La Casa del Estado de New Hampshire en Concord es un grandioso testimonio de la rica historia y la belleza arquitectónica del estado. Este edificio icónico, construido en 1819, es el capitolio estatal más antiguo de los Estados Unidos donde la legislatura aún se reúne en sus cámaras originales. Ubicado en el corazón del centro de Concord, la Casa del Estado no solo es un centro de actividad política, sino también un preciado monumento que atrae a visitantes de todas partes.
El camino para establecer la Casa del Estado de New Hampshire comenzó durante la era posterior a la Guerra Revolucionaria. Inicialmente, el gobierno estatal se reunió en varios lugares, incluyendo la ciudad de Exeter, para evitar posibles ataques navales británicos. Para 1814, las discusiones sobre un edificio de capitolio permanente estaban en pleno apogeo. Después de mucho debate, Concord fue elegida como la ubicación en 1816, gracias a su posición central y la generosa oferta de $7,000 de la ciudad para apoyar la construcción.
El diseño y la construcción del edificio fueron supervisados por el arquitecto Stuart James Park, quien había trabajado anteriormente en otras estructuras significativas de granito, incluyendo la Prisión Estatal de New Hampshire. El granito utilizado para la Casa del Estado fue extraído de canteras locales, y el edificio se completó en 1819 a un costo de $82,000. El estilo arquitectónico de la Casa del Estado es de Revival Griego, caracterizado por sus grandes columnas y frontones, que exudan una sensación de fuerza y permanencia.
Los visitantes de la Casa del Estado de New Hampshire son recibidos por una fachada impresionante que presenta un pórtico sostenido por columnas dóricas y una cúpula dorada que brilla al sol. La cúpula, coronada con una estatua de un águila, es un símbolo de la independencia y la resistencia del estado. El águila, originalmente hecha de madera, fue reemplazada por una versión de cobre resistente a la intemperie en 1957, asegurando su longevidad.
Al entrar, la grandeza del edificio continúa impresionando. La entrada se abre al Salón Dórico, ahora conocido como el Salón de las Banderas. Este salón está adornado con 107 banderas de batalla de varios conflictos, incluyendo la Guerra Civil, la Guerra Hispanoamericana y ambas Guerras Mundiales. Las banderas sirven como un recordatorio conmovedor de las contribuciones del estado a la historia militar de la nación.
La Cámara del Senado, ubicada en la esquina noreste de la Casa del Estado, es un lugar donde la historia y la política se entrelazan. La cámara está iluminada por grandes ventanas arqueadas que permiten que la luz natural inunde la habitación. Detrás del estrado, una serie de murales pintados por Barry Faulkner en 1942 representan eventos significativos de la historia de New Hampshire. Estos murales incluyen escenas como Daniel Webster leyendo la Constitución de los Estados Unidos y John Stark preparándose para la batalla durante la Guerra Revolucionaria. Las mesas curvadas y la elegante decoración de la cámara crean una atmósfera de dignidad y tradición.
La Cámara de Representantes alberga el cuerpo legislativo estatal más grande de los Estados Unidos, con 400 miembros. El diseño de la cámara es igualmente impresionante, con grandes ventanas arqueadas y retratos de figuras notables como George Washington, Abraham Lincoln y Franklin Pierce. El tamaño expansivo de la cámara y su importancia histórica la convierten en un lugar fascinante para visitar, ofreciendo una visión del funcionamiento del gobierno estatal.
La Casa del Estado de New Hampshire no es solo un centro de actividad política; también es un repositorio de arte e historia. Los terrenos que rodean el edificio están salpicados de estatuas y monumentos que rinden homenaje a las figuras y eventos notables del estado. Una de las estatuas más prominentes es la de Daniel Webster, un renombrado estadista y orador, que se erige orgullosamente frente a la Casa del Estado.
Dentro del edificio, los visitantes pueden admirar varias obras de arte, incluyendo los cuatro paneles creados por Barry Faulkner. Estos paneles, ubicados en la Cámara del Senado, representan momentos clave en la historia del estado y añaden un toque de elegancia artística a los procedimientos legislativos. La Casa del Estado también alberga una colección de artefactos históricos, proporcionando una conexión tangible con el pasado.
A lo largo de los años, la Casa del Estado de New Hampshire ha pasado por varias renovaciones y expansiones para acomodar las crecientes necesidades del gobierno estatal. En 1909, una renovación importante añadió un tercer piso y amplió el edificio hacia el oeste con una adición en forma de U. Esta expansión incluyó la construcción de una nueva galería para visitantes en la Cámara de Representantes, permitiendo que más personas presenciaran el proceso legislativo.
En 2016, la cúpula dorada fue recubierta con pan de oro de 24 quilates, un proceso que se ha repetido varias veces a lo largo de la historia del edificio para mantener su deslumbrante apariencia. El proyecto, que costó $2.8 millones, aseguró que la Casa del Estado continúe brillando como un faro del patrimonio de New Hampshire.
En conclusión, la Casa del Estado de New Hampshire en Concord es más que un edificio gubernamental; es un símbolo del legado duradero del estado y un testimonio de su esplendor arquitectónico. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente un viajero curioso, una visita a la Casa del Estado ofrece un viaje cautivador a través del pasado y el presente de New Hampshire. Sus pasillos resuenan con las voces de los legisladores, sus paredes están adornadas con historias de valor y su cúpula dorada se erige como un orgulloso emblema del Estado Granito.
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