Concangis, ubicado en el corazón de Chester-le-Street en Durham, Inglaterra, es una joya escondida de la Britania Romana. Este antiguo campamento auxiliar, conocido hoy como el Fuerte Romano de Chester-le-Street, ofrece una fascinante visión de la vida de los soldados romanos y su legado en las Islas Británicas. Situado a solo 6 millas al norte de Durham y 8 millas al sur de Newcastle upon Tyne, Concangis es una visita obligada tanto para entusiastas de la historia como para turistas casuales.
Concangis, un nombre de origen britónico que posiblemente deriva de una raíz que significa caballo, es un testimonio de la amplia influencia del Imperio Romano. La ubicación estratégica del fuerte, con vistas a los valles del Wear al este y el Cong Burn al norte, lo convertía en un sitio ideal para monitorear y controlar el movimiento a lo largo de la vía romana Dere Street. Esta carretera conectaba varios fuertes cerca del Muro de Adriano y se extendía hacia el sur hasta Eboracum (la actual York).
Inicialmente construido en la década de los 70 d.C. por la Legio IX Hispana (Novena Legión Hispana) usando césped y madera, Concangis fue posteriormente reconstruido en piedra por la Legio II Augusta (Segunda Legión Augusta) a principios del siglo II. Esta reconstrucción coincidió con la construcción del Muro de Adriano, también parcialmente construido por la Legio II Augusta. El fuerte abarcaba aproximadamente seis y media acres, un tamaño considerable para un fuerte auxiliar romano.
Aunque gran parte del fuerte ahora se encuentra bajo la moderna ciudad de Chester-le-Street, los visitantes aún pueden explorar partes de los cuarteles de los oficiales excavados. Las excavaciones realizadas en 1978 y 1990/1991 desenterraron una gran cantidad de artefactos, incluyendo cerámica, vajilla fina, monedas, huesos de animales e incluso una prensa de queso. Un hallazgo particularmente encantador es una teja con la huella de un perro, una pequeña pero conmovedora conexión con la vida cotidiana de los habitantes del fuerte.
Entre los descubrimientos más significativos se encuentran altares dedicados a diversas deidades, reflejando las diversas prácticas religiosas de los soldados romanos estacionados en Concangis. Estos altares incluyen dedicatorias al dios de la guerra Marte, al dios del sol Apolo, y a dioses celtas y germanos como Digenis y Vitiris. El número de altares dedicados a deidades patronas preocupadas por el bienestar de los soldados veteranos sugiere una alta proporción de exmilitares entre los habitantes del fuerte.
Aunque una inscripción de construcción atestigua que la Legio II Augusta construyó o reconstruyó el fuerte, la guarnición real consistía en tropas auxiliares. Una inscripción incompleta menciona una Alae Antoninae (Ala Antonina), probablemente involucrada en patrullas rutinarias y trabajos de mantenimiento en un acueducto y letrinas. Basándose en hallazgos cercanos y unidades con nombres similares, se cree que la guarnición incluía a la Ala Secundae Asturum Antoniniana (Segunda Ala de Asturianos Antoninos), una unidad que participó en las campañas del Emperador Septimio Severo en Caledonia.
Además, una teja con las iniciales NV sugiere la presencia de los Numeri Vigilum, una compañía de vigilantes, durante el siglo IV d.C. Esta unidad está listada como Praefectus Numeri Vigilum Concangios (El Prefecto de la Compañía de Vigilantes de Concangis) bajo el Duque de los Britanos.
A pesar de la superposición moderna de Chester-le-Street, el legado de Concangis perdura. Dos grandes piedras con agujeros para grúas, encontradas en un contrafuerte de la iglesia parroquial de Santa María y San Cutberto, sugieren fuertemente que fueron recicladas del fuerte romano. Estas piedras sirven como un vínculo tangible con el pasado del fuerte y la duradera influencia de la ingeniería romana.
Los visitantes de Chester-le-Street pueden sumergirse en la rica historia de Concangis, explorando los restos de los cuarteles de los oficiales y viendo los artefactos descubiertos durante las excavaciones. La propia ciudad, con sus encantadoras calles y su importancia histórica, proporciona un telón de fondo encantador para este viaje al pasado.
Concangis es más que un sitio histórico; es una ventana a las vidas de los soldados romanos que una vez patrullaron los límites del Imperio. La ubicación estratégica del fuerte, su impresionante construcción y la gran cantidad de artefactos descubiertos allí, todos contribuyen a su duradera atracción. Ya sea que seas un apasionado de la historia o simplemente tengas curiosidad por el mundo antiguo, una visita a Concangis en Chester-le-Street promete una experiencia cautivadora y enriquecedora. Así que retrocede en el tiempo y explora el legado de los romanos en Gran Bretaña en este sitio notable.
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