El Teatro Fox en Bakersfield, California, se erige como un símbolo del patrimonio cultural y la belleza arquitectónica en el corazón del centro de la ciudad. Desde su gran inauguración el día de Navidad de 1930, este lugar histórico ha sido un pilar de la comunidad, ofreciendo una amplia variedad de entretenimiento, desde ballets y películas hasta conciertos de rock y eventos comunitarios.
El Teatro Fox comenzó su ilustre recorrido con la proyección de la película de ciencia ficción Just Imagine, capturando la imaginación de su audiencia con visiones del futuro. Los años 30 fueron una era dorada para el teatro, presentando no solo las últimas películas habladas sino también una variedad de actuaciones en vivo. Artistas notables de la época incluyeron al famoso barítono de la Ópera Metropolitana Lawrence Tibbett y la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles, que adornaron el escenario con sus talentos excepcionales.
Uno de los aspectos notables del Teatro Fox es su resistencia. Construido con concreto vertido sobre acero, resistió el devastador terremoto del condado de Kern de 1952 que derribó muchos edificios en Bakersfield, siendo un testimonio de su sólida construcción y la visión de sus arquitectos.
Originalmente diseñado por el arquitecto de teatros de Los Ángeles, S. Charles Lee, el exterior del Teatro Fox ostentaba un estilo de Renacimiento Colonial Español, mientras que su interior era un auditorio temático mediterráneo. El techo, con luces titilantes que asemejaban estrellas, creaba la ilusión de un cielo nocturno, realzando la atmósfera encantadora del teatro.
En 1953, el teatro experimentó una transformación significativa, adoptando un motivo Art Moderne bajo la dirección de Charles Skouras, jefe de Fox-West Coast Theatres. Esta remodelación introdujo un área de concesión nueva, un cartel renovado y una fachada de neón deslumbrante, encarnando el glamour de Hollywood de los años 50. El teatro también actualizó su tecnología, instalando una pantalla de CinemaScope de última generación y equipo de proyección avanzado.
A pesar de su éxito inicial, el Teatro Fox enfrentó desafíos a finales del siglo XX. Cerró sus puertas en 1977, reabriendo brevemente a principios de los años 80 antes de caer en el abandono. Sin embargo, en 1994, un grupo de empresarios locales dedicados formó la Fundación del Teatro Fox, lanzando una campaña para salvar este emblemático hito de la demolición. Sus esfuerzos dieron frutos, y la restauración comenzó, insuflando nueva vida al teatro.
La Fundación del Teatro Fox desempeñó un papel crucial en la preservación del legado del teatro. A través de sus esfuerzos de recaudación de fondos, incluyendo el innovador programa Paseo de las Estrellas, aseguraron los fondos necesarios para la restauración y el mantenimiento continuo. Este programa permite a los miembros de la comunidad comprar estrellas grabadas con sus nombres, apoyando los proyectos de preservación del teatro.
En 2016, el Teatro Fox celebró su 85 aniversario, marcando décadas de entretenimiento y compromiso comunitario. El teatro continúa siendo una parte vibrante de la escena cultural de Bakersfield, albergando una amplia gama de eventos, desde proyecciones de películas extranjeras hasta recitales de danza locales y graduaciones escolares.
Hoy en día, el Teatro Fox es más que un simple lugar; es un símbolo del espíritu artístico de Bakersfield. Es el hogar de FLICS, el programa de cine extranjero de la ciudad, que deleita al público con joyas cinematográficas internacionales. El teatro también alberga una variedad de actuaciones, incluyendo el ballet ruso y actos musicales contemporáneos, convirtiéndose en un centro dinámico para el entretenimiento.
En conclusión, el Teatro Fox en Bakersfield es un hito apreciado que encarna el rico patrimonio cultural de la ciudad y su compromiso con las artes. Su viaje de un palacio de cine de los años 30 a un lugar de entretenimiento moderno es un testimonio del poder perdurable de la comunidad y las artes. Ya sea que seas un aficionado a la historia, un entusiasta del cine o un amante de la música, el Teatro Fox ofrece una experiencia inolvidable, invitándote a ser parte de su legado histórico.
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