Santa Maria del Mar, ubicada en el vibrante Barrio Gótico de Barcelona, es un impresionante ejemplo de la arquitectura gótica catalana y un testimonio de la rica historia y cultura de la ciudad. Conocida localmente como la Basílica de Santa María del Mar, esta magnífica basílica ha sido un pilar de la comunidad desde su construcción en el siglo XIV. Ya seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, Santa Maria del Mar ofrece una fascinante mirada al pasado de Barcelona.
Los orígenes de Santa Maria del Mar están profundamente arraigados en la historia de Barcelona. El sitio fue inicialmente hogar de una arena o anfiteatro romano, como sugieren estudios recientes. La primera iglesia en este lugar, conocida como Santa Maria de les Arenes, data del año 998 y fue construida sobre un antiguo templo paleocristiano. Esta primera iglesia estaba asociada con el descubrimiento de las reliquias de Santa Eulalia de Barcelona por el obispo Frodoí en el año 887.
Para principios del siglo XI, la iglesia era conocida como Santa Maria del Mar, sirviendo al creciente distrito marítimo de Vilanova de la Mar, habitado por constructores de barcos, comerciantes y trabajadores portuarios. La construcción de la iglesia actual comenzó el 25 de marzo de 1329, con el rey Alfonso IV de Aragón colocando la primera piedra. Toda la comunidad, especialmente los trabajadores portuarios conocidos como bastaixos, jugaron un papel crucial en su construcción, llevando las enormes piedras desde la cantera de Montjuïc y las playas hasta el sitio de construcción.
La construcción de la iglesia progresó rápidamente, con las paredes, capillas laterales y la fachada este completadas alrededor del año 1360. A pesar de un importante contratiempo en 1379 cuando un incendio dañó las bóvedas casi terminadas, la última clave de bóveda fue colocada el 3 de noviembre de 1383 y la primera misa se celebró el 15 de agosto de 1384. La iglesia ha soportado varios desafíos a lo largo de los siglos, incluyendo un devastador terremoto en 1428 y daños durante la Guerra Civil Española en 1936. A pesar de estas dificultades, Santa Maria del Mar ha permanecido como un símbolo de resiliencia y espíritu comunitario.
Al acercarte a Santa Maria del Mar, te impresionará su imponente fachada, caracterizada por su apariencia masiva y robusta. El exterior está marcado por líneas horizontales y superficies de paredes lisas, creando una sensación de solidez y estabilidad. La fachada principal está flanqueada por dos torres octogonales y presenta un impresionante rosetón, que fue reconstruido en 1459 después de ser dañado en el terremoto de 1428.
Al entrar, encontrarás un interior asombrosamente espacioso, diseñado para dar la impresión de un solo espacio unificado. La iglesia tiene tres naves, separadas por esbeltas columnas octogonales que se elevan hacia el techo abovedado. La nave central está iluminada por óculos y grandes ventanas, creando un juego de luces que realza la sensación de amplitud. Las naves laterales están iluminadas por ventanas más pequeñas, añadiendo a la luminosidad general del espacio.
La simplicidad y elegancia del interior se enfatizan aún más por las superficies lisas de las paredes y las líneas limpias de las columnas. Este sentido de austeridad es una característica distintiva de la arquitectura gótica catalana, que favorece una estética más contenida y armoniosa en comparación con los estilos más ornamentados de otras tradiciones góticas. A pesar de su simplicidad, el interior de Santa Maria del Mar es increíblemente poderoso, transmitiendo una sensación de grandeza y serenidad.
Debajo del presbiterio se encuentra una pequeña cripta, que alberga las reliquias de San Cugat, trasladadas desde la iglesia perdida de Sant Cugat del Rec. La cripta también es el lugar de descanso final de Pere el Condestable de Portugal, una figura histórica significativa que fue proclamado Conde de Barcelona, Rey de Aragón y Rey de Valencia durante el siglo XV.
Las vidrieras de la iglesia son otro punto destacado, con algunas que datan del siglo XIV. El rosetón en la fachada, diseñado en el estilo gótico franco-flamenco, es particularmente notable por su intrincada tracería y colores vibrantes. El panel central representa la Coronación de la Virgen María, rodeada por símbolos de los cuatro evangelistas, los apóstoles y varios santos y ángeles. El vidrio azul y blanco crea un efecto visual impresionante, añadiendo a la atmósfera etérea de la iglesia.
Hoy en día, Santa Maria del Mar no es solo un monumento histórico, sino también una parte viva de la comunidad de Barcelona. La iglesia sigue acogiendo servicios regulares, bodas y otros eventos significativos. Su acústica la convierte en un lugar popular para conciertos, especialmente aquellos de música clásica y coral.
Visitar Santa Maria del Mar ofrece una oportunidad única para experimentar la rica historia y belleza arquitectónica de Barcelona. Al explorar la iglesia, ganarás una apreciación más profunda por la dedicación y artesanía que se invirtieron en su construcción y el espíritu duradero de la comunidad que la trajo a la vida. Ya sea que te maravilles con las columnas elevadas, las hermosas vidrieras o la serena cripta, Santa Maria del Mar seguramente dejará una impresión duradera.
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