La iglesia de St. Mary en Bury St Edmunds, Suffolk, es un testimonio impresionante de la arquitectura medieval y la rica historia de este pintoresco pueblo inglés. Siendo una de las iglesias parroquiales más grandes de Inglaterra, St. Mary tiene una impresionante variedad de características arquitectónicas y una importancia histórica que la convierten en una visita obligada para cualquiera interesado en el patrimonio de Gran Bretaña.
Los orígenes de la iglesia de St. Mary se remontan al siglo VII, cuando fue fundada por el rey Sigeberht. Sin embargo, la estructura actual no es el edificio original. La primera iglesia en este sitio fue reemplazada a principios del siglo XII por el abad Anselmo para acomodar el creciente complejo de la abadía. Lamentablemente, no queda nada de la iglesia normanda, pero la parte más antigua del edificio actual es el coro decorado, que data de alrededor de 1290.
Entre los siglos XIV y XVI, la iglesia experimentó renovaciones significativas, resultando en la magnífica nave, los pasillos y la torre que vemos hoy. Uno de los eventos históricos más notables asociados con St. Mary es el entierro de María Tudor, reina de Francia y hermana de Enrique VIII. Después de la destrucción de la abadía, su cuerpo fue reubicado aquí, y su tumba se encuentra en el santuario, directamente al norte de la mesa del Señor.
La iglesia de St. Mary es famosa por su grandeza arquitectónica. La nave, una de las más largas de cualquier iglesia parroquial en Inglaterra, se extiende en una serie de diez majestuosos tramos que conducen hacia el coro. El techo de vigas martillo, adornado con once pares de ángeles, es un impresionante ejemplo de la artesanía medieval. Estos ángeles, junto con otros santos, mártires, profetas y reyes, crean una atmósfera celestial que es tanto inspiradora como serena.
La ventana oeste, que mide 35 pies 6 pulgadas por 8 pies 6 pulgadas, se cree que es la más grande de cualquier iglesia parroquial en el país. Esta magnífica ventana inunda el interior con luz, iluminando los intrincados detalles del diseño de la iglesia y los vibrantes colores de sus vidrieras.
Los visitantes de la iglesia de St. Mary pueden explorar una gran cantidad de tesoros históricos y arquitectónicos. Los pasillos del coro norte y sur, ahora la Capilla de la Virgen y la Capilla Real Anglicana, fueron financiados por ricos benefactores locales John Notyngham y Jankyn Smyth en el siglo XVI. El pórtico norte, conocido como el Pórtico Notyngham, fue construido en 1437 y sigue siendo una característica impresionante del exterior de la iglesia.
En el interior, la iglesia está llena de memoriales y bronces que ofrecen una visión de las vidas de las figuras históricas de Bury St Edmunds. La capilla sur, en particular, alberga una colección de agradables bronces, mientras que el pasillo norte junto a la torre exhibe una serie de memoriales que suben por la pared hasta el techo, creando un valhalla de dignatarios de Bury.
La iglesia de St. Mary tiene una larga y rica tradición de música coral, que se remonta al año 1354. La iglesia una vez tuvo un coro anglicano tradicional de niños y caballeros, que más recientemente ha evolucionado para incluir un Coro de Damas y un Coro de Niñas. Estos coros han realizado giras internacionales y se han presentado en algunas de las catedrales más prestigiosas del mundo.
El órgano de la iglesia, un instrumento de cuatro manuales con 79 registros hablantes, tiene una historia casi tan rica como la iglesia misma. Originalmente construido por John Gray de Londres en 1825, el órgano ha sido reconstruido y ampliado en varias ocasiones a lo largo de los años. Hoy en día, es un testimonio del compromiso de la iglesia con la excelencia musical y su papel en la vida cultural de la comunidad.
Además de María Tudor, la iglesia de St. Mary es el lugar de descanso final de varias figuras notables de la historia. Estos incluyen a Nicholas Clagett el Viejo, un clérigo puritano inglés y ministro expulsado; Sir William Carew, un caballero creado por el rey Enrique VII; Robert Drury, portavoz de la Cámara de los Comunes; y George Kirbye, un madrigalista y sacristán de St. Mary.
La iglesia de St. Mary en Bury St Edmunds es más que un lugar de culto; es un monumento viviente a la rica historia y patrimonio arquitectónico del pueblo. Ya sea que seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura, o simplemente un viajero curioso, una visita a la iglesia de St. Mary promete ser una experiencia gratificante y esclarecedora. Mientras caminas por su grandiosa nave, admiras sus impresionantes vidrieras y reflexionas sobre su pasado histórico, sin duda quedarás cautivado por la belleza atemporal y la importancia perdurable de esta notable iglesia.
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