El Torentje van de Blanckenburgh se erige como un solitario centinela en el pintoresco pueblo de Beuningen, situado en la provincia de Gelderland, Países Bajos. Esta torre, considerada un monumento nacional, es el último vestigio que queda del otrora magnífico Castillo de Blanckenburgh. Su presencia duradera ofrece una fascinante visión del pasado medieval de la región y la turbulenta historia que lo moldeó.
El Castillo de Blanckenburgh, conocido originalmente como Het Hof Wilderberg, fue fundado a principios del siglo XV. El sitio había sido de importancia estratégica desde el siglo XII, principalmente debido a su proximidad a una antigua calzada romana. El castillo fue construido por Johan van Appeltern y contaba con fosos dobles y formidables fortificaciones, incluidas dos torres independientes en su patio interior. El Torentje van de Blanckenburgh, que servía como torre de la esquina noroeste y puerta de entrada, es la única estructura que permanece hoy en día.
A lo largo de su historia, el castillo fue testigo de numerosos asedios y batallas. Fue parcialmente destruido durante la Guerra de los Ochenta Años por el Príncipe Mauricio de Orange, y posiblemente incluso antes, en 1526, por fuerzas de Nijmegen. A pesar de estas devastaciones, el castillo continuó siendo habitado hasta el siglo XVIII. Un dibujo a pluma de 1740 muestra el castillo en un estado de deterioro, pero aún ocupado. Los últimos restos del castillo fueron demolidos en 1863, dando paso a una granja y un granero, que todavía existen hoy como monumentos municipales.
El Torentje van de Blanckenburgh es una torre cuadrada de ladrillo que mide 4 por 4 metros en su base y se eleva a una altura de 12 metros. Sus muros, de 82 centímetros de espesor, están adornados con una banda decorativa de ladrillos en diente de ratón. La torre está coronada con un techo en forma de tienda, rematado por una veleta de hierro forjado. La estructura incluye un sótano, dos pisos sobre el nivel del suelo y un ático. La base de la torre y el sótano han quedado sumergidos bajo el nivel del suelo debido al relleno de los fosos, dando a la torre una apariencia algo truncada.
Notablemente, la torre cuenta con troneras, lo que indica su papel como una estructura defensiva seria. Los restos de los muros cortina occidentales y septentrionales aún pueden verse flanqueando la torre, proporcionando una conexión tangible con su pasado marcial. La robusta construcción de la torre y su diseño estratégico reflejan las necesidades defensivas de la época y la ingeniosidad arquitectónica de sus constructores.
La propiedad del Castillo de Blanckenburgh y su torre ha cambiado de manos numerosas veces a lo largo de los siglos. Inicialmente, fue propiedad de la familia Van Apeltern en los siglos XIV y XV. En 1447, fue comprada por Lady Ot van Egmond, y posteriormente pasó a Frederik van Egmond. Para 1462, la propiedad estaba en manos de Gijsbert van Welderen, un magistrado de Nijmegen. El castillo continuó siendo propiedad de varias familias nobles, incluida la familia Van Wijhe, hasta que fue vendido a la menos prestigiosa familia Vermeulen en 1774. A través de la herencia, más tarde pasó a manos de la familia Goyaers.
En 1951, P.H.M. Claassen adquirió la propiedad. Desde 1987, la torre ha sido propiedad del Municipio de Beuningen. La Monumentenstichting Baet en Borgh, una fundación dedicada a la preservación de monumentos históricos, ha arrendado la torre desde 1985. Esta fundación también mantiene otros monumentos significativos, como las ruinas de la Capilla de Sint-Walrick y la estación de bombeo de vapor Stoomgemaal De Tuut. En 1987, la torre sufrió una restauración sustancial, financiada por subvenciones, que ayudó a preservar su integridad estructural y carácter histórico.
Aunque el Torentje van de Blanckenburgh no está abierto al público, su exterior puede ser admirado desde el parque circundante. Un sendero para bicicletas y peatones proporciona fácil acceso al sitio, permitiendo a los visitantes apreciar la importancia histórica y arquitectónica de la torre. La vegetación circundante y el estanque cercano ofrecen un entorno sereno para la reflexión y la exploración.
La presencia duradera de la torre en medio de desarrollos modernos sirve como un recordatorio conmovedor de la rica historia de Beuningen. La granja cercana, también llamada Den Blanckenburgh, añade al ambiente histórico del área. Esta mezcla de pasado y presente hace que una visita al Torentje van de Blanckenburgh sea una experiencia única y enriquecedora.
En conclusión, el Torentje van de Blanckenburgh se erige como un testimonio de la resiliencia y la importancia histórica de Beuningen. Su pasado lleno de historias, características arquitectónicas y los esfuerzos por preservarlo lo convierten en un hito notable. Ya seas un entusiasta de la historia o un visitante casual, la torre ofrece una cautivadora visión de la historia medieval de Gelderland y el legado perdurable del Castillo de Blanckenburgh.
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