El Capitolio del Estado de Nueva York, una maravilla arquitectónica situada en el corazón de Albany, es un testimonio de la grandeza y complejidad de la historia y gobernanza estadounidense. Este majestuoso edificio, terminado en 1899, no solo es la sede de la Legislatura del Estado de Nueva York, sino también un faro de importancia histórica y arquitectónica.
La historia del Capitolio del Estado de Nueva York comenzó mucho antes de su finalización en 1899. Las sesiones legislativas se llevaron a cabo inicialmente en varios lugares hasta que Albany fue declarada la capital del estado en 1797. El primer Capitolio del Estado, diseñado por Philip Hooker, sirvió desde 1812 hasta la inauguración del edificio actual en 1879. La construcción del Capitolio actual abarcó más de tres décadas, desde 1867 hasta 1899, e involucró a tres equipos de arquitectos: Thomas Fuller, Leopold Eidlitz y Henry Hobson Richardson, e Isaac G. Perry.
Fuller, el arquitecto inicial, sentó las bases clásicas/románicas. Sin embargo, el teniente gobernador William Dorsheimer lo reemplazó con Eidlitz y Richardson, quienes infundieron elementos clásicos renacentistas en el diseño. El toque final fue añadido por Isaac G. Perry, quien completó el edificio en un estilo románico modificado victoriano. Esta mezcla de estilos le da al Capitolio su apariencia única y cautivadora.
La brillantez arquitectónica del Capitolio del Estado de Nueva York es evidente en sus detalles intrincados y su estructura grandiosa. El exterior del edificio, construido con granito blanco de Hallowell, Maine, y mármol de Westchester, es una vista impresionante. El patio central abierto, inicialmente destinado a soportar una cúpula masiva, ahora cuenta con una escalera oriental de 166 pies de largo, añadida para estabilizar la estructura debido a las fracturas por estrés causadas por el peso del edificio.
Una de las características más llamativas del Capitolio es la Gran Escalera Occidental, a menudo llamada la Escalera del Millón de Dólares debido a su costo extravagante. Esta escalera, adornada con tallas de rostros famosos y diseños intrincados, es una obra maestra en sí misma. El tragaluz sobre la escalera, descubierto y restaurado durante renovaciones recientes, añade a la grandeza de la escalera.
El Capitolio alberga la Legislatura del Estado de Nueva York, siendo la Cámara de la Asamblea un destacado notable. Esta cámara, construida inicialmente con el mayor arco abierto del mundo, enfrentó desafíos acústicos y estructurales. Se introdujo un techo falso más bajo para abordar estos problemas, pero la grandeza original de la cámara sigue siendo evidente. Los murales de William Morris Hunt, aunque ahora cubiertos, una vez añadieron un toque de elegancia artística a la cámara.
La Cámara del Senado, otra parte significativa del Capitolio, es igualmente impresionante con su diseño ornamentado y su importancia histórica. Los interiores de las cámaras reflejan la opulencia y la importancia de los procesos legislativos que tienen lugar dentro de estas paredes.
La historia del Capitolio no está exenta de tragedias. En las primeras horas del 29 de marzo de 1911, un devastador incendio estalló en la biblioteca de la Asamblea. El fuego, que cobró la vida de un vigilante nocturno, destruyó miles de volúmenes en la biblioteca del estado y muchos artefactos en las colecciones del museo estatal. El intenso calor causó daños significativos en la esquina suroeste del edificio, requiriendo una reconstrucción extensa que tomó un año y costó 5 millones de dólares.
Una visita al Capitolio del Estado de Nueva York es un viaje a través de la historia y la arquitectura. El edificio está abierto al público de lunes a viernes, con visitas guiadas disponibles desde el mostrador de información en el vestíbulo de State Street. Estas visitas ofrecen una inmersión profunda en la historia del Capitolio, su arquitectura y los procesos legislativos que dan forma al estado de Nueva York.
El Centro de Visitantes del Capitolio, ubicado en el nivel del vestíbulo del Empire State Plaza, proporciona información adicional y recursos para los visitantes. La Plaza en sí, un complejo de edificios gubernamentales estatales, vale la pena explorar por su arquitectura modernista y sus instalaciones de arte público.
El Capitolio alberga varias obras de arte y esculturas notables. La estatua ecuestre del General de la Guerra Civil Philip Sheridan, completada en 1916, se erige orgullosamente frente al edificio. En el interior, los murales en la Sala de Recepción del Gobernador, también conocida como la Sala de Guerra, representan escenas de batalla y son obra de William de Leftwich Dodge.
Estos elementos artísticos, combinados con el esplendor arquitectónico del edificio, hacen del Capitolio un tesoro cultural e histórico.
El Capitolio del Estado de Nueva York es más que un edificio gubernamental; es un símbolo de la rica historia y la innovación arquitectónica del estado. Sus paredes han sido testigos de la evolución de la gobernanza, los desafíos de la construcción y la resiliencia de la restauración. Ya seas un entusiasta de la historia, un aficionado a la arquitectura o un viajero curioso, una visita a este magnífico edificio promete ser una experiencia memorable.
Al caminar por sus pasillos, subir sus grandiosas escaleras y explorar sus cámaras, serás transportado en el tiempo, ganando una apreciación más profunda por el legado y la grandeza del Capitolio del Estado de Nueva York.
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