Notre-Dame des Jacobins, conocida localmente como église des Jacobins d'Agen, es una joya histórica magnífica situada en el corazón de Agen, Francia. Esta antigua iglesia dominicana, que data del siglo XIV, es un testimonio de la rica historia y la destreza arquitectónica del período medieval. Su pasado lleno de historias y su impresionante arquitectura la convierten en una visita obligada tanto para los entusiastas de la historia como para los turistas casuales.
La Orden de los Dominicos, también conocida como la Orden de los Predicadores, fue aprobada por el Papa Inocencio III en 1215. San Domingo fundó el primer convento en Toulouse en 1216, siguiendo una regla inspirada en San Agustín. El convento en Agen fue establecido en 1249, según la Historia de los Diversos Capítulos y Conventos de la Orden de Bernard Gui. Sin embargo, los registros indican que los tribunales de la Inquisición ya estaban activos en Agen antes de la llegada de los dominicos. El convento en Agen fue fundado por el inquisidor Bernard de Caux, quien falleció y fue enterrado allí en 1252.
El capítulo provincial de Montpellier aprobó el convento de los frailes predicadores en Agen en 1252, y para 1254, Alfonso de Poitiers había hecho una donación a los dominicos para la construcción de su iglesia. La iglesia original, probablemente más pequeña y sencilla que la estructura actual, fue construida enteramente de ladrillo de acuerdo con las prescripciones de la Orden, que prohibían abovedar el edificio fuera del coro hasta finales del siglo XIII. A medida que la predicación de los dominicos ganaba popularidad, la iglesia fue ampliada y elevada, incorporando piedra para los parteluces de las ventanas, las nervaduras de las bóvedas, las claves y los pilares circulares centrales. El escudo de armas de Alfonso de Poitiers, quien murió en 1271, aún se puede ver en una clave de bóveda.
Notre-Dame des Jacobins ha desempeñado un papel significativo en varios eventos históricos. Después del Tratado de Amiens, los señores de Agenais juraron lealtad al Rey de Inglaterra en la iglesia el 9 de abril de 1279. Los fundadores del convento, Bernard de Belcastel, Bernard de Caux y Arnaud Bélanger, fueron enterrados en la iglesia el 26 de abril de 1281. En 1340, el futuro rey Juan II de Francia recibió el homenaje de los barones de Agenais en la iglesia.
La iglesia también fue testigo de los tumultuosos eventos de las Guerras de Religión francesas. En diciembre de 1561, el convento fue saqueado por protestantes. En 1585, Margarita de Valois, condesa de Agenais, se refugió en el convento, transformándolo en una ciudadela durante su conflicto con su hermano, el rey Enrique III, y su esposo, Enrique III de Navarra. El convento fue gravemente dañado cuando Enrique de Navarra incendió el polvorín en los aposentos de los novicios, matando a varios novicios y frailes. Los protestantes, que controlaban la ciudad, destruyeron aún más el convento con minas, resultando en la pérdida de muchos documentos y títulos.
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En 1789, los tres estados del senescal de Agen se reunieron en la iglesia para redactar los cuadernos de quejas. Tras la Revolución Francesa, las propiedades de las órdenes religiosas fueron confiscadas y vendidas como bienes nacionales, excepto la iglesia. El convento fue destruido, pero la iglesia fue transformada en una iglesia parroquial y reabierta el 23 de marzo de 1807.
El arquitecto Juste Lisch emprendió la restauración de la iglesia, incluyendo planes para decoraciones pintadas. Afortunadamente, debido a la falta de fondos, las pinturas medievales se preservaron. Otra restauración fue llevada a cabo en 1979 por François Corouge, y la iglesia fue convertida en un centro de exposiciones para el Museo de Bellas Artes.
Notre-Dame des Jacobins es un ejemplo destacado de una iglesia de salón, con un plan rectangular con dos naves iguales, cada una con cuatro tramos. Las bóvedas están soportadas por columnas cilíndricas a lo largo del eje central, y el empuje externo de las bóvedas sobre las paredes es contrarrestado por contrafuertes de ladrillo. Este diseño es compartido por tres iglesias dominicanas: los Jacobinos de Toulouse, los Jacobinos de París (ya no existente) y los Jacobinos de Agen, que es una versión más pequeña de las dos primeras.
En reconocimiento a su importancia histórica y arquitectónica, Notre-Dame des Jacobins fue clasificada como monumento histórico el 5 de marzo de 1904. Hoy en día, la iglesia se erige como un testimonio de la rica historia de Agen y el legado perdurable de la Orden Dominicana. Los visitantes pueden explorar su impresionante arquitectura, maravillarse con sus pinturas medievales y sumergirse en las historias del pasado que resuenan dentro de sus muros.
Ya sea que seas un aficionado a la historia, un entusiasta de la arquitectura o simplemente un viajero curioso, una visita a Notre-Dame des Jacobins ofrece una fascinante visión de la historia medieval de Agen y el legado perdurable de la Orden Dominicana. No pierdas la oportunidad de explorar esta notable joya histórica y descubrir las historias que la han moldeado a lo largo de los siglos.
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