Ubicada en el corazón de Purewell, Dorset, la Iglesia de San Juan se erige como un encantador testimonio de la arquitectura victoriana y el espíritu comunitario. Esta pintoresca iglesia de la misión de la Iglesia de Inglaterra, construida en 1880-81, ha sido un pilar de la vida local durante más de un siglo, ofreciendo un lugar de culto, consuelo y reuniones comunitarias. Su rica historia, belleza arquitectónica y vibrantes actividades comunitarias la convierten en una parada encantadora para cualquier visitante que explore la zona.
La Iglesia de San Juan surgió de la necesidad de un lugar de culto más accesible para los residentes de Purewell, quienes encontraban inconveniente la lejana Christchurch Priory. Esta necesidad fue satisfecha por la generosidad de la señorita Mary Long, una benefactora local que financió la construcción de la iglesia en memoria de sus hermanos, James Long de Southampton y Robert Long de Christchurch. El terreno donde se alza la iglesia fue comprado el 23 de septiembre de 1880 por £200, después de un incendio que había dejado el sitio vacío desde 1876.
La construcción de la iglesia comenzó en septiembre de 1880, con Charles Davis de Purewell como constructor y William Jurd de Southampton como arquitecto. La iglesia, diseñada en estilo gótico Tudor, se completó a un costo de £800, que incluía asientos de madera, un atril de lectura y un armonio. El 5 de febrero de 1881, la iglesia fue oficialmente inaugurada por el Obispo de Winchester, el Reverendísimo Harold Browne, en presencia de aproximadamente 175 personas. La inauguración, inicialmente programada para el mes anterior, se retrasó debido a una tormenta de nieve.
Desde su inicio, la Iglesia de San Juan rápidamente se convirtió en un centro de actividades comunitarias. Más allá de sus servicios religiosos, albergaba reuniones, conferencias, entretenimientos y diversos encuentros grupales. A medida que la comunidad crecía, la iglesia amplió sus instalaciones, adquiriendo dos casas adyacentes y sus jardines en 1897 para fines de sala de misión. En 1912, se añadió una plataforma dentro del edificio, y en 1928, se celebró el primer servicio de Santa Comunión después de instalar un altar. El armonio fue reemplazado por un instrumento electrónico en 1978, asegurando que el patrimonio musical de la iglesia continuara floreciendo.
La Iglesia de San Juan es un encantador ejemplo de arquitectura gótica Tudor, caracterizada por su construcción de ladrillo rojo, cimientos de concreto y techo de pizarra. El edificio mide aproximadamente 18 pies por 28 pies y cuenta con ocho ventanas con parteluz, todas adornadas con hermosas vidrieras. Se añadió una sacristía en la parte trasera del edificio, proporcionando espacio adicional para las actividades de la iglesia.
Una de las características únicas de la Iglesia de San Juan es la pared a cada lado de la puerta que conduce a la sacristía. Estas paredes están adornadas con dos marcos largos que contienen el Credo, el Padrenuestro y los Diez Mandamientos, todos pintados con letras doradas. Estos marcos fueron creados por uno de los hermanos de la señorita Long y donados a la iglesia por el Sr. Lander de la Iglesia de Santa María en Bransgore.
Originalmente, la iglesia estaba iluminada por gas a través de colgantes ornamentales. En 1958, se instalaron lámparas eléctricas, aunque dos de los colgantes originales se conservaron y se utilizaron hasta 2011. La iglesia está rodeada por un encantador muro con empalizada de hierro, y un pavimento de baldosas teseladas conduce a la puerta doble. En 2016, se colocó un nuevo pavimento para proporcionar acceso a sillas de ruedas, asegurando que la iglesia siga siendo accesible para todos los visitantes.
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Hoy en día, la Iglesia de San Juan sigue siendo un centro vibrante de actividad comunitaria. Celebra Evensong el segundo domingo de cada mes y la Santa Comunión el cuarto domingo. La iglesia también organiza mañanas de té y café cada miércoles, proporcionando un espacio acogedor para que los locales se reúnan y socialicen. Además, se realizan ventas de libros y objetos variados cada sábado, ofreciendo una oportunidad encantadora para buscar tesoros mientras se apoya a la iglesia.
En 2010, el interior de la iglesia fue renovado, asegurando que siga siendo un espacio cómodo y acogedor para todos los que la visitan. En 2013, se añadió una extensión de un solo piso con techo inclinado en la parte trasera del edificio, proporcionando instalaciones sanitarias muy necesarias.
Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o simplemente busques un lugar tranquilo para reflexionar, la Iglesia de San Juan en Purewell es una visita obligada. Su rica historia, encantadora arquitectura y vibrantes actividades comunitarias la convierten en un destino encantador para visitantes de todas las edades. Al atravesar sus puertas dobles y entrar en su sereno interior, serás transportado al pasado, experimentando el legado duradero de una iglesia que ha estado en el corazón de su comunidad durante más de un siglo.
Tómate un momento para admirar las hermosas vidrieras, las intrincadas letras doradas del Credo, el Padrenuestro y los Diez Mandamientos, y el ambiente acogedor que ha hecho de la Iglesia de San Juan un querido hito en Purewell. Ya sea que te unas a un servicio, asistas a un evento comunitario o simplemente tomes un momento tranquilo para reflexionar, tu visita a la Iglesia de San Juan será una experiencia memorable y enriquecedora.
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