Situado en el pintoresco pueblo de Carini en Sicilia, el Castillo de Carini (Castello di Carini) es un testimonio de la rica historia medieval y la destreza arquitectónica de la isla. Esta imponente fortaleza, con sus robustas paredes de piedra y su presencia dominante, invita a los visitantes a retroceder en el tiempo y explorar las historias grabadas en su estructura.
Los orígenes del Castillo de Carini se remontan a la conquista normanda de Sicilia. Fue inicialmente construido por Rodolfo Bonello, un caballero normando que acompañó al Conde Roger I de Sicilia. El castillo sirvió como una fortaleza defensiva, asegurando el control normando sobre la región. Para 1283, el castillo había pasado a manos de la familia Abate, quienes comenzaron a transformarlo en una estructura más residencial. Sin embargo, su lealtad a la familia Chiaramonte durante una disputa por la corona resultó en su caída, y el castillo fue confiscado.
En 1397, el Rey Martín I de Sicilia otorgó el castillo y las tierras circundantes a Ubertino La Grua, un caballero de Palermo, como recompensa por sus servicios. La línea de Ubertino continuó a través de su hija Ilaria, quien se casó con el noble catalán Gilberto Talamanca, fundando así la familia La Grua Talamanca. Esta familia mantuvo la propiedad del castillo hasta 1812. Bajo la dirección del Barón Giovan Vincenzo La Grua Talamanca a mediados del siglo XV, el castillo experimentó importantes mejoras arquitectónicas, pasando de ser una bastión militar a una espléndida residencia de verano.
El Castillo de Carini es quizás más conocido por la trágica historia de Laura Lanza di Trabia, la Baronesa de Carini. El 4 de diciembre de 1563, Laura fue brutalmente asesinada por su padre, Don Cesare Lanza, junto con su presunto amante, Ludovico Vernagallo, en un acto de asesinato por honor. Las poderosas familias involucradas en este sombrío episodio rápidamente suprimieron los detalles, dejando solo registros escasos de las muertes. No fue hasta el siglo XIX que el historiador Salvatore Salomone Marino reconstruyó la historia a partir del folclore local y las tradiciones orales.
Una leyenda inquietante persiste hasta el día de hoy, afirmando que en el aniversario del asesinato, la huella ensangrentada de la baronesa aparece en la pared de la habitación donde encontró su trágico fin. Este cuento espeluznante añade una capa de misticismo y melancolía a la ya rica historia del castillo.
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El Castillo de Carini exhibe una fascinante mezcla de estilos arquitectónicos, reflejando su larga y variada historia. Las paredes medievales, que datan de los siglos XI y XII, están intercaladas con elementos árabe-normandos, particularmente notables en los arcos puntiagudos de la puerta secundaria del castillo. El escudo de armas de la familia Abate adorna las secciones superiores del castillo, mientras que el emblema de la familia La Grua, con una grulla, se muestra prominentemente en varios portales.
Al entrar en la planta baja, los visitantes son recibidos por una sala con un techo abovedado en cruz, que originalmente era una pared exterior. Otra sala, sin piso, revela los cimientos de estructuras anteriores. Un gran salón, dividido por arcos puntiagudos y una columna central, ofrece un vistazo a la grandeza pasada del castillo. En el lado este, se puede encontrar un lavabo de piedra de las canteras de Billiemi, una capilla con frescos y decoraciones de trampantojo, y una estatua de mármol de la Madonna de Trapani.
La capilla del castillo es una verdadera joya, con un artístico tabernáculo de madera del siglo XVII, adornado con columnas corintias que crean una sensación de profundidad. Una galería de madera permitía vistas desde el piso superior, añadiendo al diseño intrincado de la capilla.
En el piso superior, la entrada al ala del siglo XV está marcada por un portal de mármol inscrito con la frase Et nova sint omnia (Y que todo sea nuevo), que continúa desde otra inscripción en un segundo portal que dice Recedant Vetera (Que lo viejo sea borrado). Estas inscripciones probablemente datan de la transformación del castillo bajo la dirección del arquitecto Matteo Carnalivari, quien lo convirtió de un cuartel a una residencia noble.
Adyacente a este portal se encuentra el gran salón, conocido como el Salone delle Feste, con un techo de madera artesonado adornado con elementos estalactíticos, escudos de armas nobles, salmos dedicados a la Madonna e inscripciones alegóricas. Este techo fue elaborado durante la renovación del castillo cuando la familia La Grua Talamanca se alió con la familia Ajutamicristo. Un ejemplo similar de este estilo arquitectónico se puede encontrar en el Palacio Ajutamicristo en Palermo.
El Salone delle Feste en el piso noble es un ejemplo por excelencia de un salón del siglo XV, completo con un techo de madera artesonado, una chimenea con el escudo de armas de La Grua y grandes ventanas. El techo presenta la frase latina In Medio Consistit Virtus (La virtud reside en el medio), indicando que fue diseñado para la decoración, mientras que la estructura lateral proporciona soporte. Una puerta lateral conduce a la habitación preferida por la Baronesa de Carini, donde supuestamente se encontraba con su amante.
Otras salas notables incluyen aquellas con frescos, como uno que representa a Penélope y Ulises. Una pequeña escalera conduce a las cocinas, y otra sala se destaca por su estilo gótico-catalán, caracterizado por las bóvedas y pináculos de piedra de Billiemi.
El Castillo de Carini es más que un monumento histórico; es una crónica viva del tumultuoso pasado de Sicilia, llena de historias de amor, traición y transformación. Sus paredes susurran historias de familias nobles, evolución arquitectónica y leyendas inquietantes, convirtiéndolo en un destino imprescindible tanto para los entusiastas de la historia como para los turistas casuales. Al pasear por sus antiguos pasillos y contemplar sus vistas panorámicas, te encontrarás transportado a una era pasada, cautivado por el perdurable encanto de esta magnífica fortaleza.
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