el podestà veneciano Federico Cavalli convirtió estas habitaciones en un archivo notarial, que eventualmente se expandió para incluir la sala del reloj en 1677. La estructura también albergaba la corda del martorio, una herramienta de castigo utilizada por la máxima autoridad veneciana para disciplinar a los infractores.
En los siglos XIX y XX, el Arco del Torrazzo pasó por varios proyectos de restauración para abordar problemas estructurales y mejorar su atractivo estético. Después del terremoto de Soncino en 1802, se hicieron reparaciones para mitigar los daños. A finales del siglo XIX, el reloj y el panel con el escudo de la ciudad fueron redecorados. Se llevaron a cabo más intervenciones estructurales a partir de 1919 bajo la supervisión de los ingenieros Italo Celli y Giuseppe Stramezzi, con Abele Belletta de la Superintendencia del Patrimonio de Lombardía supervisando el proyecto. Estas restauraciones incluyeron modificaciones arquitectónicas como el reemplazo de las ventanas del primer piso por óculos.
En 2004, los grafitis de la fachada que representaban el escudo de la ciudad, que casi se habían desvanecido debido a la intemperie, fueron meticulosamente restaurados por Elena Dognini, Mara Pasqui y Annalisa Rebecchi, basándose en un diseño de Laura y Marco Ermentini.
El Arco del Torrazzo, que divide asimétricamente el ayuntamiento, se eleva sobre varios pisos, mostrando elementos estilísticos de finales del siglo XV y principios del XVI. Aunque no hay registros definitivos que identifiquen al arquitecto, algunos especulan que pudo haber sido influenciado por Donato Bramante o sus seguidores, como Agostino de' Fondulis, Giovanni Battagio o Giovan Antonio Montanaro.
La estructura se caracteriza por cornisas de terracota que dividen los niveles. El primer piso presenta un gran arco de tres vanos, sobre el cual se encuentra un panel con el escudo de la ciudad, flanqueado por dos ventanas con frontones triangulares. El tercer nivel cuenta con un balcón de mármol y un reloj, acompañado por estatuas de los santos Vittoriano y Pantaleone. En la cima, un acroterion hexagonal coronado con una cúpula alargada y una veleta, inscrita con la fecha 1666 y las iniciales G+B+B, corona la estructura.
La fachada que da a la Via XX Settembre refleja el diseño general pero incluye elementos distintivos como el León de San Marcos y dos ventanas elaboradas. A diferencia del lado que da a la plaza, los nichos en esta fachada están vacíos.
La estatua de San Vittoriano, hecha de piedra caliza compacta, representa al santo guerrero con una falda militar, capa y espada. Lleva la inscripción DIVO VICT y refleja las características estilísticas de la cultura lombarda del siglo XV.
La estatua de San Pantaleone, el santo patrón de la ciudad y la diócesis, data de 1628 y reemplazó una estatua anterior que había caído. Esta estatua retrata al santo como un médico, siguiendo la iconografía tradicional, y está asociada con el estilo escultórico clásico de la región lombardo-veneciana. Lleva la inscripción D. PANT. PROTECT.
En conclusión, el Arco del Torrazzo se erige como un testimonio de la rica historia y herencia arquitectónica de Crema. Su diseño intrincado, su importancia histórica y su presencia duradera lo convierten en un hito imprescindible para cualquiera que explore esta pintoresca ciudad italiana.
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